А. Павлова - Эскиды

Ребята разъехались на следующий день после гулянки: Шиэл вместе с супругой удалились в свое поместье, и с тех пор от них не было ни одной весточки. Райтор и Кита получили задание на Эйренау — спутнике Ки?ко, Соун у теток… Феста… Фесту прикрепили к госпиталю на материке, Кэрл занимается пассажирскими перевозками. С остальными Эшора и вовсе потеряла всякую связь…

Как тихо… Коснувшись своего боевого меча, висевшего теперь как сувенир из прошлой жизни на стене, молодая учительница упала на кровать. Губы еще горели от поцелуев, но холодный разум настойчиво предупреждал об опасности. Конечно, она помнила наставления Олеси. Но как оказывается сложно им следовать. Прижимая дрожащие ладони к счастливому лицу, она снова и снова вспоминала каждое мгновение, проведенное ею на Березани….

Так нельзя! Надо отвлечься! И хлопнув себя по колену, как бы выражая уверенность в собственных мыслях, девушка включила триас. В центре комнаты вспыхнул светящийся прямоугольник, из которого немолодая женщина в строгом темном костюме смотрела так, словно видела Эшору.

— К нам поступили новые сведения об исчезнувшем торговом браже «Дир». По последним данным есть выжившие: первый помощник капитана и его десятилетний сын в тяжелом состоянии доставлены в госпиталь города Дайван. К сожалению, нашим корреспондентам попасть к ним не получилось, но удалось выяснить, что катастрофа, постигшая мирное судно, была не страшным стечением обстоятельств, а дерзким нападением представителей расы дроптэнов. На данный момент сведений об иных выживших не поступало.

Эшора скользнула взглядом по экрану и, потеряв всякий интерес к новостям, вернулась к упаковыванию картин. Мир сошел с ума: дропы нападают на грузовое браже, транспортирующее дешевый лом на периферийные планеты?.. Рискуют шатким миром с Ки'ко, тем более теперь, когда заключен мир с росями…

Внизу на лестнице послышалась странная возня и крик. Перемахнув через кровать одним прыжком, девушка схватила со стеклянного столика беспечно брошенное «жало», когда в комнату ворвалась Кэрл, мощным толчком сбросив с себя одного из охранников, пытавшихся ей воспрепятствовать.

— Вы не имеете право…

На что у Кэрл не было прав ему, улетающему вниз по лестнице, так и не удалось пояснить.

— Слышала? Где триас? — девушка торопливо осмотрелась, на ходу блокируя вход в комнату подруги. — Где триас?

— Ты про браже? — равнодушно пожала плечами Эшора. — Успокойся. Слышала. Сок будешь?

И выглянув из комнаты, справилась о самочувствии охранника и попросила Кадору приготовить для них свежего сока. Делать вид, что память к ней не вернулась и всё в порядке, было не сложно. Кадора как могла, изображала заботливую мать, а самой Эшоре было не до выяснения отношений. Все необходимое она уже и так знала.

— На этом браже улетел Соун! — Грудь Кэрл высоко вздымалась, едва сдерживая бушующий в крови ужас. — И его нет среди выживших!

— Соун? Ты бредишь. Он не полетит на мусоровозе. Его стиль — это первый класс!

Слабая усмешка скользнула по губам Кэрл и застыла в напряженных уголках.

— Ты так плохо его знаешь!

Эшора подняла на подругу недовольный взгляд, но так ничего и не сказала в ответ. Портить отношения из-за такой прозаичной темы ей совершенно было не интересно. Первоочередное сейчас — это связаться с Лиалином. В данный момент только он мог сказать: жив Соун или нет.

Девушка даже не обернулась, услышав, что подруга покинула комнату. Собрав всю силы мысли, она позвала Хранителя, и Лин не замедлил явиться.

Перебросившись лишь парой слов с любимой, рось отправился на поиски. Кромешная мгла поглотила Хранителя, но вскоре его сменил безликий серый туман, в котором словно далекие маячки светились маленькие фонарики. Но ярче остальных сиял один, самый далекий, тот, за которым и явился в это измерение Хранитель.

— Он жив, — тяжело дыша, будто после долгого забега, констатировал Лиалин. — Жив. Он на Каранту. Но где именно, не знаю. Что-то или кто-то прячет его. Я даже не смог близко подойти, но свет его горит ярко.

Эшора облегченно выдохнула, что не ускользнуло от Хранителя. Но ревности больше не было.

— Скажи своей подруге не поднимать бурю. Эскидам нечего делать на Каранту. Дело не стоит выеденного яйца. Дай мне пару дней, и мы с Эделем доставим вашего Соуна в целости и сохранности…

Лееса даже рот не успела открыть для ответа, когда раздался тихое пиканье вин-эр. Легким касанием девушка включила гарнитуру.

— И тебе доброго вечера, Шиэл! — многозначительный взгляд, брошенный ею на Лина, сказал о многом. Вот только среди дроптэнов Шиэла не хватало! — Ты уже переговорил с Кэрл? Да, дома….Ты уже летишь?! И Райтор?! Шиэл! Постой!!!

Хранитель сделал глубокий вдох-выдох. Из-за истеричной подружки Леесы все усложнилось до невероятного. За каких-то пару минут девушка умудрилась поднять на уши всех ребят!!! Они не Лееса — им не скажешь: подождите пару дней!!!!

— Думаю, мне лучше полететь с вами. Я знаю Каранту, как Ирий, да и Каундарук должен мне.

— Тогда собираемся.

Быстро укомплектовав походный рюкзак, Эшора обернулась было к Хранителю, но его уже забрал Зорц. На душе поселилась странная тревога, и виной ей был отнюдь не Соун.

Застегнув молнию, девушка заблокировала дверь и, выпрыгнув из окна, направилась в сторону сумитэ. Именно там находилось то, что сейчас было нужнее всего.

Поднапрягшись, девушка выдернула большой сухой куст из лунки и нащупала зарытую в земле кнопку. Земля под ногами дрогнула и сильно просела, пропуская ее в узкий каменистый проход. Среагировав на движение, под потолком вспыхнули желтые эншары. Сбросив рюкзак на стул, Эшора подключила к триасам питание. За перегородкой, в огромном ангаре вот уже несколько месяцев пылилась «Сивер». Когда-то Дроен приобрел это скоростное браже для обучения своих учеников навыкам пилотирования космического транспорта. Но из-за наводнения занятия пришлось отложить.

— Как наша малышка, — раздался в крошечном наушнике голос подруги.

— В полном порядке, — Эшора чуть заметно улыбнулась (все же иногда совсем не плохо иметь в отцах (хоть и фальшивых) помощника Правителя) и, набрав 12-тизначный код, вошла базы данных Контрольного управления транспортом и перевозками. Гражданские никогда не дадут добро на эту освободительную операцию… Значит… Эшора внесла характеристики «Сивера» в регистрационный журнал управления, поставив ее под символом мусоровоза. Никто не станет проверять мусоровоз…

Тихий, едва слышный рокот двигателя действовал как сильное успокоительное, оставляя позади многие тревоги. Усилием воли, Лиалин навел морок на пограничный патруль, что позволило эскидам беспрепятственно покинуть пределы родной планеты. Браже уверенно двигалось к намеченной на навигационной стереокарте цели. Включив автопилот, ребята разбрелись по своим каютам, и только Райтор еще долго оставался на коловайдере, чтобы вдоволь пообщаться с электронным разумом «Сивера».