Ольга Сергеева - Оружие Темноты

Ида опустила трясущиеся руки от лица к шее, завела их назад, под тяжелые пряди растрепавшихся волос. Она нащупала кончиками пальцев крошечный замок и принялась лихорадочно расстегивать его, забыв, что в прошлый раз у нее это так и не получилось. Сейчас это не имело значения. Важным было только одно: как можно скорее снять это проклятое украшение! Вот только замок вновь упорно не желал поддаваться. Острый край какого-то завитка оцарапал кожу на пальце, но даже это не заставило девушку остановиться. Ида только закусила губу от боли. Она готова была попытаться просто сорвать его с шеи, даже точно зная, что ничего не выйдет. Она должна избавиться от него!..

Кайрен протянул руки, обхватив ее собственные чуть ниже запястий, и заставил опустить их. Потом за плечи решительно развернул девушку спиной к себе и, сдвинув ее волосы, сам занялся замком. Ида не сопротивлялась, она готова была позволить этому человеку все, что угодно, лишь бы он помог ей избавиться от колье! Девушка почувствовала прикосновения его пальцев к своей коже, к основанию шеи — к тому месту, где едва заметно выступали косточки позвоночника… Замок колье щелкнул, и украшение соскользнуло с ее груди, оставшись в руках Кайрена.

— Замок с секретом, — проговорил он, рассматривая хитрую застежку. Ида повернулась к нему, не удержавшись от того, чтобы провести руками по шее. Только сейчас она поняла, каким же неимоверно тяжелым было колье, которое она носила все это время! Как она могла не чувствовать?.. Зато сейчас ощущение легкости было настолько ярким, будто она, стоит ей только хорошенько сосредоточиться, сможет просто взлететь в воздух, и ничто ее не удержит на земле! Ида посмотрела на украшение, переливавшееся синими бликами в руках Кайрена… Коже на груди и шее девушки внезапно стало холодно, будто колье каким-то неведомым образом все это время грело ее! А само оно, изящное и невозможно прекрасное в таких грубых руках обыкновенного слуги, показалось вдруг абсолютно беззащитным! Словно живое существо, брошенное и отвергнутое… И вообще это было так неправильно — то, что она позволила снять его с себя! Она не должна с ним расставаться! Наоборот, она должна немедленно вернуть его!..

Сама не осознавая, что делает, Ида потянулась к колье в руках Кайрена.

— Отдай! — если бы она могла осознавать себя сейчас, она бы не узнала собственный голос. — Оно мое! Я должна… Верни мне! — девушка нетерпеливо протянула руки к украшению, одновременно делая шаг вперед, но Кайрен не позволил ей прикоснуться к нему. Он перехватил ее запястья, жестко сдавив их. Ида вскрикнула, но именно резкая боль и заставила ее прийти в себя. Она замерла, подняв на Кайрена темно-синие от расширившихся зрачков глаза, в которых разгоралось понимание пополам со страхом. Теперь она точно знала, как это бывает, когда чувства, мысли, желания, рождающиеся в ее голове, заставляющие действовать ее тело, на самом деле не ее!

Ида отступила назад, и Кайрен, не собираясь мешать, выпустил ее руки. Девушка еще раз взглянула на колье. Теперь оно отчетливо напоминало ей змею, свернувшуюся и неподвижную, но оттого не менее опасную — холодную омерзительную тварь — одну из тех, что выползали к ней из темноты!.. Ее вновь начала трясти дрожь, и на этот раз ей действительно было холодно. Ида обхватила себя руками за плечи, пытаясь согреться, и вновь посмотрела на Кайрена. Черты его лица расплывались, словно у нее в глазах стояли слезы.

— Что это? — проговорила девушка. И каким-то неведомым чутьем мгновенно ощутила: он понял ее вопрос правильно. Она спрашивала не только о том, что такое это колье, но и о том, что происходит с ней!

Кайрен сжал колье в кулаке. Острые извивы драгоценного металла больно впились в ладонь, но он даже не почувствовал этого. Мужчина смотрел на дочь императора, замершую перед ним, на семнадцатилетнюю девушку, по нелепому капризу судьбы, облаченную в синий шелк. Она ждала ответа… Она стояла, крепко обхватив себя руками за плечи, словно надеялась, что это поможет ей удержать, сохранить себя… Нет. Он знал: не поможет!.. Впрочем, для нее, наверное, никогда не было спасения. С самого детства она была обречена… А еще он всегда знал, что однажды наступит день, когда ему придется заглянуть ей в глаза и сказать правду. Только он никогда не представлял себе, как именно это будет. И, наверное, хорошо, что не представлял. Потому что иначе он бы не смог…

— Это твой ключ, поводырь, — произнес он, на мгновение успев удивиться, что его голос прозвучал так спокойно. Ярко-синие глаза моргнули. Теперь в них отчетливо читалось недоумение. Кайрен понял: она ждала услышать от него какой угодно ответ, но… ответ! Что-то понятное, что сразу же все объяснит ей!.. Что ж, начиная этот разговор, он отнюдь не обещал, что теперь все будет просто!

— Почему ты назвал меня поводырем? — спросила она, очевидно, наконец-то определившись с вопросом, выбрав из множества, наверняка возникших у нее.

— Ты когда-нибудь слышала о них? — вместо ответа Кайрен задал свой вопрос. Ида пожала плечами. Она, безусловно, знала, какой смысл обычно имеет это слово, вот только почему-то она была абсолютно уверена, что на этот раз речь идет о чем-то абсолютно другом, а значит, нечего и пытаться самой разгадать значение странной фразы! — Поводыри… — проговорил Кайрен, прекрасно поняв смысл ее жеста, и, ни о чем больше не спрашивая ее, принялся объяснять. — Это не раса, не национальность и даже не род. Скорее их можно назвать гильдией — сообществом людей, обладающих определенным талантом, — он по-прежнему не опускал взгляда от лица дочери императора, следя, насколько внимательно она его слушает. — Их культура узнала свой расцвет примерно пару тысяч лет назад.

— Пару тысяч лет назад была основана Рассономская империя, — проговорила Ида, откликаясь на его слова.

— А ты неплохо знаешь историю! — Кайрен улыбнулся кончиками губ, надеясь, что его фраза не будет воспринята как насмешка. Ида фыркнула:

— Это знает каждый ребенок в обитаемой вселенной! Сведения входят в обязательную часть программы обучения!

Мужчина кивнул, продолжив за нее.

— И тем более было бы глупо предполагать, что их может не знать наследная принцесса империи, — он сделал небольшую паузу, словно Ида собиралась что-то возразить ему, прежде чем продолжить. — А ты помнишь, как она была основана?

Девушка пожала плечами, то ли поражаясь, что кому-то могут быть неизвестны столь элементарные факты, то ли просто удивляясь направлению, куда свернул их разговор, но все же ответила:

— Рассоном Первый, впоследствии канонизированный как святой император-основатель, объединил под своей властью первые сто пятьдесят миров, находившихся в трех десятках галактик. Так возникла империя, — Ида посмотрела на Кайрена, словно спрашивая, достаточно ли, расскажет ли он теперь наконец-то о том, что по-настоящему важно и интересно. Но мужчина вдруг отрицательно качнул головой.