Ольга Сергеева - Оружие Темноты

— Когда ты говоришь «миры», ты ведь имеешь в виду не планеты? — переспросила Ида. Едва заметная вертикальная морщинка перерезала ее лоб, говоря о том, насколько внимательно она вслушивается в каждое слово, как она пытается понять их и поверить!

— Нет, — Кайрен качнул головой, хотя, выражая ту же мысль, мог бы и кивнуть. — Под словом «миры» я понимаю реальности — совокупность планет, звезд и галактик — то, что люди привычно называют вселенной. Но есть и другие. Когда-то давно, когда об их существовании было известно каждому, все эти миры называли Загрань, но потом, когда знание о них постепенно было утрачено, забылся и сам этот термин. Но сами миры никуда не исчезли, они по-прежнему существуют рядом с нашим собственным. И заселены они отнюдь не людьми! — Кайрен на мгновение замолчал, убеждаясь, что дочь императора по-прежнему внимательно слушает его, и только потом продолжил. — Там обитают существа абсолютно иной природы. Мы очень мало знаем о них или их жизни. Ты привыкла называть их тварями или чудовищами, но еще за много веков до твоего рождения они получили название демонов! В Заграни обитает огромное количество этих существ, они очень разные: некоторые напоминают змей, животных, или птиц, некоторые не похожи ни на что, известное нам. Они обладают различными силой и способностями. Традиционно их принято разделять на две группы: низшие и старшие демоны…

— Это же бред! — дочь императора оборвала его. — То, что ты говоришь, полный бред! — от возбуждения она подалась вперед, встав на колени. Она качала головой из стороны в сторону, окончательно растрепав по плечам рассыпавшиеся волосы. Ее губы дрожали, словно никак не могли решиться улыбнуться, и слов ей тоже явно не хватало! — Демоны — это… это даже не легенды, это всего лишь присказка в разговоре, за которой ничего нет! Упоминая их, люди не вкладывают в свои слова никакого смысла!.. О каких существах из другого мира ты говоришь?!..

— И все же ты их видишь, — и снова Кайрену не потребовалось даже повышать голос, чтобы девушка услышала его и замолчала. Ида села на пятки, обхватив себя руками за плечи.

— Я вижу демонов, приходящих в наш мир из Заграни! — повторяя за ним, проговорила она, и по тону ее голоса было очевидно, что при всем желании в это отнюдь не так просто поверить! И Кайрен ничем не мог помочь ей. Только еще раз кивнуть головой, продолжая смотреть на нее, не отпуская взгляда девушки. Он слишком хорошо знал, как это бывает, когда привычный мир переворачивается с ног на голову. И еще он понимал, что для нее сейчас его взгляд — это единственная точка опоры, единственное, что связывает ее рассудок с реальным миром и помогает продолжать верить: она не сумасшедшая!.. А потом во взгляде девушки что-то неуловимо изменилось — А зачем они приходят в наш мир? — вдруг спросила она. Кайрен с трудом сдержал нервную усмешку, так и рвущуюся на губы. Либо дочь императора наконец-то действительно поверила… либо наоборот она отказалась верить в реальность происходящего разговора! И именно это и позволило ей уже с такой легкостью обсуждать совершенно невозможные вещи! Впрочем, пока он решил не задумываться над этим: у него еще будет время, а пока он ответит на вопрос дочери императора. Или, во всяком случае, попытается!

— Этого никто не знает, — он пожал плечами. — И раньше тоже вряд ли знали точно. Принято считать, что в своем мире демоны — хищники, и в наш они приходят тоже своего рода на охоту — в поисках легкой и вкусной добычи! Но проблема в том (проблема для демонов, разумеется), — поправился Кайрен, потерев пальцами переносицу, — что самостоятельно попасть в наш мир из своего они не способны. Только люди, которых принято называть поводырями, могут открыть проход для них! Но даже в этом случае демоны оказываются привязанными к своему поводырю. Они не могут отдаляться от него и охотятся только в том случае, если он им позволяет, и только на тех, на кого он им укажет.

— Подожди!.. — Ида, в очередной раз не выдержала, оборвав его. — Когда ты только начал рассказывать о поводырях, ты говорил, что они были в армии Рассонома Первого и завоевывали для него один мир за другим? Ты хочешь сказать, что они?.. — девушка замолчала, не закончив фразы, и посмотрела на Кайрена. Не было никакого сомнения: она не хотела заканчивать свою мысль и тем более — произносить ее вслух. Или, по крайней мере, она надеялась, что он сделает это за нее. Но Кайрен молчал, лишь выжидательно глядя на Иду: это тоже была одна из тех вещей, которую она должна была сделать сама! Девушка судорожно вздохнула, наконец-то найдя в себе силы продолжить. — Ты хочешь сказать, что поводыри вызывали демонов из Заграни и натравливали их на людей? — Кайрен заставил себя выдержать ее взгляд, испытующий и требовательный. Кажется, только сейчас он в первый раз порадовался тому, что этот разговор ему приходится вести не с кем-нибудь, а с наследной принцессой: все-таки ее с самого рождения учили, если не управлять огромной империей, то хотя бы думать. — На таких же людей, как они сами?!..

Мужчина кивнул, и Ида решила, что она нисколько не ошибалась, когда предполагала, что просто не хочет этого знать!

— Шесть десятилетий кровавой охоты, — произнес Кайрен, словно одного его кивка головой было еще не достаточно. — Пока наконец не осталось миров, которые можно было завоевывать, или пока не умер Рассоном Первый… В любом случае его наследник, взошедший на престол, решил войну не продолжать. Кажется, к тому моменту этому были рады даже сами поводыри! За шесть десятков лет можно устать даже от крови! Они разлетелись по завоеванным планетам, выбрав себе земли на свой вкус. Гильдия распалась. Постепенно рода поводырей смешивались с обыкновенными людьми, а в отсутствие постоянного совершенствования дара, их способности постепенно угасали. Теперь, века спустя, лишь некоторые из их потомков могут, как я, например, видеть демонов. И лишь очень немногие еще способны открыть им путь, даже несмотря на то, что сами обитатели Заграни постоянно заглядывают в наш мир, вьются вокруг поводырей, безошибочно выделяя их среди обыкновенных людей! — Кайрен слегка наклонился вперед, опершись руками о землю, заглядывая в глаза Иды. — Поэтому ты так часто видишь их. Появление века спустя поводыря такой силы, как у тебя, настоящее чудо!

Ида не знала, какой реакции мужчина ждал от нее на это свое заявление. Она опустила глаза, словно это могло помочь ей сосредоточиться, поймать ускользающую мысль.

— Я только не понимаю, при чем здесь азрак? — произнесла она наконец. — Ты ведь с него начал весь разговор. С него и с того колье, что заставил меня снять! — Ида кивнула головой в сторону украшения, валявшегося в траве слева от Кайрена, и мужчине с трудом удалось не показать своего удивления. Он думал: она забыла о нем! Или, по крайней мере, не знает, куда оно делось. А она, оказывается, все это время видела его, но при этом, не только не попыталась прикоснуться к нему, но даже не посмотрела в его сторону!.. Кажется, он действительно недооценил, чем были для нее предыдущие семнадцать лет ее жизни!