Валерия Лихницкая - Элантида

— Все, я больше не могу! Что мне еще надо сделать?! Копытом побить?!

Я поняла, что схожу с ума.

— Погодите, — я упорно пыталась разобраться в этом потоке информации, который почему-то никак не хотел укладываться у меня в голове.

Дани тихо застонал, вцепившись в прозрачную столешницу.

— Вы хотите сказать, — растерянно повернулась я к Этане, — что превратили моего коня в… — я указала на Таша, багровеющего на глазах.

Дани, не в силах больше сдерживаться, захохотал, всхлипывая, навалившись всем телом на винный столик. Ведьмак тоже. Эльстан попытался послать мне осуждающий взгляд воспитательного характера, но потом тоже присоединился к всеобщему веселью. Даже невозмутимый Корд слегка похрюкивал. Этана закатила глаза.

— Теперь он вас всех убьет, — тихо констатировала она. — И будет прав.

Таш действительно представлял собой грандиозное зрелище. Ветер, трепавший его волосы, окружил его сплошным бурным потоком, вокруг пальцев заискрилась прозрачная голубоватая дымка, по которой пробегали молнии, в глазах горел огонь, вот-вот готовый вырваться наружу, но…

— Не убьет, — почему-то уверенно ответила я. — Они же не над ним смеются, а надо мной.

— Джен, правда, не обижайся, — проскулил Дани, даже не обращая внимания на ярость бога магии, — просто… Ну ты сказала! Это ж надо… Даже я бы так не смог! — он снова покатился со смеху.

Таш обвел глазами хохочущую компанию, но, сообразив, что все, в принципе, поддерживают его сторону, повернулся ко мне.

— Видишь? — глухо проговорил он, неожиданно успокоившись. — Даже твоих друзей это проняло… В своем отношении ко мне ты превзошла сама себя.

Я понимала, что выгляжу очень глупо, но ничего не могла с собой поделать. Мне вдруг стало очень обидно, будто меня предали — нет, не друзья, они тут были совершенно не при чем. Меня предал мой Зверь. Мой конь, который оказался…

Видимо, Таш это понял. Он сверкнул глазами и отвернулся, всем своим видом демонстрируя смертельную обиду. Да, повадки у него те же… Но…

— Верните мне моего Зверя, — чуть слышно пробурчала я.

— Что? — переспросила Этана, пытающаяся успокоить оскорбленного бога магии. — Извините, вы что-то спросили?

— Я спросила, нельзя ли его обратно? — хмыкнула я. — То есть — в коня?

— Как — в коня?! — опешила Этана, судя по всему, не готовая услышать от меня подобное кощунство.

— Откуда я знаю, как? Вон, Дарси свою спросите!

Таш вскинулся, потом поджал губу, прищурил глаза и процедил:

— Значит, все-таки из-за Дарси! Отлично!

Эффектно взмахнув полами бело-золотого плаща, он резко развернулся и исчез в одном из межкомнатных порталов.

Этана опустила голову на руки.

— Что ты наделала? — простонала богиня в лучших традициях худших театров. — Как ты могла?!

— А вы что, не разглядели? — я, кажется, начала оправляться от шока. — Ничего, он вернется, мы вам еще не раз изобразим нечто подобное. На бис.

— А если он не вернется? — богиня воздела руки над головой. Выглядело это очень красиво и драматично, но к кому она пыталась взывать, осталось для меня загадкой.

Я приподняла бровь, выразительно посмотрев на Этану. В подтверждение моей мысли Витольд тихонько хмыкнул, Корд покраснел, а Дани очень специфически улыбнулся. Один Эльстан удивленно замахал ресницами, но потом все же кивнул, зардевшись как маков цвет.

— Что значит, не вернется? — недоуменно пожала я плечами. — Я, конечно, все понимаю, они с Дарсинеей давно не виделись, да и, к тому же, говорят, что ничто так не стимулирует, чем хороший скандал… Но, при всем вашем к нему хорошем отношении, по-моему вы все же несколько преувеличиваете его способности. Хотя… — я задумчиво развела руками, — он столько времени был конем, даже, я бы сказала, жеребцом — то есть, практически, нарицательным носителем животной страсти, так что… Но нет, все равно же они хоть когда-нибудь появятся? Или у вас богов, как говорится, день за год?

Прозрачная кожа богини начала наливаться краской.

— А… с чего вы взяли, что… — она изо всех сил старалась держать лицо и выглядеть непринужденно, но у нее не получалось.

В конце концов, так и не высказав своего вопроса, она махнула рукой, встала с места и, сообщив нам, что ждет нас на праздничный ужин, поспешно удалилась. Мы с ребятами весело переглянулись.

— Да, дела у них тут… — покачал головой Дани, наполняя бокалы вином. — Джен, не знаю даже, как выразить…

— Можешь не выражать, — вздохнула я, принимая из его рук бокал. — Мне его будет не хватать…

— Джен, не печалься, он же не умер, — попытался приободрить меня Эльстан. — А то, что он стал богом… Может, ему так будет лучше?

— Вы так говорите, как будто его кастрировали, честное слово! — усмехнулся Дани. — А ведь на самом деле…

— На самом деле, — перебила его я, — я потеряла друга, вот что случилось. Кем он теперь будет — богом, магом, гномом — хоть Инквизитором, это уже не имеет значения. Зато Зверем он уже никогда не будет.

— Не объясняй, не с Этаной же говоришь, — мягко обнял меня за талию ведьмак. — Это ясно. Только мне кажется, ты преувеличиваешь — по-моему, он почти не изменился.

Дани захохотал, отчаянно кивая головой, выражая свое абсолютное согласие. Даже Эльстан деликатно улыбнулся, присоединяясь к общему мнению. Я уткнулась в плечо ведьмака, он ласково, как-то по-отечески погладил меня по голове.

— Джен, — вдруг серьезно заговорил Дани. — Мы тебя никогда не бросим. И Зверю твоему, если что, хвоста накрутим так, что мало не покажется — бог он там, маг или еще кто. Но он и так никуда от тебя не уйдет… Потому что он тоже — твой друг…

Я обвела взглядом свою команду, чувствуя, как в глазах начинает предательски щипать.

— Мне самой скоро надо будет уходить, — сдавленно проговорила я.

Ведьмак снова улыбнулся, поцеловал меня в макушку.

— Надо будет — уйдешь, — пожал плечами он.

— Кстати, как у тебя с возвращением? — осведомился Эльстан.

Я в ответ лишь вздохнула.

— Вот стерва! — так же зло, как в Башне Гаронда, оскалился Дани. — Я так и знал, что она что-нибудь подобное выкинет… Но, с другой стороны, это лучше, чем если бы она тебя заслала в какой-нибудь мир, где водятся одни болотные гидры или тупоголовые богини, что, впрочем, не сильно различается — и те и другие отбивают охоту жить, только по-разному.

Он снял с пальца перстень с черепом, покрутил его, задумчиво заглядывая в рубиновые глазницы. Гамлет, принц Датский… Бедный Йорик! Хотя, честно говоря, сейчас никакого сожаления в бездонных глазах эльфа не наблюдалось, но все же что-то «гамлетовское» в них проскальзывало. Неожиданно он весело рассмеялся.

— Почему-то я его таким и представлял! — вдруг поделился он. — Бог магии, Таш Лантрэн… столько о нем было говорено-переговорено, а тут, кто бы мог подумать! А ты на него всю дорогу ругалась!