Ольга Сергеева - Меняющие Суть

Оказалось, что до вершины башни оставалось совсем немного. Занила повернула всего пару раз и вышла на круглую площадку. Здесь горели факелы, и на стенах не было следов бушевавшего пламени, а напротив лестницы стоял тот, кто и направил его на оборотней. Маг был один, и Занила невольно подумала, встретились ли они с последним рубежом охраны сокровищницы, или этому совсем еще молодому парнишке просто не повезло оказаться не в том месте не в то время и принять бой? В любом случае пропускать оборотней он не собирался, а Занила не могла отступить. Теперь с расстояния нескольких шагов, она наконец-то ощущала сияние силы вокруг его тела. Оно было ровным и интенсивным, и на этот раз не было никакого сомнения, что исходит оно от его собственного кружева, а не от кирасы. Хотя бы просто потому, что никаких доспехов на мальчишке не было — только черный бархатный костюм и такой же короткий плащ. А значит, во дворце Рилла-Дессы им наконец-то попался по-настоящему серьезный противник! Как будто у Занилы было еще не достаточно поводов в этом убедиться?..

А сияние энергии вокруг мага становилось словно более интенсивным. Он вновь собирает силу, восстанавливаясь после предыдущей атаки, — Занила поняла это мгновенно и шагнула к нему, поднимая для атаки свой меч, но маг вновь оказался быстрее! Он выставил перед собой руки, и его пальцы стремительно задвигались, выплетая из нитей силы какое-то колдовство. Кай'я Лэ мгновенно опустилась по уровням зрения, пытаясь разобрать, чем же именно он на этот раз собирается атаковать ее. А нити в руках мага уже успели собраться в какую-то сложную и ярко-сияющую конструкцию: не то просто спутанный клубок, не то свернутая сеть… И Занила не собиралась ждать пока он закончит! Меч взвился над ее головой, и маг, пытаясь спастись, метнул свое незаконченное колдовство в сторону стремительно двигающегося на него оборотня.

Кай'я Лэ не собиралась зря рисковать, попадая под удар непонятной магии. Она могла бы просто увернуться, но оставлять ее за своей спиной было тоже слишком опасно. Занила слегка развернулась, и на пути летящего клубка энергетических нитей оказался ее клинок. Столкнувшись с ним, сеть немного раскрылась, попытавшись оплести серую в черных разводах сталь. Но Занила никогда бы не стала рисковать своим оружием, если бы заранее не знала, на что оно способно. Энергетические линии, вкованные, вплавленные в толщу стали, мгновенно вспыхнули серебристо-серым светом, словно в глубине лезвия разгоралось собственное пламя, а в следующую секунду сила плеснулась из клинка наружу, дотла сжигая колдовство незадачливого мага, безобидными жалкими обрывками осыпавшееся на каменный пол!

Занила встряхнула меч точно тем же жестом, каким обычно сбрасывала с его лезвия последние капли крови только что убитого противника, а потом вновь взглянула в лицо мага. На этот раз в глазах мальчишки уже не было решимости стоять до конца, защищая проход в башню, — лишь страх… Может быть потому, что в его кружеве силы почти не осталось, тогда как сияние энергии вкруг Хозяйки оборотней ничуть не стало слабее! В другой раз Занила, несомненно, сполна насладилась бы этим страхом, но только не сегодня, когда маг оставался единственным, что еще отделяло ее от хранилища артефактов, и только не теперь, когда у подножия башни ее оборотни по-прежнему вели бой. Она одним стремительным длинным прыжком преодолела расстояние, еще отделявшее ее от противника. Ее рука метнулась, целя ему в грудь. Не правая, с зажатым в ней мечом, — левая, на кончиках пальцев которой продолжала сгущаться сила. И Занила позволила ей выплеснуться наружу. Она не дала ей растечься волной энергии и не стала выплетать кружево пламени. Сейчас она хотела сделать нечто совсем другое… Кай'я Лэ заставила силу затвердеть, став продолжением собственной руки, превратив энергетические нити в пять бесконечно острых и алмазно-твердых когтей в полтора тефаха длиной каждый. Маг не успел понять, что произошло. Он ощутил лишь всплеск энергии совсем близко от себя. А в следующее мгновение лезвия когтей вспороли его плоть. Занила толкнула руку вперед, в мелкое крошево ломая ребра, чувствуя, как горячая кровь струится по ее запястью. Под ее пальцами трепыхнулось что-то упругое и живое, и Кай'я Лэ сжала руку, разрывая сердце мага, безжалостно сминая его, вонзая бритвенно острые когти. А потом рванула назад, выдирая из груди мага комок ярко-красной плоти, уже безжизненной…

Занила разжала пальцы, выпустив свою добычу, с какой-то совсем не звериной брезгливостью уронив ее сверху на повалившееся на пол тело мага. Встряхнула рукой, рассеивая скопившуюся на ней энергию, стряхивая веер мелких ярко-алых брызг, а потом шагнула вперед, не глядя переступив через своего недавнего противника, к массивной темной двери, к которой он, сражаясь, прижимался спиной. Медная ручка своей формой напоминала голову какого-то чудовищного животного, но под пальцами Занилы была гладкой и холодной. А дверь оказалась запертой… Кай'я Лэ присела на корточки перед ней, скользнула рукой по твердому чуть шероховатому дереву, остановилась, когда кончики пальцев задели отверстие замочной скважины. Сила, плащом стелившаяся за ее плечами, не стала ждать, пока Хозяйка отдаст приказ. Она соскользнула с ее руки, гибкой невидимой с физического уровня зрения змеей вползя в темную щель. Занила могла бы поклясться, что ощущает, а если хорошенько сосредоточится, то сможет и увидеть, как замочная скважина выглядит изнутри! Она могла бы заставить силу принять форму ключа, повернуть, открыть замок… Но она не хотела действовать аккуратно, теряя на этом драгоценные секунды времени! Да и какой смысл возиться с дверью, если то, что за ней, всего через несколько мгновений будет уничтожено?

Занила сжала пальцы в кулак, словно еще раз хотела вырвать сердце из тела мага, но теперь она всего лишь отдавала приказ Силе Леса. Волна энергии вздыбилась, взламывая сложный механизм замкового устройства. Под рукой Занилы, внутри двери, что-то тихо щелкнуло, и Кай'я Лэ, поднявшись на ноги и потянув дверь на себя, легко открыла ее.

Ей в лицо ударил ослепительный свет, бледно-желтый, как будто из полутьмы лестницы она вдруг вышла на полуденное солнце, или даже на самом этом солнце внезапно оказалась! Заниле, замершей на пороге, потребовалось несколько мгновений, чтобы понять: она по-прежнему находится на уровне энергетических потоков, и то, что она видит перед собой, — сияние силы от собранных в хранилище артефактов. А значит, Фарит не обманул ее, и она не сбилась с пути. Она действительно попала туда, куда и хотела! Кай'я Лэ поднялась по уровням зрения и лишь после этого рискнула вновь открыть глаза. Яркое сияние больше не слепило ее, и теперь Занила могла осмотреть помещение, в котором оказалось. Оно было довольно большим и, если верить рассказу Фарита, то круглым, так как занимало весь верхний этаж башни. Но форму хранилища, как и его истинные размеры, с одного взгляда оценить было трудно из-за всевозможных полок и стеллажей, почти не оставлявших свободного пространства. На них в строгом порядке было разложено оружие, доспехи, драгоценности, сверкавшие гранями камней в лучах падающего из коридора света, а также еще какие-то странные предметы, которые Заниле не удалось узнать с первого взгляда. Наверное, кому-то другому подобное соседство абсолютно непохожих вещей могло бы показаться непонятным, но только не Кай'я Лэ, которая, даже поднявшись на физический уровень реальности, продолжала самим кружевом ощущать энергию, испускаемую артефактами! А это именно они, несомненно, и были. Занила глубоко вздохнула. Было почти физически тяжело проталкивать в легкие густой от концентрированной силы воздух. Но даже это не мешало такому знакомому чувству яростной радости с новой силой разгораться в ее душе! Она попала туда, куда так стремилась! И теперь самое время сделать то, что она так хочет!