Екатерина Пекур - Предатели Мира

Тревога меня не оставляла. Пока мы блуждали по закоулкам шоколадного гетто, мы не раз натыкались на патрули — и примерно час назад в их поведении появилась новая тактика: я видела, как они рыскали по чердакам и осматривали кроны густых и высоких деревьев. Однажды мы стали невольными свидетелями того, как возмущенно бурчащих парней-хупара вынуждали залезть на крышу склада. Среди них было несколько высоких молодых людей в кепках с козырьками, но был ли среди них хупара по имени Марк, выяснить, конечно, не удалось. Да и то сказать — в Хупанорро живёт до полумиллиона человек, среди которых несколько тысяч носят такие кепки… Но увиденное не на шутку меня встревожило — это означало, что вожжи поискового процесса уже переданы в бюро третьего линейного отдела КСН Города Мудрости. И даже если милиция не в курсе биографии убитого, они всё равно проинструктированы на поиск вероятных агентов-бризов. Оставалось бежать подальше от места событий — что мы и делали.

Скоро дорожка кончилась, отсюда и дальше до окраины Хина текла в бетонных берегах. Тут была промзона. Наоборот, ниже по течению, за нашими спинами, пунях в шести, начинались благопристойные районы для благопристойных аллонга — там на берегах были набережные, пирсы для прогулок, небольшие причалы для рейсовых пригородных катеров.

Пока мы шли вдоль берега, мы несколько раз слышали наверху в шум и крики, и тогда нам приходилось надолго замирать, иногда по щиколотку в гнилой воде. Почти плюнув на конспирацию, я забралась под дощатый причал и висела в водухе, держась руками за перекладины, но парни, по-моему, ничего не поняли. Выглядело это так, будто я сидела на досках. Как же я завидовала чайкам и ласточкам, которые могут летать в нашем нелетающем Мире и не скрываться ни от Тени!

В школе нам говорили, что птицы — твари всё-таки Божьи, хоть и опасные с точки зрения ритуальной чистоты. И что убивать и изводить их нельзя ещё и ради гармонии биосферы. Мол, Боги не думали, что Тень устроит Им такую подлянку с летунами, вот и населили Мир птицами, а уж затем Тень, как водится, всё извратил… Птицы летают, говорили нам, чтобы питаться, а гнёзда свои всё-таки вьют на твёрдой поверхности, и птенцы их там появляются, так что птицы — дети земли. Можно подумать, бризы гнёзда на облаках вьют! Не строят домов и не рожают детей на кровати?! Раз уж всё, что в воздухе — зло, так почему же мы, люди, дышим воздухом, а не землёй? Какой такой Тени мы не созданы как кроты, слепыми подземными жителями с ластами-загребалками?! Хотя адепты Совета Мудрейших могли бы мне возразить, что Боги и тут не гадали, что Тень такая сволочь.

Я ощутила злость и раздражение, будто это сотни тысяч духов убиенных бризов вселились в меня, и я лишь усилием подавила в себе эту волну. Не надо. Не надо ненавидеть. С прагматичной точки зрения любая вера — безумие, сочетание логических нескладух. А тут целая Вера! Но у всего были причины. Зависть, поиск выгоды, борьба за личное благополучие, а ещё может быть странные, неведомые, необъяснимые события, которым тогда не смогли найти обоснования. Ведь далеко не всё на свете можно объяснить с научной точки зрения! Точнее — не всё, что выглядит как ненаучная точка зрения, глупость. Оно может быть правдой, если поглядеть из другой системы координат. Но никто не поглядел. В итоге, постепенно, мы получили всё это.

За две тысячи лет это стоило жизни никем не считанным миллионам летающих людей и их сторонникам. Но никто не виноват. Все мы лишь следовали своим человеческим недостаткам и слабостям, механически шли на поводу у координатной сетки КНИГИ. На поводу у старой, многослойной, безадресной ненависти. Лак'ор был прав. Единственное, что теперь в наших силах — отыскать мир. Обнулить счётчики. Начать заново.

Нет иной сущности у Создателя, кроме любви.

Уж как мог, Он останавливал наши безумства, но человечество было упрямо. Нельзя изменить мозги человека, пока он сам того не захочет. До всего надо дорасти. Наверное, Он совершил ошибку, дав своим детям так много воли. Что ж, все мы не совершенны. Даже Боги. Но таковы правила игры, заплавленные Им в саму структуру Мира. Он сделал это, потому что уважал своих детей. Дав нам волю и выбор, Создатель даровал нам свободу и возможности, равные божественным. А уж мозги и характер (и мудрость, в конце концов!) для всего этого нам приходится добывать самостоятельно. Иначе божественные возможности так и останутся возможностями. Никогда не реализуются.

В половине пуня до ближайшего бетонного причала мы выбрались из прибрежного ила и побрели в глубину Города.

— Я пойду поищу телефон, а вы сидите тут и, ради Богов, не уходите!

Я кивнула. Мар ушёл по краю тротуара, и я подумала, что выглядим мы не лучшим образом. По крайней мере, наши нижние части, покрытые подсыхающей коркой грязи. За приведённую в порядок одежду я ещё раз вознесла хвалу трудолюбивому семейству бабушки Бош. Мы хотя бы при дальнем осмотре не вызывали подозрений. Унылая аллонга в шляпке и ещё более унылый мулат возле неё. А остальное..? Ну мало ли кому какое дело, принимать ли мне в семейные мулата или нет…

Мы сидели, и ничего не происходило. Светило вечернее солнышко, косые его лучи указывали на близкий конец лета…

На том краю улицы показалась патрульная машина. Может быть, она каталась тут просто так, но я в «просто так» категорически не верила…

— Тайк!

Мулат встрепенулся, увидел то же, что и я. Его лицо, руки, спина вытянулись, словно перед избиением, и он сделал попытку к бегству.

— Тихо! — рявкнула я шёпотом, — Спокойно! Они нас ещё не видят!

— Но…

— Мы в тени, а они на солнце. Спокойно. На бегущего любой обратит внимание. Медленно встаём и ныряем в кусты.

Мы выполнили придуманный мною манёвр, оглядевшись, я указала на скрытый в зарослях спиреи общественный туалет. Солнце почти скрылось за ближайшими высотками, и в садике царила странная потусторонняя полутьма. Я поймала себя на мысли, что начинаю испытывать кирпичную, тугую усталость.

— Зайди в Черную половину, а я в Белую. Через десять минут выйдём. Если что, — я задумалась, — выходи к Жанниш-дари, это по улице прямо отсюда.

— Я знаю это место. А как же Мар? Он будет нас искать.

— Верти головой, нам надо перехватить его.

Мы расстались и покинули улицу. Я обогнула кусты и начала спускаться.

В холодном зале туалета не было ни души. Слабо пахло лавандой, в кабинке служителя по стеклу вяло постукивала муха, а сам он беззастенчиво дремал, положив толстую башку на локоть в форменной муниципальной тужурке. Хоть небо падай, но хупара спят честным искренним сном! Я зашла в женскую половину, и, оторвав несколько салфеток от рулона, заодно вычистила обувь от грязи. Мар, думала я. Его надо перехватить, пока он сам не напоролся на патруль. Меня охватывала всё более и более сильная тревога, но я не могла решить, как правильнее и стратегически мудрее поступить. В любом случае, прятаться в закрытом помещении с одним выходом было глупо. Когда я выходила, служитель проводил меня расфокусированным взглядом, от чего новая волна паранойи смела меня с ног. Права ли я, что дала ему себя увидеть?!