Вера Огнева - Кольца Джудекки

- Посмотрим.

Сергей, пьяно шатаясь, встал, оперся руками о столешницу, покачался и понес свое крутое тело в угол на лавку.

Хозяйство старика не ограничивалось избой да банькой. За живой изгородью, сквозь которую не проскочила бы и самая худая ласка, курчавился огород; веселым болотцем зеленело поле. Хозяин поскромничал, его рис мало уступал китайскому.

Вокруг усадьбы и за полем, скорее угадывалась, нежели просматривалась стекленистая изгородь.

- Сюда ни птица не летит, не зверь не идет… - процитировал Илья.

- А? Ага, - подтвердил Сергей, - Хрен, сюда влезешь. Руслик говорит, если эту загородку ломать - что само по себе трудно - образуются чрезвычайно острые сколы.

Если кто и пробьет брешь, в ней же изрежется. А в сельве только каплю крови урони, набегут и дожуют, чирикнуть не успеешь.

- Как он ее строил?

- Спроси.

- Чего зря воздух сотрясать? Все равно или соврет, или свернет разговор на другое.

- Хитрый черт.

- Про электрический контур ничего не удалось выяснить?

- Молчит как рыба. Про ромашки-лютики, что здесь развел, может час толковать, про городские нравы еще дольше, про подземный ход или систему электрозапоров - ни-ни.

- Ты действительно туда собрался? - Илья в упор смотрел на Углова. - В смысле - в Элизиум? Или притворяешься? Ты ведь хотел осесть где-нибудь по течению речки и заниматься мирной контрабандой.

- И не мирной - тоже. Каждый период вниз по реке идут груженные стражники. Нам прямая выгода, устроить засеку на перекате ниже по течению, и ловить этих пентюхов. И - все наше. Будем потом возить в Дит, продавать. У старика закваски выпросим, наладим производство водочки. Забогатеем.

Сергей говорил серьезно, даже слишком серьезно. Тон уверенный, напористый; на челе решимость и деловая сосредоточенность. Прежний Илья, как пить дать, поверил бы и, ужаснувшись, перспективой стать разбойником, открестился от Углова.

Нынешний - только скептически хмыкнул: говори, говори. Нечто зрело, или уже созрело у Сергея в голове. А разбоем и участием в черном, убойном деле, он пугает, чтобы Илья не лез со своими вопросами. Когда Углов все окончательно надумает, измерит и взвесит, представит народу в деталях разработанный, и вполне может статься, беспроигрышный план.

Обыденный день клонился к вечеру. Небо из светло-серого сделалось темно-серым.

За воротник пополз влажный, прохладный воздух. Деревья, что старик допустил в свои владения, устало шелестели. Хозяин копошился в доме, гости выбрались на улицу. Руслик, как часто бывало, ушел в заросли и, как сгинул.

Сели на завалинку. Тупо уставившись перед собой, Сергей вертел в руках замысловатый сучок. В последние дни его только таким и видели. Крепко о чем-то думал г-н Углов. А Илья курил. Не просто курил, а курил!!! Впервые от проявления ему в руки попал табак. Дед дал. И не табак это был, разумеется, но Илья так обрадовался, аж руки тряслись. Свернул из папира самокрутку, затянулся… и понял что, кажется, бросил - ни тени былого кайфа. А ведь как раньше глушил бурные адреналиновые всплески! Вычитал где-то, что никотин не дает адреналину в организме преобразовываться в почечные конкременты. Полная фигня, разумеется, но для самооправдания - вполне.

- Не кумарит? - спросил Сергей, глядя в пространство.

- Отвык, наверное.

- Может, отвык, а может, что другое.

Нечто подобное Илье и самому приходило в голову. Менялись ощущения. Менялся он сам? Или уже изменился? Или рефлексия, привычная как собственная кожа, плавно перетекла в шизофрению?

- Я думаю, - Илья выбросил недокуренную самокрутку, и пошел в разговор как в омут. - Я думаю, не все так просто, как кажется на первый взгляд.

- Эк тебя проняло - со мной мыслями делиться начал! Конец света приближается, не иначе!

- Да пошел, ты!

- Извини, братан, - откликнулся Углов совершенно другим тоном. - Крутит меня всего. Который день сидим, а никак не могу к одному берегу прибиться. Ну, это - ладно. Время есть. Еще подумаю. Говори.

- Слово поперек скажешь, замолчу, - предупредил Донкович.

- Заметано.

- Город стоит на берегу. Плато - в глубине материка.

- Это не новость.

- Не перебивай. Посередине - пространство, в котором течет своя жизнь.

Получается: в Дите свои законы природы, человеческой природы в том числе; свои законы психических взаимодействий. На плато - почти полностью противоположные.

По середине - отдельная жизнь. В уравнении не хватает одной малости: если плато принять за положительный заряд, то за стеной Дита, у кромки прибоя, должен находится отрицательный.

- То есть?

- Человек, попадающий на плато, теряет часть своей индивидуальности, приближается к полной гармонии - если хочешь - к ангелу. За стеной он должен отклоняться, - не он, его психофизиология, - в другую сторону.

- Ближе к черту?

- Как это ни прискорбно.

- Почему тогда жители Элизиума не извели людей в Дите? Черт, нечистый, Сатана… они же человека ненавидят.

- Мы все разные. В Дите ко всем применяются определенные методы воздействия. Кто-то превращается в зомби. На кого-то не действует. Такие приспосабливаются и молчат.

Приходилось встречать?

- Сколько хочешь!

- А кто те хочет молчать…

- Тех в отряды, на перековку.

- Это не все. Есть индивидуумы…

- Проще будь, умник.

- Заткнись. Есть люди, которые не поддаются воздействию никакой силы.

- Ага. Соображаю: наш лесовик жил в ихнем гадюшнике, да не оскотинился.

- А Клавдий - наоборот. Столько периодов прожил в Раю, а оружие сохранил. Или охотница, которую бань-ши заклевала… Их не подмяло. Может, и нас…

- Думаешь, проспались бы и опять по бабам?

- Вернемся, проверим?

- Вернемся, только не туда. Ты как хочешь, а я иду в город. Слово за слово, старичок кое-что интересное все же рассказал. Знаешь, откуда берется зеленый яд?

- Откуда?

- Из котла. Я так понял, у них там, нечто вроде электрохимической станции. С нее заряд уходит на решетку и дальше, к китайцам. Перед очистными реку приходится перекрывать. Как полагаешь, это хозяева расстарались, в такую даль линию протащили?

- А если не они, тогда кто??

- Те, кто построил город, кто электричество из морской воды варить умел, кто на черепахах ездил.

Илья хотел уже поделиться догадкой, когда из кустов, совсем рядом с ними, вышел Руслан.

- Идти в город или нет, что посоветуешь? - спросил его Сергей.

- Нет. Но пойду с вами.

- За стену, в пекло?

Руслан не ответил. Развернулся и канул в зеленке. Поговори с таким.

Еще несколько дней они отъедались на стариковых харчах. С ним по честному поделили драгоценный чай. Старик обрадовался. А когда гости засобирались, поскучнел, сделался немногословен. Сергей еще несколько раз подступал к нему с расспросами. И кое-что выведал! Его круглая, прочерченная грубым рубцом, физиономия сейчас напоминала морду сытого кота - добрался таки хитрец до заветной сметаны.