Охотник: Лорд Пустошей.

- В охоту... - промурлыкала сладко жмурящаяся зверюка.

- Да уж глупый вопрос, - хмыкнул я. - Во что ещё можно играть с хищницей. - И вздохнув помотал головой. - Нет.

- Жаль, - искренне огорчилась Мэри и отвернувшись от меня заявила: - Вредный ты Дарт.

- Может и вредный, - не стал спорить я с немалым облегчением ощутив что когда Мэри отвела свой взгляд мне стало легче удерживать себя в руках и не поддаваться искусу прямо толкающего меня в нежные лапки несомненно обладающие стальной хваткой. - Но неспроста же я такой... Ты же своими выходками приучила меня не доверять твоей мнимой доброте. Вот и сейчас, зачем ты меня провоцируешь?

- Я провоцирую?! - рассмеялась Мэри. - По-моему Дарт тебе уже мерещится невесть что в каждом моём невинном деянии. - И не преминула поддеть меня. - Похоже твоя страсть совсем уж изглодала тебя и ты во всём ищешь оправдание для своего влечения.

- Ну ладно, забудем, - предложил я не став настаивать на своём, так как Мэри действительно по сути не сделала ничего предосудительного и если смотреть со стороны, то мои обвинения выглядят необоснованными. Может и правда я вижу уже только то что желаю увидеть...

- Договорились, - продолжая беспечно разглядывать небо отозвалась Мэри.

- Значит опасаться провокаций с твоей стороны мне не стоит? - решил я прояснить спорный момент нашего пари.

- Почему это не стоит? - изумилась хищница. - Если ты жаждешь провокаций с моей стороны, то как я могу отказать партнёру в осуществлении его мечтаний?

- Так нечестно! - возмутился я. - По-партнёрски было бы наоборот помочь мне и не усугублять своими действиями ситуацию, а не оправдываться себя тем, что я дескать сам этого желаю.

- Но почему я должна тебе помогать? - полюбопытствовала Мэри. - И почему не должна учитывать свои интересы? - И откровенно призналась. - Я не желаю тебе победы, а потому не буду помогать тебе бороться со своими чувствами.

- Спасибо за поддержку, о воплощение доброты, - ядовито вымолвил я, поняв что мои опасения не беспочвенны.

- Пожалуйста, - дрогнули губы сдерживающей улыбку девушки.

- И всё же какая ты зловредная... - вздохнул я отводя взгляд от подрагивающих ресниц прикрывшей глаза Мэри.

Девушка оставила без ответа моё замечание, да и что она могла возразить, если это правда. Затем видимо неудовлетворённая тем что я не захотел с ней поиграться покрутилась ещё на травке и задалась вопросом чем бы заняться, чтоб не ослабеть от безделья. Я напомнил ей, что она не далее как позавчера оклемалась после нашего путешествия в Покинутый город и встала с постели, в которой повела неполную декаду и потому не стоит сразу нагружать тело. Но Мэри заметила что лучше меня знает свои возможности и стала обдумывать каким образом побыстрей вернуть былую силу. Всё ж таки исцеляющие заклинания несмотря на их неоспоримую пользу сами до конца дело не доводят и для полного заживления ран затрачиваются жизненные силы накопленные телом, и Мэри похоже переживала по поводу своей слабости после перенесённых ранений.

- Дарт, а давай учебные бои на мечах устроим? - осенила мою спутницу идея.

- Нет у нас учебных мечей, - возразил я.

- Придумаем что-нибудь, - отмахнулась нашедшая куда употребить свою энергию девушка.

Я пожал плечами, в принципе её замысел меня устраивал и отказываться не было повода. К тому же я подумал, что так Мэри глядишь подустанет и у неё будет меньше желания и времени меня изводить. Да ещё и от самих учебных поединков несомненная польза будет.

И уже вечером, когда мы добрались до постоялого двора мы воплотили замысел Мэри. Поначалу правда на мечах правда биться не вышло, так как обычных клинков у нас с собой не было. Пришлось на первый раз палками обойтись. Но и с ними, я возблагодарил богов, что защитные амулеты существуют. Иначе Мэри точно бы мне все кости переломала. С очень уж большим энтузиазмом она подошла к делу. Видать пыталась доказать себе что всё так же сильна и ловка. Или хотела показать мне чего я стою без зелий...

А устоять перед ней я действительно не мог. И только диву давался на глядя на её выкрутасы неизменно приводящие к ударам по мне. Для неё ничего не стоило прямо с места через голову кувыркнуться, уходя от удара, или изогнуться так, как мне никогда не удастся без риска сломать позвоночник или растянуть ноги. А уж как она использовала стену конюшни возле которой мы отыскали место для тренировки и дощатый забор... Когда она в первый раз отступая внезапно взбежала на вертикальную стену и с силой оттолкнувшись от неё перепрыгнула через мою голову я до того изумился что шесть ударов подряд пропустил. Немыслимая ловкость вкупе с чудовищной силой, вот что такое варг в боевом воплощении.

Вот и выходило, что Мэри гоняла меня по двору как собачонку, а мне ничего не оставалось как изумляться её прыти и размышлять о том до какой же степени я упился тогда у замка зельями, что смог одолеть эту фурию и загнать её в угол. Если бы не снадобья Гретты меня бы не спас даже мой замечательный меч.

За полтора часа Мэри меня настолько вымотала, что у меня начали руки дрожать от усталости, не в силах удержать не очень-то тяжёлую палку, а я стал глубоко раскаиваться в том что уделял мало времени развитию телесных навыков боя. Как магический арсенал стал позволять быстрее и эффективнее справляться с врагом, так и покатились мои дела под горку.

И я твёрдо решил наверстать упущенное, а то так дело пойдёт и меня крестьяне оглоблями начнут гонять, если заклинания позабуду.

Но так или иначе, а поединок несомненно пошёл мне на пользу. Не знаю как Мэри, а я вымотался так что желал лишь упасть и умереть спокойно. И потому в это время меня никак не трогала привлекательная внешность хищницы. Не было у меня ни порочных ни иных помыслов в её отношении.

Проведя в купальне в кадке с горячей водой почти час и смыв с себя пыль и пот, я почувствовал себя гораздо лучше. И изуверская тренировка воспринималась как интересная и полезная забава. Хоть и устал достаточно сильно, но вернулась чуть подзабытое ощущение своего тела. Когда чувствуешь каждую его частицу. Пусть все эти части и ныли от усталости. Но хорошо было то что усталость была приятной.

Так что тренировка по сути мне даже понравилась. Будет чем заняться в пути. А то ведь из-за того что мы останавливаемся на ночлег на постоялых дворах у тракта, у нас остаётся уйма свободного времени. Мы ведь без поклажи и повозки быстро движемся, а постой в основе своей можно отыскать на расстоянии примерно дневного перехода торгового каравана. То есть как ни спеши, а если хочешь нормально поесть, да поспать то приходится проезжать ровно столько же сколько проходит караван. И у нас получается пара свободных часов. Чем не время для тренировок? Тем более что с магией вполне можно позаниматься на скаку, а изучение рунного заклинания проводить во время дневного привала.