Охотник: Лорд Пустошей.

- Ты ошибаешься Дарт, - улыбнулась внимательно выслушавшая меня девушка. - Увы и ах, но звериная суть у варгов проявляется так же как у обычных хищников. Это именно безвредные забавы с клыками и когтями на физическом уровне.

- Сдаётся мне ты морочишь мне голову, не желая отвечать на прямой вопрос, - покачал я головой, просто почуяв что Мэри хитрит.

- А зачем тебе мой ответ? - спросила она. - Всё одно ведь не поверишь, что бы я тебе ни сказала.

- Может и поверю.

- Вряд ли, - с сомнением поглядела на меня Мэри. - Ты же даже себе не доверяешь. Душишь свои чувства и пытаешься обмануть себя. Оттого и все твои терзания. - И поторопила меня. - Давай пошустрей двигаться Дарт, а то не успеем на последний паром.

Отговорилась в общем. И взглянув в последний раз на Талор, мы пошли к лошадям. За время нашего продолжительного отсутствия коней не увели, в чём я собственно и не сомневался, и потому дав старику серебрак за услуги, мы поехали назад в столицу.

Правда ехали не молча. Продолжили занятную беседу о наших отношениях и о чьих-то заблуждениях. Мэри считала что я без ума от неё и хотела убедить меня в этом, доказав на деле всю глубину моего падения. А я убеждал её в том что могу обойтись без неё и расстанусь с ней без каких-либо сожалений. И настаивал на своей версии - уговаривая Мэри признать, что это она не может оставить меня и сама обманывает себя, не желая признаваться что влюблена в меня.

Подначивал немного её конечно, но без этого было не обойтись, так мне как нужно было выиграть немного времени, чтоб разобраться в себе после того удара что нанесла мне коварная хищница. Мэри мои выпады сердили и не давали ей возможности сосредоточиться и, воспользовавшись моим ошеломлением окончательно втереться в доверие, напирая на то, что она хорошая как Кара.

Пикируясь на ходу, мы пришли к выводу, что ничего не остается, как проверить кто же из нас жестоко ошибается в своих предположениях. И так как подходящий договор меж нами был заключён ещё вчера то нами было решено разобраться с возникшим спором в поездке к моим владениям. И очень скоро выяснится кто без кого жить не может и кто о чьих лапках грезит.

Когда мы добрались до дома Мэри, я успокоенно вздохнул, сочтя свою работу по разжиганию сомнений в душе девушки выполненной. Думалось, что небольшую передышку я выиграл. Но Мэри определённо не собиралась так легко сдавать захваченные позиции и позволять мне собраться с мыслями чтоб проработать новую стратегию поведения. И прямо за ужином как бы между делом похвасталась тем что я сделал ей предложение.

Кара была в восторге от её сообщения. А наведавшуюся в гости Элизабет это новость едва не убила. В буквальном смысле. Подавилась бедняжка вином которое как раз пила и чуть не задохнулась. Ну и разумеется после ужина ни о каком покое для меня речи быть не могло. Вместо того чтоб сконцентрироваться на предстоящем столкновении с Мэри мне пришлось успокаивать Элизабет и убеждать её что всё это не более чем хитрый ход с моей стороны. Но она почему-то с недоверием отнеслась к моим словам и снова и снова начинала объяснять мне всю губительность отношений с варгом. С кровожадным чудовищем, которое заманивает меня в ловушку своими сладкими обещаниями и мнимой добротой. Я едва смог её успокоить в конце концов. И после всего этого мне было уже не до разработки планов - до того устал, что завалившись на постель уснул в мгновение ока.

А утром очень сожалел о том, что ночи такие длинные. Никогда не подозревал, что сны могут быть такими жуткими и реальными. Отличить кошмар от яви было невозможно, так же как и бороться с ним. Просто ужас что творилось. Несколько раз я просыпался в холодном поту и, придя в себя, засыпал, надеясь, что как обычно плохие сны не повторяются. Но не тут-то было, кошмары продолжались. И то ли от того что почти весь день я провёл с прикинувшейся сестрой Мэри, то ли случайно совпало, но эта маскирующаяся хищница и была главной участницей моих кошмаров. Демон знает что творилось, каждый сон начинался с приятных то прогулок, то встреч с Карой, а после хорошего начала она перевоплощалась в Мэри и начинались пытки...

Не выспавшийся и злой как демон я поднялся с рассветом и, одевшись, вышел из дома. Однако даже солнечные лучи весело скользящие по крышам домов и очарование пробуждающегося города не смогли разогнать моё мрачное настроение. И бродил я по улицам погружённый в нерадостные думы.

Глупые, глупые сны... Но так хорошо показывающие всю двойственность ситуации в которую я угодил... Коварная хищница всё перевернула вверх дном... Попробуй теперь сообрази как к ней относиться... Вот же зверюка!

Ладно, нельзя погружаться в сомнения - это верный путь к поражению. А мне моя шкура мне ещё пригодится. И как бы Мэри не желала её попортить, потакать ей нельзя. Поэтому нужен простой и выполнимый план который позволит мне и сохранить шкуру в целости и окончательно разрешить конфликт с этой мучительницей.

Итак, что мы имеем... Красивую, нет обворожительную девицу с хищными замашками и неуёмной страстью к изведению добрых, ни в чём неповинных людей. Помимо всего прочего она сильна, умна и изощрённо коварна. И при этом обладает способностью к идеальной маскировке под милую, добрую девушку. Так что и при всём желании не разоблачишь. В общем истинное демоническое создание во плоти.

И самое плохое - непонятны мотивы этой представительницы варговского племени. Действия абсолютно нелогичны и вычислить по ним цель не представляется возможным. Тут одно из двух или это всё же чудовищная по своей проработанности и длительности игра или я прав относительно чьей-то влюблённости, как это ни абсурдно звучит...

Вот только не ошибиться бы... А то предположение что Мэри ко мне неравнодушна так льстит моему самолюбию, что я становлюсь слишком мягок в своих суждениях относительно нехороших поступков хищницы. И это может обернуться крупными неприятностями. Хотя не могу я быть полностью неправ - есть неоспоримое доказательство того что Мэри считает вполне возможными и близкие отношения со мной - иначе не стала бы даже и обсуждать моё предложение о замужестве.

Но при всей заманчивости этой идеи - решить все проблемы женившись на Мэри, она безрассудна и глупа. Только для того чтоб сбить с толку хищницу и годится. А в реальности... Существующие проблемы, вполне решаемые сменятся другими, гораздо более сложными. Привязанность, от которой нет спасения, пророчество Сати, поперёк которого не попрёшь и вдобавок ещё зловредная сущность Мэри не будет сдерживать наша совместная клятва.

Да уж... Может выйти что кому-то придётся несладко... Хотя если бы была уверенность в том, что Мэри в сущности хорошая и что она не играла, когда перевоплощалась в Кару, то ещё можно что-то придумать и рискнуть... А без этого смысла нет. Зверюка что только и может, что изводить кое-кого, мне и даром не нужна, как бы красива она не была.