Охотник: Лорд Пустошей.

- Ну если ты этого хочешь, - с обезоруживающей улыбкой заявила Мэри.

- Очень хочу, - согласился я, но сдержал свою злобу и жажду чьей-то немедленной смерти. - Жаль Арис мне это не простит.

- А причём здесь Арис? - спросила девушка, глядя мне в глаза и пояснила свою мысль: - Это же будет моё решение, а не твоё. - И согнав с лица улыбку, кротко предложила: - Скажи что ты не виноват в случившемся и я без разговоров брошусь с обрыва. Скажи что не из-за твоего предвзятого мнения мне пришлось пойти на хитрость и прикинуться Карой, чтоб ты перестал видеть во мне чудовище.

- Бросишься с обрыва? - усомнился я, совершенно не веря в подобное деяние моего хладнокровного и несклонного к сумасбродным поступкам партнёра.

- Клянусь, - серьёзно ответила Мэри. - Если ты этого желаешь... - Печально взирая на меня она вздохнула. - У меня просто не было выбора Дарт... Только разыграв тебя я могла изменить твоё мнение обо мне. - И обиженно добавила. - А то каждый день только и слышишь от тебя - зверюка, да зверюка...

- Так, стой, - замахал я руками останавливая разговорившеюся хищницу. Мэри совсем заморочила мне голову и я никак не мог сообразить чего же больше всего хочу - задушить её прямо здесь своими руками или плюнуть на всё и просто уйти. Или и вправду посмотреть как она сдержит свою клятву и прыгнет с обрыва... Интересно ведь как быстро она пролетит триста ярдов до поросшего лесом скального массива...

И исчезнут все мои проблемы раз и навсегда, так как никому не пережить падение с такой высоты. Если конечно это предложение не новый розыгрыш Мэри. Спятила она что ли? Ведёт ведь себя как ополоумевшая влюбленная дурочка... Или играет? Неясно... Но как бы там ни было похоже я проигрываю эту схватку вчистую... И очевидные решения меня не спасут.

- Мэри какой интерес бросаться с обрыва? - недоумённо оглядев девушку спросил я и понимая что только сделав неожиданный ход смогу переломить ситуацию в свою пользу брякнул: - Лучше выходи за меня замуж!

- Что? - до того изумилась Мэри, что пошатнулась и чуть действительно не свалилась с края уступа. Едва успела вспомнить где находится и ухватившись за мою руку обрести равновесие.

- Выходи за меня замуж, - повторился я.

- Это предложение? - словно не веря своим ушам спросила девушка, недоверчиво обшаривающая взглядом моё лицо.

- Именно оно и есть, - ответил я. - Но разумеется никак не относящееся к нашей совместной клятве. - И пояснил недоумённо приподнявшей брови девушке. - В смысле ты не обязана его принимать из-за боязни быть наказанной Арис.

- А, ясно... - задумчиво проговорила всё ещё не сводящая с меня взгляда Мэри и сказала: - Заманчивое предложение Дарт...

- Да уж надеюсь заманчивей чем сигать в пропасть, - хмыкнул я и поразмыслив немного, решил немного поартачиться, чтоб Мэри не заподозрила подвоха в моём предложении: - Но только пожалуйста не забывай о главном, выйдя за меня замуж.

- О чём именно? - немедля поинтересовалась девушка.

- Помнишь, что я обещал жениться только на хорошей девушке? - спросил я и пояснил: - Так вот в этом и суть. Именно добрая и милая девушка станет моей женой. А если ты примешься за старое и будешь злой и вредной, то я сразу же с тобой расстанусь, невзирая ни на какие брачные клятвы.

- Хитренький какой... - промурлыкала с интересом разглядывающая меня Мэри. - Решил отставить себе пути для отступления? Ведь хорошая я или плохая зависит исключительно от твоего восприятия, а не от меня.

- Всё зависит в первую очередь от твоих поступков, а не от моего отношения к ним, - возразил я. - Веди себя по-человечески и уйми свой звериный нрав и проблем не возникнет.

- Ну не знаю... - задумалась хищница. - Как-то мне не понятно чего ты от меня хочешь... Может не будем создавать сложностей и я буду такой какая есть на самом деле?

- Хорошо, пусть будет так, - согласно кивнул я поняв что продолжать упорствовать не стоит. - И всё же я надеюсь что ты в душе хорошая... Не хотелось бы чтоб наш конфликт несмотря на мои усилия так и не погас.

- Конфликт? Вот оно что... - с каким-то непонятным разочарованием протянула Мэри. И решительно заявила. - Мне нужно подумать. Хотя бы немного...

- Хорошо, - согласился я, чувствуя себя как тогда, в детстве, на краю обрыва у бушующего моря, практически дохлёстывающего волнами до меня. Так же жутко волнительно... Что же решит Мэри... И что она сделает, когда окажется что боги не признают наш брак...

- Всё, я подумала, - оповестила меня расплывшаяся в довольной улыбке Мэри, приняв какое-то решение.

- И что? - осторожно спросил я.

- Несогласная я... - потупив глазки едва слышно пролепетала Мэри на миг превращаясь в маленькую, наивную девочку.

- Чего? - ошалело взирая на зверюку переспросил я.

- Того! - негодующе фыркнула Мэри. - Не вижу смысла принимать твоё предложение Дарт. Хотя признаю, оно польстило мне.

- Какой тогда смысл во всех твоих выходках? - растерялся я полностью утратив ориентиры позволяющие делать догадки относительно мотивов Мэри. - Все же варги хотят замуж... Да и на кой тогда было напоминать мне о моём обещании?

- Это да, хотят, - согласно кивнула Мэри. - Но условия брачного союза ставим мы, а не наши будущие мужья. И если ты действительно хочешь на мне жениться, то послушай меня. - И начала перечислять свои условия, загибая пальцы. - Во-первых, сначала ты должен пройти испытание. Во-вторых, тебе придётся предоставить убедительные доказательства твоего полного доверия ко мне. И в-третьих брак должен иметь смысл. - Описав все сложности единения с варгом, девушка делано вздохнула и искоса глядя на меня добавила: - Так что Дарт всё очень непросто...

- Да уж, одни сложности, - согласился я почесав затылок. - Странно что кто-то вообще женится на варгах.

- Нет здесь ничего странного, - обиделась Мэри. - Ведь преодолевших все трудности ждёт достойная награда - любовь и расположение варга. - На мгновение зажмурившись, она расплылась в довольной улыбке, видимо что-то удумав что-то хитрое и добавила. - Но есть и лёгкий путь Дарт. Раз уж тебя так пугают сложности. Если желаешь очутиться в моих нежных лапках, можешь просто сдаться на мою милость. И я приму тебя в качестве своей домашней зверушки.

- Что?! - взвился я.

- Дарт, не злись, - промурлыкала сладко жмурящаяся девушка и придвинувшись ко мне обняла меня. И жарко шепнула на ухо. - Ты только представь Дарт как тебе будет здорово в моих лапках. - Да ещё и с толикой недоумения поинтересовалась, когда меня затрясло от негодования: - Неужели тебе не по нраву моя идея? Ведь ты будешь близок с варгом безо всяких хлопот...

- Ах ты зверюка, - обозлённый её словами прошипел я и оттолкнул от себя Мэри, которая довольно рассмеялась. И видя что хищница опять забавляется, я постарался унять злость и криво усмехнувшись, ляпнул: - А демон с тобой, договорились.