Юрий Иванович - Торговец Эпохами. Спасение из Ада.

Кажется подобное представление вогнало маркиза в шок, потому что он замер, не зная что ему делать: то ли кланяться, то ли падать на колени. Для дворянина империи Рилли, встреча с целителем даже второго уровня считалась необычайной редкостью, а знакомство великой удачей. А тут сразу такое событие, сопоставимое, пожалуй, лишь со встречей на лесной тропе с самим императором.

Видя явное замешательство, ректор академии сразу перешел к делу, наметанным глазом окидывая сотню воинов на разгоряченных скачкой лошадях:

- Маркиз, нам может понадобиться вооруженное оцепление. Вы готовы?

Как не хотелось Дриено Гаспи раболепно гаркнуть «Так точно!», дисциплина взяла верх, и он беспомощно перевел взгляд на графа. Тот удивленно пошевелил бровями:

- Чего это ты оцеплять надумал?

- Как, тебе еще не доложили? - ректор строго оглянулся на толпящуюся возле кровати «третью». - Допрошенные жрецы каравана, показали, что по дороге с севера движется еще один караван, но вдвое больший. По расчетам он должен прибыть к Воротам на сутки позже захваченного тобой.

- Ну и…? - протянул Светозаров, догадываясь к чему клонят целители.

- Давай второй караван тоже сюда! - потребовал Тител. - Мне кажется, теперь мы справимся с охраной играючи. Впоследствии ларцы нам тоже раскроют свои секреты в обязательном порядке. - Заметив, что Торговец стоят в сильном раздумье, верховный целитель с хрустом заломил свои длинные пальцы, и перешел с приказного тона на униженно просительный: - Если тебе конечно, силенок хватит. Но ты, Дин, постарайся, а? Сам ведь понимаешь, насколько это важно во всех отношениях.

Граф со вздохом полез в один из карманов и достал зеленый кристалл-накопитель из свой Башни. Покрутил его в руках, опять покривился, а затем требовательно уставился на ректора:

- Но я после этого останусь как выжатый лимон. Придется мне опять нырять.

- Да сколько угодно! Ныряй пока не поплохеет! Хоть…, хоть…, - по мере произнесения этих восклицаний, праведник науки начал осознавать, что от высокого качества суспензии в бассейне под вертушкой мало что останется после частых заборов энергии. А вот восстановится она после этого, или хотя бы останется на прежнем уровне, он выяснить со своими последователями еще не успел. Поэтому сейчас в нем боролось сразу несколько сущностей, желающих и шкатулки все до единой выкрасть из Успенской империи, и суспензию в бассейн сохранить в максимальной неприкосновенности хотя бы до окончания основных изысканий.

Поэтому он довольно несуразно стал отмежеваться от вырвавшихся обещаний:

- …Хоть…, целых пять минут!

Ответное требование прозвучало жестко и безоговорочно:

- До полной зарядки!

Взгляд Титела Брайбо стал наливаться ледяной сталью. Но стоящая сбоку Андорра вовремя остановила готовую вот-вот начаться перепалку. Она легко прикоснулась к локтю своего наставника и учителя и деловым голосом напомнила:

- Кстати, мы ведь хотели просить графа выделить средства и место для возведения второй вертушки.

- М-да! - с досадой крякнул высокий и нескладный фигурой ректор. Враз припоминая, кто на самом деле истинный хозяин и вертушки, и вообще всей Свирепой долины. - Нам бы и в самом деле пора…, - он махнул своими длиннющими руками в стороны, чуть не ударив целителей третьего уровня, - Пора расширяться. Так что вторая вертушка - нужна в приоритетном порядке.

Теперь уже Торговец на него смотрел с решительной яростью падающего в финансовую пропасть человека, в глазах которого щелкали перемножаясь миллионные цифры. Он даже рот приоткрыл от такого требования, и только когда шумно сглотнул, просипел:

- Так мы эту вертушку сколько лет строили! Ты хоть помнишь, сколько средств туда ушло? А всего остального?

- Да помню, я помню! - задергался от неприятных воспоминаний Тител, - Но во второй раз у нас на добрую треть дешевле получится. Да и сроки строительства чуть ли не вдвое сократятся. Мы уже примерно прикинули…

- Ха! Они уже прикинули! - возмущался граф Дин, позабыв о стоящем у него за спиной маркизе Гаспи. - Небось, уже и кошелек мой пересчитали? - по стыдливо отводящимся взглядам пары наставник-ученица понял, что и в самом деле посчитали. - Кто бы сомневался! Но тогда почему я не могу заряжать свои кристаллы, сколько мне необходимо?

- Да что ты как ребенок! - сразу оживился легендарный целитель, догадавшись, что идея со строительством второй вертушки не была сразу отторгнута безапелляционно, а значит, осталось только надавить как следует и вопрос будет решенным. - Заряжай себе на здоровье, сколько хочешь.

Торговец покачал осудительно головой, на подобные вымогательства и повернулся к Маркизу:

- Дриено, начинайте оцепление вот того участка луга. С таким расчетом чтобы у вас в момент появления здесь вдвое большего каравана оказалось примерно по пять воинов на каждую повозку. Прикиньте интервал. Каждую вашу группу будет прикрывать один, или пара целителей. Татил, Андорра, распределяйте своих. Воинов с Земли, я поставлю в центр каравана. И все учитывайте, что вместе с жрецами сюда могут попасть и обычные путники или Магирики. Дорога, все-таки…

Все стали расходиться, когда маркиз, схватившись узду подведенного к нему коня, все-таки решился спросить:

- Но где они возьмут столько целителей?

- А тут почти все такие. Или второго, или третьего уровня. В том числе и дети.

Надевая шлем и раздавая команды своим воинам, Дриено Гаспи несколько раз ударил себя по лбу кулаком, словно вколачивая во внутренности только что услышанное утверждение.

Вскоре желаемое построение на отведенном участке огромного луга завершилось, а основной участник предстоящего спектакля исчез в легком мерцании. Все-таки место для переноса он выбрал непосредственно на самом створе между пространствами. А после пятиминутного настороженного молчания в строго выверенном порядке движения каравана на скошенной траве стали появляться повозки, запряженные попарно отличными обозными лошадями. При чем сразу по каждой паре животных бил заклинанием повиновения высоченный ректор с тройкой самых младших студиозов академии. Лошади замирали как парализованные, не пытаясь ступить и полшага.

Вот со жрецами получилось несколько сложней. Невзирая на строжайшие приказы лечь на землю и заложить руки на голову, около половины попытались оттянуться к центру и там организовать совместное магическое сопротивление. С такими не цацкались: лишь только следовал шаг в сторону остальных, как сразу гремели выстрелы и свистели тяжеленные бронебойные стрелы. Ни о каком отпоре со стороны вышколенной охраны в такой ситуации не могло быть и речи. Видя бессмысленную гибель своих соратников и во много раз превосходящие силы таинственного противника, остальные жрецы просто падали, прекрасно осознавая, что они уже не продуваемом морозным ветром тракте, а неизвестно где. Скорей всего в очень теплом климатическом поясе.