Галина Герасимова - Невольные герои

-Слушай, он что, специально выпендривается? - спросила я у Диона, глядя на гарцующего на чистокровном венейанском*скакуне Элиаса. Он то придерживал каурого коня, то пускал его по кругу галопом, заставляя зрителей аплодировать и вскрикивать от восторга. - Когда я встретила его впервые, мне показалось, что это умудренный жизнью муж, а сейчас он ведет себя словно озорной мальчишка.

-На него так влюбленность действует, - хмыкнул демон, весь подавшись вперед для лучшей видимости. - С тех пор как твою подругу встретил, места себе не находит.

-И ты вот так легко разглашаешь его тайну сердца? - я не удержалась и пожурила друга.

Тот рассмеялся.

-Была бы тайна! И вообще, есть у меня подозрение, что он был бы рад, узнай Нарька о его чувствах. По-моему, он боится ей признаться и получить решительный отпор.

-Посоветуй ему, пусть попробует. Убивать его Нарька в любом случае не будет, - со смехом ответила я, и, помолчав немного, ехидно полюбопытствовала. - А как ведут себя демоны в период влюбленности?

Дион полуобернулся и пристально посмотрел мне прямо в глаза:

-Наверно так же, как я сейчас.

Смутившись, я отвела взгляд. Я его не понимаю. Признание это было, что ли? И если да, то, как мне на него отвечать? На радость всем богам кинуться Диону на шею, с криками: "Я твоя на веки вечные, и даже смерть не разлучит нас! Так как Грань мне перейти раз плюнуть, и черта с два ты от меня куда денешься!"?

Но через минуту мне стало не до душевных терзаний, потому что на площадку вышла Нарька, а с другой стороны выпустили серенькую "в яблоках" кобылку. Поначалу я даже расслабилась - такая милая, скромная лошадка не могла не дать себя обуздать. И верно. Кобылка замерла, разрешая Нарьке приблизиться к ней и даже потрепать за белоснежную гриву. Приговаривая что-то успокаивающее, эльфийка мягко вспрыгнула ей на спину и несколько мгновений сидела неподвижно, стараясь не дышать. Но лошадь вела себя неподобающе агрессивной альварской породе, стоя смирно и безмятежно.

Она просто не поняла Нарькиных намерений.

Стоило эльфийке тронуть лошадиные бока каблуками сапог, как та будто взбесилась. Неистово взбрыкивая, лошадь отчаянно пыталась сбросить с себя всадницу, извиваясь как змея, которую прижгли каленым железом. Под улюлюкивания мужчин и испуганно-восторженные крики женщин, кобылка начала бешено кружить по площадке, в поисках выхода, но натыкалась на ограду, почему-то страшась ее перепрыгнуть. Я тихо подвывала от ужаса, наблюдая за стремительно разворачивающимися событиями. Чудом, Нарьке удалось не упасть на лошади, и теперь эльфийка одной рукой держалась за ее гриву, а другой пыталась незаметно вытащить из-под рубашки амулет земли.

-Помоги ей!!! - я вцепилась в руку Диона, переключая его внимание на свою скромную персону. Демон был абсолютно спокоен.

-Как? - логично спросил он.

И действительно, подходить к ним сейчас было чистым самоубийством. Но ведь у нас есть магия. Я спешно начала читать заклятие повиновения, действующее на любое животное (а при желании и на людей), как вдруг этот мерзавец резко меня оборвал, перехватив складывающиеся в сложный пас руки.

-Отпусти! Нарька в опасности! - зашипела я, но он продолжал держать крепко.

-Что бы ты сделала с тем, кто осмелился бы прервать наш поединок в Reilory Swith? - внезапно осведомился он.

-Прибила бы на месте, - от неожиданности я растерялась и ответила на автомате.

-Но у тебя не было против меня никаких шансов, и ты это знала. Однако решила довести дело до конца самостоятельно. Теперь понимаешь?

Я хмуро понурилась. Он был прав. Если я сейчас вмешаюсь, Нарька меня никогда не простит. Эльфийская гордость, леший ее подери.

Вспышка ярко-зеленого света была столь неожиданна, что ослепила меня на пару секунд. А когда я смогла видеть, то Нарька уже уверенно сидела на утихомирившейся кобылке, почесывая той гриву. Организатор сего мирного мероприятия, коренастый мужичок в залихватски сдвинутой на ухо шапке, огорченно цокнул языком, но правила магию не возбраняли, а что не запрещено, то разрешено. Отсчитав Лису сдачу с десяти золотых (пара-тройка серебрушек), он обратился к помощнику с какими-то указаниями.

-Ну, как я вам? - эльфийка выехала за оградку, которая слегка засветилась и тотчас погасла. Вот почему лошадь не могла ее перепрыгнуть! Защитный контур...

Нарька сияла, как начищенный самовар, амулет земли тоже, и ругать подругу за мою укороченную на пару лет от пережитых нервов жизнь у меня не оставалось ни сил, ни желания.

-Ты была великолепна, - восхищенно выразил общее мнение подошедший Элиас, ведя под уздцы своего каурого. Я придирчиво осмотрела "покупки", однако не обнаружила у них ни одного изъяна. Обе крепкие, с прекрасно развитой, плотной мускулатурой, длинными мощными ногами с ярко очерченными сухожилиями, тонкой кожей, под которой ясно виднелись сосуды и умными черными глазами. Единственное их отличие, помимо масти, состояло в том, что жеребец Лиса был более крупным.

Перебрасываясь радостными фразами по поводу удачного состязания, друзья неторопливо повернулись в сторону трактира, за оставленными там вещами, а я на миг замешкалась и вскоре затерялась в обступившей меня все прибывающей толпе. Опасаясь быть раздавленной, я начала пробираться к выходу, пока меня окончательно не "заперли", и мне это удалось. Чтобы перевести дух, я остановилась у оградки, с другой стороны от загона и прикрыла глаза. Когда исчезли последние мельтешащие звездочки, я услышала гневное фырканье и соизволила взглянуть на его производителя. Им оказался соловый единорог, которого должны были усмирять следующим. Рог животного переливался от белого цвета к золотистому, и толпа восхищенно уставилась на чудо природы.

-Какой красивый! - непроизвольно вырвалось у меня, и единорог лениво повернул голову на звук моего голоса. Сиреневые глаза посмотрели на меня с любопытством, похожий на львиный хвост мотнулся из стороны в сторону, потом "чудо" втянуло в себя воздух и неожиданно попятилось. А затем глянуло на меня так, что сердце спряталось в пятках, потому что такого бешеного и ненавидящего взгляда я еще не встречала. Опустив голову, чтобы рог находился на уровне моей груди, единорог яростно заржал, и помчался на меня аки бык на красную тряпку. А я словно завороженная следила за его приближением. Было ли это колдовством, или паническим страхом перед неизбежной гибелью, но я не могла пошевелиться. Не долетев (именно так, потому что доскакать было для него слишком медленно) до меня с сажень, единорог встал на дыбы, словно хотел ударить передними копытами причину своего бешенства, как вдруг непостижимым образом послушно опустился на все четыре ноги, недоверчиво склонив голову на бок. Далее приблизился ко мне и осторожно, словно извиняясь, потерся мордой о плечо. Я в полном шоке неуклюже погладила его шею, и, вытащив из сумки сухарь, дала ему пожевать. Дар единорог воспринял с восторгом, схрумкав его с аппетитным хрустом.