Алина Лесная - Охота на оборотня

— Ты убила Берту, тварь! — Вилль пытался вспомнить ненависть к темным сущностям, привитую с детства, но отчего-то не получалось.

Вроде бы, ишицу походила на пса, что он убил, но выражение морды было иным. Юноша не сразу подобрал слово «очеловеченным», и несколько смутился.

— Фу! Зачем обзываешься? — «дама» непритворно обиделась, и мысли

Вилля отправились в дальнее плавание, что мигом отразилось на его лице. — Я все же создание злоковредное и коварное. А ее имя слишком простое для меня. Хочу свое!

— Имя?!!

— Я не хочу умирать безымянной, — ишицу дернула плечом, довольная произведенным впечатлением. — Спасая ваши шкурки, я первой нарушила

Договор и теперь не могу есть души людишек. Я умру через седмицу. Но свободной.

— Чего ты от меня хочешь?!

— Третья Сущность улетела на запад, ушастик. Ты убил колдунишку, и Договора больше нет, в силе теперь лишь последнее приказание. Она защитила пташку, и теперь будет жить до оттепелей, поедая души, а потом отправится на север пережидать лето. Она сильнее меня, но глупее, и я найду способ убить ее. Взамен прошу имя.

— Предлагаешь мне сделку, демон?

— ДемониЦА! — с нажимом повторила собака. Она спрыгнула с крыши, едва не завалившись на бок, и бесстрашно подошла вплотную. Только сейчас Вилль заметил, что ишицу храбрилась, хотя едва держится на трясущихся лапах, а снег, из которого она слеплена, ноздреватый и будто сырой, грозящий вот-вот растаять. — Я найду третью Сущность и уничтожу ее, чтобы имя стало моим. Это — моя клятва и моя просьба.

Убей меня сам, но знай, что ты отправишь в небытие душу человечки, которая любила тебя. Мне не хватит сил сопротивляться, но я прошу дать мне имя, Ар… Арвиэль.

Аватар с сомнением потянул Лед из ножен. Перед ним стояло темное порождение Бездны, чуждое этому миру, и преданно смотрело на него щенячьими глазами Берты.

— Я жду, убивай, — ишицу принюхалась и, чихнув, потерла нос лапой.

Оглянувшись на труп, покачала головой. — Тебе стоит забыть огонь, ушастик. Он невкусный.

Вилль задвинул саблю обратно и демонстративно развел руками. Он совсем позабыл о демонах в Храме, когда была возможность заставить колдуна уничтожить обоих. Сам виноват! Как говорят люди, нет ума — займи чужой.

— Я не прихватил с собой черные свечи и пергамент из кожи новорожденного.

— Ну-у, это не я придумала! — ишицу смущенно поскребла когтем снег, будто кокетничая. — Если ты согласен, протяни левую руку.

Достаточно твоей крови, кожи и слова, если оно будет искренним, а свечи — извращение колдунишек.

Вилль напоследок попытался оценить ситуацию трезво. Он, последний из рода аватар, заключает с демоном сделку, сидя на корточках за пивоварней. Потому что ишицу поклялась уничтожить собрата или он не может убить Берту даже в таком воплощении?

Аватар протянул руку ладонью вверх, и демоница торопливо перехватила ее, словно боясь, что юноша передумает. Она беспокоилась напрасно. Когда удлинившийся ледяной коготь чиркнул по коже, распарывая ее, Вилль вздрогнул и оглянулся. Согласно канонам человеческой веры, за правым плечом смертного стоит заступник, за левым — бесь. Вилль считал заступником единорога, теперь обзавелся и собственным демоном. Дожил!

Ишицу коротко взвизгнула, едва лезвие Пламени коснулось ее лапы.

Клинок аватар причинял ей боль, но еще сильнее был страх перед серебром. Вилль сделал короткий надрез и крепко сжал снежную лапу, позволяя чужой Сущности коснуться своей. На этот раз он угрозы не почувствовал, и демоница раскрылась.

Мир, в котором она родилась, принадлежал Тьме, но к светлой

Обители Богов ишицу не стремилась. Ее привлекал серый Мир смертных, полный эмоций и сомнений. Она хотела бы остаться здесь, но могла просить только имя.

— Я клянусь уничтожить третью, и тогда имя станет моим! — торжественно отчеканила ишицу.

— Ты убьешь ее в течение седмицы, и умрешь свободной, не причинив вреда никому из смертных. Тогда имя станет твоим! — возразил аватар, исключая подвох. Оба покосились на хладного свидетеля сделки.

— Согласна! Имя!

— Веррея! [36] Verrea (эльф.) — Свобода. Неверра — Neya Verrea — Земля Свободы. Клятва нерушима.

— Клятва нерушима… побратим! — собака вильнула хвостом и осыпалась у его ног бесформенным сугробом.

— Зарраза! Тьфу! — аватар махнул рукой вслед уплывающему на запад облачку, прозрачному, как утренняя дымка. Вместо злости на хитрую демоницу пришло облегчение, и отчего-то Вилль чувствовал, что это — не последняя их встреча. Добровольно поделившись кровью и дав имя, аватар стал кем-то вроде ее старшего родственника, таким образом привязав к Миру Сущность, которой Природная Магия уже не причинит вреда. Ишицу поклялась умереть свободной, но не уточнила, когда именно. Правда, и времени на охоту за сородичем у нее только неделя, так что все по-честному. Осознав, что новая «родственница» свалилась как снег на голову в буквальном смысле, Вилль почувствовал себя идиотом.

Порез на ладони начал извиваться, сворачиваясь эльфийской руной

«Вэ», которая вспыхнула красным и впиталась под кожу. Учитывая его собственную фамилию, выглядело это двусмысленно. Ядре-она ворона!

Аватар машинально обшаривал карманы покойника, покусывая губу в тяжких думах. Законы Неверры призывали уничтожать темные Сущности, но не Берен ли говорил, что каждый имеет право на жизнь? Только никому Вилль не расскажет о сделке — других хлопот выше крыши.

Впереди маячит неприятная беседа с магами о том, что он не диковинна зверушка и не подопытная особь, а полноправный гражданин

Неверрийской Империи с фамильным листом и пропиской по месту жительства. Отреагировали на него не так бурно, как Вилль ожидал, так что чучелом ему не стать. Это радует, но! Привет, забор крови, обмеры вдоль и поперек и перевоплощения типа «давай еще разик на скорость, дружок».

Внезапно труп конвульсивно дернулся, изо рта и носа повалил дым.

Вилль едва успел отдернуть руку с трофейным амулетом, шлепнувшись на пятую точку от неожиданности. Пакость какая! А ничего иного от колдунов ждать и нельзя, даже помереть по-человечески не могут. Губы и нос Ридайна почернели, запекшись обгорелой коркой, от самого трупа дышало жаром и паленым на несколько шагов. Вилль сплюнул.

Он отсутствовал чуть больше получаса, но друзья уже хватились.

Улицы за это время здорово обезлюдели — те, кто не помогал в госпитале, разбежались ахать над порушенным добром — и троицу встречающих он заметил издалека. На первый взгляд, довольные, но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что они явно что-то скрывают.

Мужчины не вполне тактично подтолкнули Алессу вперед, и Вилль решил не торопить события.