Золотая свирель

Ютер мялся перед столом, сутулясь и не зная, куда девать руки.

- Отец... очень переживал, я помню... но он ничего не рассказывал... - Ю вскинул и снова опустил глаза. - Он, наверное, доложился его величеству... но в семье ничего не рассказывал... Ни мне, ни матери... ни сестрам...

- Вообще ни слова?

- Ну, сперва его никто и не спрашивал, уж очень отец подавлен был. Потом... потом, несколько лет уже прошло, супруга моя попомнила в разговоре, так он просто взорвался. Накричал на нее, дверью хлопнул. - Ю поежился. - Такая рана оказалась... незаживающая. Потому и молчал, я думаю...

- Вспомни, кто тогда помогал ему? - господин Диринг поскреб подбородок, - Женщины, служанки?

- Кела Мышиная Лапка первой помошницей была... но она давным-давно у вербениток в монастыре грехи отмаливает. И еще была такая женщина ученая... сейчас вспомню... Ле... Леокреста? Леокадия?

- Леонтина, - подсказал Кадор. - Леонтина из Старой Соли.

- Ах, да! Леонтина из Старой Соли. - Ю вроде бы немного воспрял. - Грамотная, несколько языков знала. Лекарскую науку тоже знала. Ее, кажется, кто-то из гостей сманил... чуть ли не тогда же. - Ютер поморщился, напрягая память. - Вот она что-то говорила... Что-то она говорила...

- Что? - не выдержал Виген.

- Мать с ней дружбу вела. Помню, отец тогда замкнулся и никого видеть не хотел, а Леонтина запила сильно. Мать ее к нам привела, чтобы мы с сестрами за ней приглядывали. Вот она спьяну чушь какую-то несла, что, мол, вокруг полно чертовщины и она, Леонтина, ничего не помнит, память ей отшибло.

Тут уж я не выдержала:

- Не помнит?

Ютер моргнул воспаленными глазами.

- Да. Она все плакала и твердила, что не помнит ничего. И еще какой-то бред про оживших мертвецов. Когда она проспалась, мы с сестрами спросили, что за мертвецы ей мерещились, но она и этого уже не помнила. А потом она уехала, даже не попрощавшись. Не знаю, где она теперь.

- Вот! - воскликнула я. - Вот оно! Женщина ничего не помнила, потому что ей память затерли. И отец твой, Ю, ничего не помнил, поэтому и раздражался, когда наталкивался на провал. И та, которая Мышиная Лапка, наверняка тоже ничего не помнила. Никто из них не признался, и событие это благополучно похоронили.

- Елки зеленые... - пробормотала Мораг, раскачиваясь на табурете. - Чего же они молчали-то?

- Врач, у которого умер больной, признается, что не помнит, как и почему больной умер? - лорд Виген недоверчиво поднял бровь. - И не помнит, что сам делал в этот момент? Хм... какой он врач после этого?

- Ютер, а у тебя не было выпадения памяти? - поинтересовался король.

- Неее... - пискнул Ю, позеленел и вжал голову в плечи. Найгерт махнул рукой:

- Свободен, Ютер, иди. - И лекаря след простыл.

- Значит, колдуны... - Король поерзал в неудобном кресле. - Вернее, один колдун. Кадор, как ты тут сидишь? Пыточное приспособление какое-то... Хм. Ну, предположим, колдун один. Что ему надо от меня, от Мораг, от матери... от королевы Каланды? Откуда он вообще взялся?

- Это может быть очень старая вражда, мой король, - осторожно сказала я, - Враг мог увязаться следом за Каландой и Райнарой аж из самого Андалана.

- Там и концов не сыщещь, - поморщилась Мораг.

Она опять терла ключицы и мяла рубаху на груди. Шрам у нее на щеке мок, подтекал сукровицей. Надо бы мертвой водой на него побрызгать...

- Ладно, - Найгерт упрямо дернул головой и тут же схватился за висок, заработав пару обеспокоенных взглядов от отца и сестры. - Ладно... Но все-таки, что ему нужно? Месть?

- Не исключено. У него явно был зуб на Каланду.

- Он не ограничился похищением королевы, - вставил веское слово Кадор. - Он похитил ее ребенка. Зачем?

Найгерт фыркнул:

- Зачем похищают юных наследников? Затем, что бы в нужное время вынуть эту карту из рукава.

- То есть, где-то готовится заговор! - осознал опасность лорд Виген.

Найгерт склонил голову, глянцево-черные волосы упали ему на лицо:

- Не вижу другой причины похищать наследника и подделывать труп. - Он отвел от виска тяжелую прядь, между пальцев сверкнуло белое. - Предположим, наш колдун готовится заявить претендента на Амалерский трон. Ничего не знаю о колдунах, но допустим, у него найдется достаточно сил, чтобы поднять смуту и даже выиграть ее. Я и сейчас могу точно указать, кто из высоких лордов поддержит его, особенно если он докажет... что я не имею прав на Амалеру.

- Ты имеешь права на Амалеру! - Мораг стукнула кулаком по столу. - Леогерт назвал тебя наследником. Тебя, и никого другого.

- Это так, - подтвердил лорд Виген. - Но существует Реестр Благословления, а он выше слов короля и высокого лорда. По Реестру наследует законный старший сын, полностью отмеченный благословенной кровью. Если претендент докажет свое соответствие, его поддержит верховный король, молодой Лавенг. Иленгар просто не сможет поступить иначе.

- А ведь правда, - Найгерт, морщась, помассировал висок. - Расчет точен. Уж кто-кто, а Иленгар Реестр соблюдет. Он сам на Реестре выехал.

Мораг качнулась на табурете вперед и так шарахнула кулаком по столу, что лампа подскочила, и Кадору пришлось ее ловить:

- Значит, нам надо ударить первыми!

Ударить первыми, и не подставить под удар того незнакомого мальчика, сына Каланды. Впрочем, о нем сейчас никто не думает, он для этих людей такой же враг, как и неизвестный колдун. И мне лучше о нем сейчас не заикаться. Каждый готов драться за то, что ему дорого, а все остальное - гори синим огнем. Я сказала:

- Если планы врага таковы, как ты говоришь, мой король, то почему он не сделал этого раньше? Ты уже два года носишь корону...

- Логично, - Найгерт с интересом посмотрел на меня. - По идее, он должен был заявить свои права именно во время коронации. Он этого не сделал. Почему?

- А если мы пляшем не от той печки? - встрепенулся вдруг лорд Виген. - Претендент и его права, конечно, самое очевидное. Но если ребенка украли из мести, например? Причем не королеве, а Леогерту? И я даже знаю, кто это мог сделать.

- Флавены? - нахмурился Найгерт. - Очень уж старая история.

- Так и похищение не вчера случилось. Каково - когда любимая жена и наследник мертвы? - Виген помолчал, обводя нас встревоженным взглядом. - Меня бы это закопало, господа. Леогерт... покрепче оказался.

Мораг фыркнула:

- Тогда бы их просто убили, Виг.

- М-мда... Верно. Ладно, не Флавены. Но все равно. Похищение могло преследовать самые разные цели. Мало ли зачем колдуну понадобился ребенок дареной крови?

- Может быть, мальчик - только способ удерживать Каланду? - подхватила я, - Маленький заложник, Каланда ходит по струнке... Тогда он такой же пленник, как и она.

- Хм... - Кадор пощипал себя за подбородок. - Надейся на лучшее, готовься к худшему.

Ребенок в заложниках - это, значит, лучшее? Я едва сдержала возмущенный возглас. Держи себя в руках, Леста Омела. Тем более сейчас он уже не мальчик. Он ровесник Найгерту.