Ольга Воскресенская - Конкурент конкуренту - друг

— Так, возвращаемся в палату, — приказал Черный. — Попытаешься определить, действительно ли там Мирабэль. Надо понять, чему доверять больше — слуху или глазам.

Вскоре перед дочерью главнокомандующего войск Морении предстали два смущенных эльфа с фиолетовыми синяками под отекшими глазами. Мирабэль охнула и всплеснула руками. Она не поняла, что с ними обоими могло случиться за те пять минут, пока они отсутствовали.

Ее реакция еще больше смутила эльфов. Эльен слегка порозовел, а Викэль опустил глаза в пол и аккуратно пихнул конкурента в бок, призывая к действиям.

— Мира, — начал Эльен, — а ты сегодня случайно с Тираэлем не сталкивалась?

— Я его видела утром несколько часов назад, — ответила эльфийка, изучающе рассматривая синяки обоих магов.

— А что он хотел? — снова поинтересовался Белый.

— Просил рассказать о свойствах кое-каких трав. Правда, я так и не поняла, зачем ему это нужно, — сказала Мирабэль. — Но в последнее время вокруг творится столько странного, что я уже устала удивляться. Вы лучше скажите, откуда у вас взялись синяки? С кем вы успели подраться? Надеюсь, не с Гартом?

— А это кто? — не понял Викэль.

— Тролль, подрабатывающий здесь травником. Он еще недавно настойчиво приглашал Эльена на свидание.

— Не, мы его не трогали, — за двоих ответил Черный. — Я так просто неудачно врезался в косяк.

— Ага, — поддержал Эльен. — А я запнулся и упал на… — Он беспомощно посмотрел на Викэля, не зная, что назвать.

— На мой ботинок? — неуверенно с вопросительной интонацией сказал Черный, глядя на конкурента.

Мирабэль слегка улыбнулась. Уж она знала, что подобные синяки не получить ни от столкновения с косяком, ни от падения на чью-то обувь. Оба явно лгали. «Ладно, — подумала она, — не буду выяснять правду. Не хочу с ними ссориться. Сделаю вид, что поверила их объяснениям. Надеюсь, Гарт все-таки не пострадал».

Эльфийка скомкала кусочек бинта, послуживший ей носовым платком, и затолкала его поглубже в рукав, затем принялась искать в сумке, стоящей на столе, травы от синяков. Не оставлять же обоих эльфов без лекарской помощи. Этак они еще три дня будут смотреть одним глазом. Мира достала нужный порошок из перетертых трав, выложила его на два чистых кусочка бинта и слегка смочила жидкостью из большой бутылки со стола.

— Вот, — протянула она эльфам по примочке, — приложите это к глазам. Хоть отек пройдет. Но для выведения синяка нужен маг-лекарь, а не я.

Эльен и Викэль с неуверенным видом взяли по кусочку бинта, покрытому порошком. Будь у них выбор, они бы предпочли обратиться за помощью к кому-нибудь другому. Свое лечение леди-несчастью они не доверили бы. Но под требовательным взглядом эльфийки оба осторожно прижали примочки к глазам.

«Вот влип, — подумал Эльен. — Так же и без глаза остаться можно». — Он тяжело вздохнул и прислушался к ощущениям. Веко и кожу вокруг глаза кололо маленькими иголочками, что не внушало особого оптимизма.

— Пойдемте из этой палаты, — сказала Мира, подхватывая со стола свою сумку.

Вслед за девушкой оба эльфа направились по коридору в небольшой уютный кабинетах. Из всей обстановки там стояли только два стола, один стул и кушетка.

— Это мне выделили комнату, пока не найдут пропавших магов-лекарей, — вздохнула Мирабэль. — Вряд ли я здесь надолго обоснуюсь. Ничего у меня не получается.

При этих словах оба эльфа как ошпаренные сдернули с глаз примочки и начали ощупывать свои лица. Странно, но глаза начали видеть лучше.

— Мне не хватает пера, — пожаловалась Мирабэль. — Я не смогу без него привести в чувство этих семерых солдат. Все-таки мечи у призраков были какие-то особые, заговоренные.

Чуть успокоившись, Викэль вернул бинт на глаз и поинтересовался:

— А что за перо? Может, я смогу достать?

Он надеялся, что таким образом сможет завоевать благосклонность и симпатию девушки.

Мирабэль с надеждой посмотрела на черноволосого эльфа.

— Перо серебрянки. Это такая не очень большая хищная птичка. Она водится в нашей стране почти в каждом лесу.

— Знаю, сталкивался, — поморщился Викэль. — А почему ты не попросила отца снарядить отряд для поимки птички? Тут и дел всего на полсуток.

— Так серебрянки ведут ночной образ жизни. Отец пока думает, стоит ли рисковать жизнью и здоровьем отряда из двадцати — тридцати человек, чтобы спасти семерых. Ведь в лесу водятся не только птички, но и куча другой нечисти. Там нужен маг. Но Тираэль все никак не восстановит свой резерв сил, а другие члены Совета заперлись в домах и не хотят никуда ехать, пока призраки на свободе. А солдаты между тем умирают, — всхлипнула Мирабэль. — Они могут не дожить до того времени, пока Тираэль придет в норму и сможет поехать. К тому же он занят охраной правителя.

— Я поеду, — решился Викэль. — У меня магический резерв не тронут. Как-нибудь на одну ночь сил на поддержание щита мне хватит, даже если призраки нападут.

— Спасибо, — растроганно сказала эльфийка и, поднявшись на носочки, благодарно поцеловала Викэля в щеку.

Видя такое безобразие, Эльен не захотел остаться в стороне.

— Я тоже поеду, — сказал он.

— У тебя же магические силы не восстановлены, — с довольной улыбкой напомнил Викэль.

— А я доспехи надену. Ничего мне в них призраки не сделают. Тем более вероятность наткнуться на них в лесу все-таки меньше, чем в городе.

Мирабэль улыбнулась и, обхватив руку Эльена своими ладошками, с чувством его поблагодарила. На словах.

— А где мой… — начал Белый, но предложение так и не закончил. Викэль с силой дернул его за ворот рубашки назад и, обхватив за плечи, потащил к дверям.

— Нам пора собираться в дорогу, — громко перебил Черный. — Извини, Мира, опаздываем. — И он вытолкал конкурента за дверь, следом вышел сам.

— Ты что себе позволяешь?! — возмутился Эльен. — Так нечестно! Где твои манеры? До ночи еще уйма времени!

— И все оно уйдет на то, чтобы собраться в дорогу и добраться до леса.

— Тетя Вэль, уезжай из посольства, — простонал Анориэль. — Еще одной такой ночи в осаде я не переживу. Мне не удалось даже глаз сомкнуть! Звон мечей не могли заглушить даже плотно закрытые ставни окон. Солдаты гак громко и страшно кричали.

— Мой отъезд ничего не изменит. Просто не надо было покупать себе новое кольцо, мальчик мой, — ответила алорская шпионка. — Отдай его мне на хранение и можешь спать спокойно. Мои тени тебя не побеспокоят.

— Какой уж тогда сон! Я же этого кольца потом не увижу! — возмутился Анориэль.

— Увидишь. Хотя бы на мне.

— Лучше я просто сниму кольцо с пальца. Как вы думаете, поможет?

— Вроде должно, — неуверенно сказала Вэль. — Но заклинание работает как-то неправильно, так что точно не знаю.