Ольга Воскресенская - Конкурент конкуренту - друг

Мира и Вэль переглянулись и одновременно хихикнули, оценив внешний вид друг друга.

— Вон с моего корабля, курицы недоощипанные! — завопил капитан. — Брысь!

— С твоего корыта, ты хотел сказать, — язвительно отозвалась Вэль, гордо шагнув к трапу.

— Извините, — привычно пробормотала Мира, отступая к трапу вслед за женщиной. Опознать ее при свете солнца она пока так и не смогла — перья сбивали с толку.

Под прицелом злых взглядов моряков, озабоченных свалившимся несчастьем, алорская шпионка и Мирабэль спустились на берег и поспешили отойти подальше. Вэль хмурилась, не зная, что ей теперь делать. Прятаться в подвалах трущоб? Так это опасно. Ее ненормальный дракон может решить спалить и их мимоходом, направляясь к дворцу.

Мирабэль тоже пребывала в растерянности. Желание уехать из родного города схлынуло, она наконец поняла, что глупо было так импульсивно действовать и незаконно пробираться на корабль. Из задумчивости ее вывел восторженный голосок над головой:

— Ой, сколько перышек! Я тоже себе такие хочу! Особенно вон те, желтенькие… и красненькие… и… А откуда такое богатство?!

— Лия?! — удивилась Мира. — Ты что здесь делаешь?

— Тебя ищу! Ты меня покормить забыла! А Эльен с Викэлем намеков не понимают! — пожаловалась птичка. — Я как потеряла тебя в толпе, так к ним прицепилась.

— Ты бы им как-то яснее напомнила о еде, — сказала Мирабэль.

— Да? А тридцать раз повторить, что хочу жрать — это не ясно?!! Я полчаса летала над Эльеном, требуя колбасы, пока не поняла, что этот хам меня попросту не слышит! Опять его магические фокусы!

— Даже о тебе эти предатели позаботиться не могли! — пожаловалась девушка.

— Они вокруг Яго бегают, он руку сломал, — наябедничала Лия.

— Ой! — воскликнула Мира, испуганно прижав ладошку к груди. — Надеюсь, ему не очень больно? Я не хотела! Просто сильно на него рассердилась.

— А он к приказу правителя не имеет никакого отношения, — сообщила серебрянка. — Яго просто друг Эльена. Я сама слышала, как эти вредные маги, морящие меня голодом, говорили, что приказ касался только их двоих.

— Бедняжка! — воскликнула Мира, имея в виду инкуба. — Я должна срочно найти его и вылечить! Я знаю отличные травки, помогающие костям быстрее срастись. Вельта, а ты сейчас куда? — окликнула она свою новую знакомую.

— Похоже, в тюрьму, — севшим голосом произнесла шпионка, напряженно рассматривая отряд людей в военной форме, перекрывших все доступы в город.

Маленькие группки солдат настороженно двигались к двум эльфийкам, казалось, со всех сторон. Среди мундиров выделялись фигурки в малиновом и черном камзолах — маги Эльен и Викэль. Рядом с ними медленно шел лорд Этэль.

Вэль подумала, что ее обложили со всех сторон. Надо же — выследили! Телепортироваться сейчас она не могла — слишком много в последние дни было потрачено сил. Кидаться в море — глупо. Выловят и все равно с позором, мокрую, доставят под стражу. Остается сдаться и уповать, что наказание будет не слишком жестоким. Может, Анориэль походатайствует за нее. Вэль как-то не подумала, что слишком много чести для преступника, если его ловит лично командующий войск державы, а не простые отряды стражи.

Шпионка вскинула подбородок, сделала шаг вперед к лорду Этэлю и гордо произнесла:

— Я сдаюсь. Без сопротивления (какое может быть сопротивление, если сил не осталось, а перед ней стоит небольшая армия и маги?!), прошу это учесть.

Лорд Этэль оторвал взгляд от своей явно расстроенной дочери и с изумлением посмотрел на стоящую перед ним женщину, облепленную мелкими перышками. Он ее абсолютно не узнал. «Кто это?» — удивленно подумал лорд Этэль, но все же подал сигнал людям, чтобы взяли незнакомку в кольцо. Ее личность можно уточнить чуть позже.

«Вот хам! — возмутилась про себя алорская шпионка. — Хоть бы попытался скрыть свое изумление, увидев меня в столь плачевном виде! Какие эти моренийцы грубияны!»

Мира растерянно посмотрела на отца и на Велыу. Она не понимала, что происходит, и попыталась вспомнить, где видела женщину раньше.

— Прошу учесть, что я гражданка Алории, — между тем заявила шпионка. — Я требую присутствия посла!

Лицо лорда Этэля осветилось озарением, он понял, кого только что сумел задержать. Поняли это и солдаты, мгновенно насторожившиеся и сузившие кольцо оцепления. Викэль с интересом принялся рассматривать пойманную алорку, доставившую им лишние проблемы. Эльен подобрался и прикидывал, на что ему хватит сил, если женщина захочет сделать попытку скрыться с помощью магии. Выходило, что лучше надеяться на физическую силу, нежели на заклинания. Вот если бы Черный еще подсуетился… Эльен чуть пихнул коллегу локтем, но эффекта от этого не вышло. Викэль, естественно, не понял, что от него хотят.

— Я же говорил, что эта наглая голодная птица приведет нас прямиком к Мире! — радостно заявил Черный. — И вот, пожалуйста! Даже поисковое заклинание составлять не понадобилось! Лия просто пару часиков полетала над городом!

— Просто?! — возмутилась серебрянка. — Да у меня чуть крылья от усталости не отвалились! Изверги! Экс-эксплуататоры! — не сразу выговорила он слово.

— Так вы что, такой компанией искали не меня?! — оскорбилась Вэль, до которой начало доходить, что Мире уделяют слишком много внимания.

— Вас магистр Тираэль ищет и несколько отрядов солдат, предоставленных в его распоряжение, — нашел возможным объяснить лорд Этэль. — Он методично прочесывает город вместе с несколькими коллегами, не входящими в состав Совета. Правитель поручил вашу поимку ему. Сейчас мы сдадим вас Тираэлю с рук на руки.

— О! А я в таком виде! — ужаснулась алорка и попыталась вытрясти перья из волос. — Не везет мне сегодня.

Среди солдат раздались сдержанные смешки, да и сам лорд Этэль улыбнулся.

— Мы даже знаем почему! — раздался из толпы солдат чей-то смелый голос- Все бы преступники решались покинуть страну в обществе леди Мирабэль!

Вэль удивленно осмотрела свою коллегу по неудавшемуся побегу из Морении. Особенно ее смутили темные волосы, проглядывающие из разноцветной массы перьев.

— Это не может быть леди-несчастье! — громко и неделикатно во всеуслышание заявила она. — Мне говорили, что Мирабэль — рыжая!

— Была, — подтвердил лорд Этэль, — пока Тираэль не наложил на нее иллюзию. Извини, моя девочка, — обратился он к Мире, — это была вынужденная мера. Мне сегодня даже пришлось специально оглашать солдатам описание дочери. Хотя многие уже видели ее в лазарете.

— С некоторыми чуть сердечный приступ не приключился, — осторожно хохотнул Викэль.

— Снимайте уж иллюзию, — попросил чей-то голос из толпы. — А то у нас условный рефлекс по спасению лучше срабатывал на рыжие волосы.