Евгений Стерх - Бард

– Прости нам грех наш тяжкий, человече!

И склонились рыбаки пред удивительным путником, и поселили его в лучшей хижине своей, и подносили ему лучшую пищу. А он более не карал их огнем, но стал наставлять в тайной премудрости древней расы иктэхов. Великие тайны открывал путник рыбакам, лишь одного не сказал им – имени своего. И по прошествии многих лет сложили рыбаки книги и писания о дивном пришельце, но имени не знали его, а потому именовали его отныне просто – Странник. А когда желали люди воздать хвалу своему Великому Учителю, то называли его так: Тот, Чье Имя Прославится Вовеки.

И, сидя в хижине своей, так учил Странник рыбаков: «В каждом из вас сила есть, повелевать стихиями и светом, исходящим от всякой твари, а также от камня мертвого. Кто хочет обладать этой силой – распахни нутро свое, отринь заботы мирские, злобу и подозрение, обнажи душу свою и внимай. Одним из вас дано будет услышать шепот ветра, а иным – бормотание огненных подземных рек, третьи же услышат дыхание вод в сумраке вечернем. Каждому дано будет по пути его, по нраву его, своя стихия и сила своя. А кто душу свою не откроет, кто затаит в мыслях своих сомнение и подозрительность, кто по малодушию своему не посмеет обнажить самое тайное и сокровенное в нутре своем – оставайся навеки тупою скотиною и добывай пропитание себе, в поте лица своего! Кто посмеет взять Силу, от стихий и тварей земных – владей ею и царствуй в мире, кто не посмеет – ползай же на брюхе до конца дней своих!».

И еще учил Странник рыбаков, подле себя: «Одни из вас, что силою овладеют, как зеркало будут, свет отражающее, – как придет к ним Сила, так от них и разойдется в разные стороны. И ничего вам от той Силы не останется, лишь тепла немного, души ваши обогреть. И всякий собрат, на таких человеков глядя, видеть их будет, словно огонь, в ночи сияющий. И дано им имя будет – светлые, ибо свет они в мир отдают, ничего себе не оставляя. А другие из вас словно колодец темный будут – сколько света войдет в них, столько и останется, ничего наружу не выйдет. И всякий собрат, на таких человеков глядя, видеть их будет, словно темень густую, словно ночи круг посреди дня ясного. И дано им имя будет – темные, ибо свет не станет исходить от них, весь внутри у них оставаясь. И сила из них сама проистекать будет, наполнив сосуд души их до краев. И будут они алкать оставить Силу себе, и не захотят они отдавать Силу, и будут терзаться и в злобе рыдать, расставаясь с нею. И оттого Сила их будет Темною, и Света не принесет она в мир».

И внимали рыбаки учению Странника, и слушали его, дыхание свое затаив. А он еще так наставлял их: «Не возгордитесь в сердце своем, что дана вам сила света – ибо дурак, что силу свою расточает без надобности, что силу свою направить не может куда надобно, светом своим добра не сделает миру, а лишь разрушит его. Не терзайтесь, что сила ваша темная, ибо, если чисты помыслы ваши, если жажда в вас помочь ближнему своему и силу свою отдаете вы без жалости – не будет миру зла от вашей силы. И в вашей власти будет решать, разделиться ли меж собою – светлые к светлым, а темные к темным, либо же вместе жить, единым племенем. Но коль разделитесь меж собой – не ждите, что светлый брат ваш окажется мудрее темного врага вашего, что темный брат ваш доблестнее станет светлого вашего врага. Разделитесь меж собою – многие горести принесете в дом свой. Станете рядом жить – тяжко будет вам сносить друг друга. Ибо темный у светлого всегда Свет красть будет помимо воли своей. Судьба ваша – в ваших руках, вам и решать ее!»

И наставлял Странник рыбаков в великой премудрости своей, и учил их слушать ветер и разговаривать с водою. И направлял стопы их, дабы говорили они с травами и тварями живыми, дабы учились слышать голос камня мертвого. И те из рыбаков, что открыли души свои, стали голоса стихий и тварей слышать, шепот камня услыхали они. Те же, что затаили злобу в сердце своем, зависть к братьям своим, преуспевшим в премудростях более других, не слыхали тех голосов тайных. И находились среди них, последних, столь отчаянные, что изображать пытались, будто слышат тайные голоса, хоть слышать не дано было им. И Странник, прозрев хитрость их, в помыслах ихних, разгневался на них и сказал так: «Вы, подлое племя, наихудшие из всех человеков! Всякий раб, что покорно исполняет волю чужую, забыв о гордости своей, – и тот достойнее вас! Ибо не изображает он из себя того, чем не станет никогда. Вы же, племя нерадивое, лживое и подлое племя, хуже пса бродячего, хуже вора, похищающего последний медяк из шляпы нищего! Не дано вам будет силы никакой отныне! Проклинаю вас, и потомков ваших, в роды и роды ваши! Отныне скитаться будете по свету до скончания дней, но не будет вам пристанища ни в одном народе! Злая жажда, неутолимая страсть глодать будет нутро ваше, покуда не издохнете!» И со словами этими навел Странник на нерадивых учеников своих проклятие, и окутало оно их темным облаком, проникая в ноздри их, в глаза и уши их. И обуял страх нерадивых учеников Странника, и бежали они прочь от гнева его. И с тех самых пор до дня сегодняшнего потомки тех нерадивых учеников скитаются по свету, но не находят пристанища себе и успокоения своим душам.

Никому из скитальцев сих не дано обрести силы, сколько бы веков ни прошло со дня грехопадения предков их. Зато дано им иметь хитрость змеиную, подлый и коварный нрав. Скитаясь по свету годы и годы, научились они выманивать обманом деньги у народов, туманить разум племен человеческих. Когда люди принялись возводить державы великие, хитрецы и обманщики придумали кровное наследование власти княжеской и обманом внушили людям, что установление это Божеское. Хитростями и коварством вошли они в роды именитые, и с тех пор всякий род княжеский несет в себе кровь нерадивых учеников Странника и не находит покоя в мире этом, как бы высоко ни вознесся. Земли и народы падали к ногам родов сих, сокровищницы их переполнены бывали златом и камнями самоцветными, но покоя не знала княжеская кровь, отравленная ядом нерадивых.

А другие из рода подлого занялись ростовщичеством и торговлей, давали братьям своим деньги в рост, обирая их затем до последней рубахи. И потекло злато в ларцы их бездонные широким потоком. И становились они с каждым днем все богаче и глаже, но не было им покоя ни днем, ни ночью. И чем более сокровищ собирали они в руках своих, тем более терзала их неутолимая жажда приобретать все более и более. Так что и умирали они, сжимая руки свои в тщетном усилии уловить ускользающее.

Странник же тем, кто оставался подле него, открывал все новые тайны, наставляя учеников своих свет извлекать из ветра и воды, из земли и огня. И преуспели многие из учеников его в премудрости тайной, и велики стали они. И каждый из них вырезал посох себе из дерева, что само призвало его, и посохом тем учился владеть, наматывая силу на него, словно пряжу на веретено. И засветились посохи их светом силы великой, извне почерпнутой. И самые усердные из учеников Странника научились силу ту направлять по разумению своему, совершая чудеса всякие.