Вадим Панов - Кафедра странников

— Генерала, конечно, надо кинуть, — вслух размышлял главарь. — Хватит, наигрался, теперь другие времена! Мы тут хозяева! А вот подружиться с американцами, я считаю, будет правильно. На будущее.

— Клево, — одобрил Дрон. — Пусть штатники нам бабла отвалят.

— Вот именно, — усмехнулся Черкас. — Но и приятеля нашего умника просто так отпускать не следует. Как ты думаешь, Зябликов, сколько Ваня заплатит за то, чтобы вырваться из страшной Сибири?

Второй уголовник понимающе расхохотался. Валентин Павлович застонал.

— Дрон, позвони придурку и назначь встречу, — распорядился главарь.

— А с этим что делать?

— Разве не понятно?

Выстрел прозвучал в тот самый момент, когда Черкас закрывал дверь в подвал.

Поместье «Девонширская аллея»

США, 17 марта, среда, 07:54 (время местное)

— После того как мы расстались в гостинице, Зябликова я не видел, — вздохнул Иван. — Но знаю точно — его убили люди Черкаса.

— У тебя, как я понимаю, тоже были приключения? — негромко спросил Матвей.

— В ресторан пришел Дрон и сказал, что Черкас все подготовил: за два миллиона долларов бандиты доставят артефакт в Краснодар. Зябликов якобы у Черкаса, надо ехать отдавать деньги. Меня все устраивало, я еще не понимал, что бандиты решили нас обмануть, и признался Дрону, что деньги готовы. — Плотников помолчал. — К счастью, Моня, который страховал меня, все понял. Потом он рассказал, что бандиты, убедившись, что я на самом деле богат, решили не только забрать деньги, но и взять меня в заложники. Из ресторана меня должны были увезти за город.

Иван вел рассказ спокойно и размеренно. Не забывал о деталях, не переходил на драматические интонации, он просто отчитывался перед Близнецом о проделанной работе, но Матвей чувствовал, что даже сейчас, по прошествии более десяти лет, Плотников-младший не забыл то, что ему пришлось пережить в Сибири. Не забыл страх, не забыл колоссальное напряжение. Не забыл, но не собирался заострять внимание на своих переживаниях. Близнец видел все это и переполнялся гордостью за потомка. Сколько лет было тогда Ивану? Двадцать три? Двадцать пять? Мальчишка из интеллигентной семьи, получивший блестящее образование и привыкший к богатой жизни, без колебаний бросился в мрачную, переполненную отмороженными уголовниками и не менее отмороженными генералами КГБ Сибирь, пытаясь спасти нечто, о чем имел самое смутное представление. Что ж, профессор Мельников мог бы быть доволен — Плотниковы не подвели.

— Перстень предупреждал об опасности, но я думал, что он сигнализирует о проблемах артефакта, и не обращал на него внимания, — продолжил Иван. — Спас меня Кунцевич: помог выбраться из города, не позволил людям Черкаса и Александрова добраться до меня… даже убил нескольких. Потом организовал поддельные документы. В общем, из России я ушел через Владивосток, по фальшивому паспорту английского моряка, это был единственный способ спастись. — Плотников помолчал. — Но артефакт я потерял. И даже не представляю, где он сейчас находится.

— Как я уже говорил, — спокойно произнес Матвей, — на этот счет тебе не следует волноваться: если перстень молчит, значит, артефакт доволен местом, в котором пребывает. Твоя деятельность привела к определенным, нужным ему последствиям, и Трон успокоился.

— Пытаетесь убедить меня, что я ездил не зря, — улыбнулся Иван.

— Пытаюсь напомнить, что в таких вопросах ты должен в первую очередь прислушиваться к нему, — Близнец кивнул на перстень, — а не к своим сомнениям.

— Сдаюсь. — Плотников рассмеялся и, выбравшись из кресла, устало потянулся. — Засиделись мы с вами, Матвей.

Близнец попросил не задвигать шторы, и ночь, еще недавно чернившая стекла глубокой тьмой, теперь на глазах растворялась в серости весеннего рассвета. Иван, не скрываясь, зевнул, снова потянулся и, покосившись на гостя, удивленно почесал бровь: несмотря на бессонную ночь, Матвей не выглядел уставшим.

— Хорошая компания, хороший разговор, и время летит незаметно. — Гость заложил руки за голову. — Иван, прежде чем ты уйдешь спать, я бы хотел задать еще пару вопросов. Если ты не против, конечно.

— Я слушаю. — Плотников вернулся в кресло.

— Ты сможешь помочь мне с деньгами?

— Могли бы не спрашивать, Матвей, — возмутился хозяин дома. — Сколько вам нужно?

— Не знаю, — развел руками Близнец. — Пока просто на то, чтобы прожить несколько дней в большом городе и ни в чем себе не отказывать.

— Завтра я сделаю вам пластиковую карточку и положу на счет пятьдесят тысяч. Если потребуется больше — позвоните.

— Я смогу позвонить тебе откуда угодно?

— Да. У вас будет телефон с автоматическим роумингом по всему миру.

— Отлично. — Матвей пожевал губами. — А для карточки нужны какие-нибудь документы?

— Если пользоваться банкоматами, то нет.

— А в Москве есть нужные банкоматы?

— Вы едете в Россию? — Плотников быстро посмотрел на гостя.

— Надо узнать, что стало с Троном, — спокойно объяснил Матвей. — Да и дела кое-какие накопились…

— Тогда сделаем иначе. — Иван устало потер глаза. — У меня есть филиал в Москве. Директор встретит вас в аэропорту и все устроит.

— Встречать не надо, — усмехнулся Близнец. — Просто дай адрес, и я найду его сам.

— Хорошо, — кивнул Плотников. — Позвоню ему немедленно, и он будет ждать. Кстати, у него могут быть новости насчет Трона.

— А фамилия твоего директора случайно не Кунцевич?

— А кому еще я мог доверить руководство филиалом?

— Замечательно. — Матвей задумчиво провел пальцем по подлокотнику кресла. — Второй вопрос. Есть ли у тебя друзья, которые живут не в Америке?

— Сколько угодно! В Японии, в Австралии, в Индии, в Южной Африке, в Бразилии…

— Отлично, отлично! — замахал руками Близнец. — А есть среди них такие, которые выполнят любую твою просьбу? Даже самую идиотскую?

— Э-э…

— Никакого криминала, разумеется. — Матвей понял сомнения Ивана. — Но просьба может оказаться безумной или смешной, ну, например, строго в определенное время выйти на мост и открыть зонтик. Даже если будет ясный солнечный день. Постоять в таком виде минуту, а потом бросить зонтик в воду. Такие друзья у тебя есть?

— К счастью, я не очень стар, — улыбнулся Иван. — И большинство моих друзей еще помнят веселые студенческие годы.

— Отлично. Набросай мне список этих людей с указанием, где именно они проживают. Завтра обзвони их и проверь, не собираются ли они покидать свои города в ближайшую неделю. Если уезжают — умолять остаться не надо, обойдемся.

— Я сделаю, — кивнул Плотников.

— Это очень важно, — твердо произнес Близнец. — Возможно, Иван, от верности твоих друзей будет зависеть моя жизнь. Поэтому, пожалуйста, обратись только к тем, кому полностью доверяешь.