Александр Сухов - Магическое братство

«Неужели меня нокаутировали до такой степени, что я провалялся до самой поздней ночи?» – подумал Шмультик и, вспомнив о своих друзьях, во весь голос заблажил:

– Гвен, Мандрагор!.. Где вы?

В ответ на его громкий крик откуда-то справа раздался приглушенный стон, принадлежащий, без всякого сомнения, одному из представителей вида гомо сапиенс. Превозмогая жуткую слабость во всем теле, обитатель ада встал на четвереньки и наконец-то увидел валяющегося без сознания всего в каких-то двух шагах Гвенлина. Шмультик с облегчением рухнул обратно на жесткую землю, перевернулся на спину, подложив руку под голову, устремил свой взгляд в ночное звездное небо и стал дожидаться, когда силы вновь вернутся к нему.

За все время, проведенное как на Земле, так и в мире Тев-Хат, демон ни разу не испытывал ничего подобного. Возникло ощущение, будто на него набросилась какая-нибудь загробная бестия и попыталась полностью высосать его жизненную энергию. Гвенлин, как справедливо предполагал Шмультик, пребывал не в лучшем положении, но тот хотя бы находился в бессознательном состоянии и не страдал, как его инфернальный товарищ, непереносимыми физическими и душевными муками. Что стало с корнем, демон не решался предположить, поскольку даже его скромные познания в магии подсказывали ему, что неучтенному магическому фактору пришлось весьма несладко – намного хуже, чем кому бы то ни было из остальных членов братства. Оставалась единственная надежда на то, что деревянная башка Мандрагора стойко перенесет и этот удар судьбы.

Шмультик прислушался к внутреннему чувству времени. Оказалось, что он валялся в отключке каких-то полчаса. Почему же тогда над головой звездное ночное небо? Куда их отправил этот так называемый мастер транспортной магии, оказавшийся на поверку самым настоящим шантажистом и вымогателем? Стараясь не поддаваться паническим настроениям, демон абстрагировался от действительности и начал анализировать струящиеся вокруг энергоинформационные токи и тончайшие эфирные колебания.

«Все-таки никуда из мира Тев-Хат нас не выкинуло, – с облегчением понял он и ладонью свободной руки смахнул капельки холодного пота со лба. – Могло быть и хуже – занесло бы нас в одно из сопредельных измерений, тогда полный абзац – как хочешь, так оттуда и выбирайся. А забросило нас попросту немного восточнее, всего-то на двенадцать часовых поясов или тысяч на пятнадцать верст. Выходит, в настоящий момент мы находимся относительно Ингерланда на противоположной стороне местного планетарного шарика».

Из состояния активного мыслительного процесса демона вывело слабое шевеление, сопровождающееся жалобными стонами.

– Как самочувствие, Гвен? – сочувственно поинтересовался Шмультик.

– Положа руку на сердце могу поклясться, что так плохо мне не было даже после того, как кодла чумазовских мордоворотов отделала меня из-за одной классной девахи, – слабым голосом отозвался юноша. – Сейчас бы немного Моргеланова эликсиру.

– Согласен, грамм по сто медицинского сейчас было бы в самый раз, – активно поддержал товарища демон. – У тебя случайно заначки никакой не сохранилось?

– Откуда? Все выдули по дороге в Колбар. Кстати, а где мы сейчас находимся и сколько я провалялся без сознания, если на дворе уже ночь?

– Не боись, недолго – всего-то минут сорок, не более того.

– Хватит заливать, Шмуль! Откуда же в таком случае взялись звезды над головой?

– Дело в том, что этот халтурщик эльф, вместо того чтобы перебросить нас из своего шатра на дворцовую площадь Майрана, отправил нашу дружную компанию аж на самую восточную окраину вашего задрипанного мирка.

– Это почему же задрипанного? – задиристо, но без должного патриотизма в голосе поинтересовался Гвенлин.

– А потому: окажись мы сейчас где-нибудь в пригороде Лос-Анджелеса, нам с тобой даже не понадобилось бы и трех дней для того, чтобы добраться до Астрахани, например.

– А зачем нам в Астрахань? – захлопал глазами юноша.

– Неважно, Астрахань, Ярославль или даже Тверь. Я тебе на наглядном примере доказываю истинность моего тезиса о задрипанности твоего дремучего мирка, в котором мастер транспортной магии сначала обдирает тебя как липку, а затем, сославшись на какие-то неучтенные факторы, посылает клиентов в самую что ни на есть Тьмутаракань, или по-другому Задрипинск. Кстати, как там этот самый неучтенный фактор, не скопытился ли часом?

Гвенлин сунул руку в карман и извлек оттуда самозабвенно дрыхнущего корня.

– Живой вроде бы!

– В таком случае побыстрей запихивай его обратно в карман, – испуганно прошептал Шмультик. – Не хватало среди ночи слушать визг этого поганца. Неизвестно, куда мы попали и какие монстры сбегутся, чтобы насладиться скрипучими звуками его голосочка, а заодно и поближе познакомиться с нами.

– Правда твоя, – согласился с демоном Гвен и поместил Мандрагора на прежнее место. – Пусть до утра поспит, бедняга, – крепко ему досталось от Эландаля… Неучтенный фактор.

– Ничего, за парня с такой деревянной головой можно вообще не опасаться. Вот увидишь, как завтра утром он проснется и первым делом попросит жрать. Кстати, я бы и сам сейчас не отказался чего-нибудь перекусить – это здесь ночь, а по моим ощущениям время всего лишь к обеду подкатывает.

– Ага, кушать, видите ли, они захотели! – издевательски передразнил товарища Гвенлин. – А кто на рынке не дал продуктами запастись, все выступал: «Не надо, Гвен… лишняя тяжесть… скоро все кабаки Майрана будут в нашем распоряжении». Короче, все, что у нас осталось, это: непочатый каравай, немного вяленого мяса, пара головок лука, зато специй – хоть отбавляй. Очень надеюсь на то, что с водой здесь проблемы не возникнет.

– Кончай причитать, зануда Гвен, – легкомысленно махнул рукой Шмультик. – Как только солнышко выглянет из-за горизонта, при нашем золотом запасе все окрестные питейно-закусочные заведения будут к твоим услугам.

– Твоими бы устами да мед пить. Оно, конечно, здорово будет, если завтра окажется, что кругом полно этих самых заведений. А коли нет?

– Как принято говорить в местах не столь отдаленных: «На нет и суда нет» – разбираться начнем завтра. А пока постарайся малость вздремнуть, поскольку сон – лучшее лекарство от спазматических сокращений желудка. За всю свою богатую событиями жизнь Ши-Муль-Алан-д-Тик не встречал ни одного спящего индивидуума, требующего чего-нибудь пожрать. Только сначала кепку верни – без нее моей головушке как-то сиротливо.

Слабой рукой Гвенлин послал кепон демону. Вслед за тем вытащил из кармана Мандрагора и положил рядом с собой на травку, чтобы ненароком не придавить во сне, после чего, свернувшись калачиком, подложил ладонь под щеку и уже через минуту, невзирая на голод, спал богатырским сном – похоже, не совсем еще оклемался после столь необычного путешествия.