Александр Сухов - Магическое братство

– Молодец, Шмуль! – поддержал идею демона Гвенлин. – Поступим так, как предлагаешь ты: топаем вдоль ручья, выходим на местных и так далее.

– Стой, паря, не гоношись раньше времени! – Шмультик загадочно посмотрел на Гвенлина. – Дай мне на минуточку тот шампур, что с самого начала нашего путешествия без всякой пользы шлепает тебя по заднице, только вместе с ножнами.

– А для чего он тебе понадобился?

– Не боись, не испорчу. Малость поколдую над ним – глядишь, что-нибудь и выколдуется.

Заинтригованный Гвенлин стащил с себя предмет своей тайной гордости, но перед тем, как вручить меч товарищу, ревниво предупредил:

– Только не сломай его ненароком.

– Извини, Гвен, но этот меч, по большому счету, уже давно пора первому встречному кузнецу подарить, чтобы он из него какое-нибудь орало выковал. Скажи спасибо, что Ши-Муль-Алан-д-Тик – потомок одного из древнейших родов Инферналиума – числится у тебя в корешах. – Присев на травку, потомок инфернального рода извлек меч из ножен и, внимательно осмотрев лезвие, задумчиво почесал голову. – Да, технология на грани фантастики – каменный век. Болотная сыромятина, обработанная без должного энтузиазма деревенским парнем, возомнившим себя самым крутым металлургом в округе. С таким оружием, Гвен, тебя запросто одолела бы любая колхозница, вооруженная серпом и верой в светлое будущее.

– Кончай трепаться, Шмуль! – Физиономия Гвенлина от незаслуженной, по его глубокому убеждению, обиды покрылась багровыми пятнами, а пальцы рук непроизвольно сжались в два пудовых кулака, готовых тут же начать отстаивать задетую честь своего хозяина. – Меч не хуже прочих. Не нравится, гони назад, я и с таким похожу.

– Правильно, Гвенчик! – подлил масла в огонь Мандрагор. – Врежь промеж рогов этому задаваке.

– Погоди кипятиться, паря! Никто и не утверждает, что твой меч хуже, чем какой-либо другой. Я всего лишь хочу сказать, что он – полное дерьмо, ибо твой мир еще не дорос до качественного холодного оружия. Ничего, сейчас мы из него конфетку будем делать. – Потом демон посмотрел на магического корня и, состроив жуткую морду, грозно предупредил: – А тебе, шестерка вертлявая, никто слова не давал, поэтому от греха подальше помолчи в тряпочку.

Разобравшись с товарищами, Шмультик зафиксировал рукоять меча между коленей таким образом, чтобы острие оружия было направлено вертикально вверх, и сложил ладони лодочкой у самого основания лезвия так, что само лезвие оказалось зажатым между ними. Затем он зажмурил глаза, дабы предельно абстрагироваться от окружающей действительности и максимально сконцентрировать свое внимание на предстоящей операции. Неожиданно из-под его рук, словно от вращающегося точильного камня, ударил к небу фонтан искр. Не открывая глаз, демон удовлетворенно улыбнулся и потихоньку начал перемещать сложенные на лезвии меча ладони вверх в направлении острия. Сноп искр сопровождал движение рук Шмультика до тех пор, пока конец лезвия полностью не вышел из-под его ладоней. Когда же это случилось, взорам изумленных зрителей предстала невиданная картина: вместо тускло-серой, местами необратимо иззубренной полоски металла в лучах утреннего солнца сверкало и переливалось всеми оттенками синего и зеленого самое настоящее диво – обоюдоострое жало длиной в аршин, способное одним своим видом привести в душевный трепет самого отчаянного рубаку.

– Что ты с ним сделал? – шепотом, чтобы ненароком не развеять явившееся взорам присутствующих чудо, спросил Гвенлин.

Шмультик открыл глаза, взял меч в руку, пару раз взмахнул им над головой и с улыбкой на лице констатировал:

– Баланс отличный, рукоятка не для меня – великовата, но тебе, Гвен, будет в самый раз. Теперь займемся ножнами, старые не смогут удержать такого красавца.

Вручив оружие в руки обалдевшего от счастья юноши, демон взял ножны и после недолгих манипуляций, также сопровождавшихся снопами искр, вернул их хозяину со словами:

– Владей, Гвен, такого меча и таких ножен нет в этом мире даже у самого великого монарха, поскольку изготовлены они по маготехнологиям, доступным только моему народу.

– Скажи, Шмуль, что же ты все-таки с ними сделал? – повторил вопрос любознательный молодой человек.

– Во-первых, придал лезвию оптимальную форму, толщину и заточил как следует; во-вторых, изменил кристаллическую структуру железа и ввел некоторые легирующие компоненты, а в-третьих, трансформировал хаотично разбросанные молекулы углерода в мономолекулярные цепочки и, наконец… – На самом интересном месте своего экскурса в основы демонической металлургии Шмультик осекся, поскольку понял, что немного переборщил с теорией. Откуда, в конце концов, средневековому парню знать о каких-то мономолекулярных цепочках или легирующих свойствах металлов, которые в этом мире откроют еще не скоро? – Короче, Гвен, мои мама и папа наградили своего сыночка врожденной способностью изменять свойства металлов, поэтому считай все то, что сейчас произошло на твоих глазах, обыкновенным колдовством. Тебе вовсе ни к чему вникать в суть внутренних трансформационных процессов, лучше испытай клинок.

Шмультик указал рукой на растущее у самой опушки высокое, в два обхвата раскидистое дерево и попросил Гвенлина срубить его.

– Ты чего, Шмуль! – возмутился молодой человек. – Это же меч, а не топор.

– А ты попробуй, не боись – не сломается, – компетентно заявил демон и первым двинул по направлению к лесной опушке.

Подойдя к основанию древесного гиганта, Гвенлин широко размахнулся и уже хотел полоснуть по покрытому шелушащейся корой стволу, но Шмультик успел поймать его за руку.

– Погоди, паря, а ты подумал, куда оно повалится? Никогда не рубил деревьев, что ли?

– Почему не рубил? А кто, по-твоему, дрова заготавливал для очага? Старый Моргелан?

– Тогда действуй с учетом требований инструкции по технике безопасности.

Для оценки угла наклона ствола юноша посмотрел вверх и, выбрав направление падения срубленного дерева, двумя ударами меча сделал с той стороны довольно глубокую зарубку. Затем он широко размахнулся и со всей силы рубанул по стволу. К его неописуемому удивлению, чудо-клинок прошел сквозь плотную древесину, как раскаленный докрасна нож проходит сквозь сливочное масло. Отделенное от своих корней дерево постояло еще несколько мгновений, затем, увлекаемое суммарной тяжестью ствола, ветвей и кроны, начало падать в ту сторону, которую заранее предопределил Гвен.

– Чудеса! – только и смог вымолвить новоиспеченный дровосек, отскочив от подпрыгнувшего комля.

– Пожалуй, чтобы свалить такую громадину, бригаде из пяти человек пришлось бы поработать топориками до вечерних сумерек, – в порядке комплимента заметил Шмультик.