Алексей Калугин - Подземелья Эйтана

– Думаешь, то же, что и мы?

– Возможно.

– Они не выглядят глупцами. – Монах осторожно глянул в сторону чужаков. – Тифлинг и клирик, по крайней мере.

– Ага, – коротко кивнул эльф. – А это значит, в нашу историю о кладоискателях они тоже не поверили.

– Мы не верим им, они не верят нам… Очень нехорошая ситуация.

– Чтобы не стало совсем плохо, нужно поскорее разойтись в разные стороны.

– Согласен. – Монах вернул флягу эльфу, отряхнул руки и поднялся на ноги. – Терваль!

Клирик обернулся.

Ванфар пальцем указал на дверь.

– Будем сидеть на месте, останемся с пустыми карманами.

– Дело говоришь, – первым поддержал монаха тифлинг. – Жизнь у нас волчья, – подмигнул он Тервалю. – А волка, как известно, ноги кормят.

– Я рад был встрече с тобой, Морхад.

Терваль был почти искренен в своих словах. Вопреки общепринятому мнению о тифлингах, Морхад вызывал у него симпатию. Он держался уверенно и при этом не старался никому доказывать свое превосходство. Он был признанным лидером в своем отряде, но не акцентировал постоянно свое главенствующее положение, как делали бы на его месте многие другие. И он был боец, не привыкший прятаться за чужие спины. Если бы они встретились где-то в другом месте, при иных обстоятельствах, то в отношениях между ними, скорее всего, вообще не возникло бы никакой напряженности. Но сейчас оба – и Морхад, и Терваль – понимали, что их встреча в руинах древнего убежища Каддара Неведомого совсем не случайна. Оба ищут тут совсем не то, о чем говорят. И каждый знает, что другой догадывается о его лжи.

Конечно, самое лучшее в подобной ситуации это сесть и спокойно во всем разобраться. Либо разойтись в разные стороны в расчете на то, что встретиться вновь уже не придется. Терваль выбрал второй вариант. Ведь выяснись вдруг, что Морхад и его команда пришли в убежище Каддара за тем же, что и он со своими спутниками, и все они окажутся в весьма затруднительной ситуации. И найти выход из нее, такой, чтобы все остались довольны и живы, будет весьма непросто.

Морхад, по всей видимости, придерживался того же мнения.

– Я тоже рад, что познакомился с тобой, Терваль, – сказал тифлинг. – Надеюсь, если мы встретимся в другой раз, то сможем вместе сесть за стол и выпить по кружке доброго вина.

Клирик и тифлинг обменялись рукопожатиями и разошлись в разные стороны. Морхад – налево, Терваль – направо.

– Будь здоров, братан! – Варвар-полуорк стиснул Веспера в объятиях и поднял. Дварф судорожно дрыгнул ногами, пытаясь достать до пола. – Свидимся еще, сердцем чую!

Хлопнув на прощание Веспера по плечу так, что тот едва не свалился, Карбар побежал следом за тифлингом.

Клирик Северного Ветра окинул взглядом новых знакомцев, коротко кивнул и, опустив косу, чтобы не зацепить косяк, скрылся за черной дверью.

– Странная компания, – сказала, глянув вслед ушедшим, Ариэлла.

– Не более странная, чем наша, – вполне серьезно ответил Ванфар.

Веспер чуть приоткрыл другую дверь и заглянул в щелку.

– Все в порядке. – Он уверенно распахнул дверь, переступил порог и исчез.

– Веспер! – кинулась следом за ним Ариэлла.

– Стой! – попытался поймать ее за руку Терваль, но опоздал.

Рыжеволосая тоже исчезла.

– Что происходит? – растерянно глянул на Терваля Лигон.

– Не знаю, – тряхнул головой клирик.

– Нужно идти вслед за ними! – Ванфар рванулся к дверному проему.

– Нет! – рукой перекрыл ему путь Терваль.

– Чего мы ждем?

– Знака. Любого знака с той стороны.

– А если…

– Эй, сколько вас ждать? – раздался из темноты недовольный голос Веспера. – Что вы там стоите?

– Веспер? – осторожно произнес имя дварфа Терваль.

– Ну да, я, Веспер. А кто же еще?

– Ты нас видишь?

– Конечно!

– А где Ариэлла?

– Да вот же она! Рядом со мной!

– Все в порядке, – это был уже голос Ариэллы. – Идите сюда.

– Но мы вас не видим, – с сомнением покачал головой Терваль.

– Зато мы вас видим отлично… Ну же, сколько вас ждать!

– Ну, ладно…

Клирик положил ладонь на рукоять булавы и шагнул в темноту.

И в ту же секунду перед ним возникли Веспер и Ариэлла.

Переступив порог, Ванфар обернулся и протянул руку назад.

– Ты что-то забыл? – спросил, присоединившись к остальным, Лигон.

– Думаю, что произойдет, если вернуться?

– Зачем тебе это?

– Интересно.

– Я бы не стал рисковать.

– Да, – согласился Ванфар и опустил руку.

Зал, в котором они оказались, в былые времена выглядел, должно быть, празднично. Стены его украшали цветные мозаичные полотна, изображающие сцены сражений и охоты на диких зверей. Вдоль стен стояли невысокие колонны с мраморными бюстами. Некоторые бюсты были скинуты с постаментов и расколоты на мелкие кусочки. Лица же тех, что остались стоять на своих местах, были гордые, а то и надменные. Но ни одно из них даже отдаленно не напомнило странникам известных исторических персонажей. Так что, кто они были, эти люди, удостоившиеся чести быть запечатленными в камне, так и осталось загадкой.

Странники прошли еще через двенадцать залов, ни один из которых не был похож на предыдущий. Но после зала с големом им не встретился больше ни один враг. Да и ловушек на пути не было. Судя по всему, прав был Ванфар – миновав зал с големом, они как бы шагнули из прихожей в гостевую комнату и попали на иной событийный уровень. Здесь их уже не пытались остановить. Хотя и верный путь подсказать тоже не спешили.

– Последнее время меня сильно тревожит, я бы даже сказал – гложет, один вопрос, – произнес Веспер, глядя себе под ноги, дабы никто из спутников не заподозрил, что вопрос обращен к нему.

– Последнее время – это примерно сколько? – поинтересовался Ванфар, любивший логические задачки.

– Примерно с того момента, как нас чуть не сожрала ожившая люстра, – уточнил дварф.

Ванфар кивнул. Любопытство монаха было удовлетворено, и более его ничего не интересовало.

Веспер же явно рассчитывал не на такую реакцию.

– Можно подумать, только я один думаю об этом, – произнес он со значением.

– И что же это за вопрос? – пошел-таки дварфу навстречу Лигон.

– Как мы будем отсюда выбираться?

Поскольку вопрос не был адресован кому-то конкретно, отвечать на него никто не спешил.

– Эй! Здесь есть кто?! – Дварф хлопнул в ладоши.

– Почему тебя беспокоит этот вопрос? – спросила Ариэлла.

– Потому что я хочу выбраться отсюда живым и по возможности невредимым, – ответил дварф.

– Тогда зачем ты вообще сюда полез? – спросил Терваль.

– Не знаю, – озадаченно поскреб ногтями висок дварф. Намотал на палец косу. – Может быть, за компанию?..

– Прежде чем думать о том, как вернуться назад, надо найти то, что мы ищем, – ответил Терваль.