Ким Харрисон - Хороший, плохой, неживой

– Оно, – сказал Дженкс, взлетая к потолку и к камерам наблюдения.

Я повернулась и увидела разозленного мужчину – явно вервольфа, судя по его плюгавости. Он высунулся из дверей.

– Опять оно барахлит! – орал он, багровея и вцепляясь толстыми пальцами в косяк двери. – Терпеть не могу эти штуки. Чем плоха была бумага? Мне она нравится!

Лицо секретарши озарилось профессиональной улыбкой.

– Мистер Рей, вы опять на него накричали? Я же вам говорила, компьютеры – как женщины. Если на них кричать или требовать от них слишком многого сразу, они зависают намертво.

Он что-то рыкнул в ответ и скрылся в кабинете, безразличный к ее пренебрежительному тону. У меня пульс скакал галопом, когда я переставила табуретку прямо к аквариуму.

Ванесса вздохнула:

– Прости его господь, – сказала она вполголоса, вставая. – Он себе когда-нибудь собственным языком яйца разобьет. – Поглядев на меня усталым взглядом, она направилась в кабинет, стуча каблуками и громко на ходу возглашая: – Только ничего не трогайте! Я уже иду!

Я быстро перевела дыхание:

– Камеры? – тихо спросила я. Дженкс спикировал ко мне:

– Десятиминутный цикл. Все чисто.

Он подлетел к входной двери, зацепился за дверной наличники повис, наблюдая за коридором. Крылья его слились в прозрачный круг, потом он показал мне большой палец – все о'кей.

У меня по коже мурашки побежали от волнения – вот-вот будет работа сделана. Сняв с аквариума крышку, я вытащила из внутреннего кармана зелененький сачок, встала на табуретку, закатала рукав до локтя и сунула сачок в воду. Обе рыбки гут же метнулись прочь.

– Рэйчел! – прошипел вдруг Дженкс мне в ухо. – Она свое дело знает. Уже половину сделала.

– Следи за дверью, Дженкс, – ответила я, прикусив губу. Сколько времени нужно, чтобы поймать рыбку?

Я перевернула камень, за которым они прятались – они бросились вперед.

Тихо загудел зуммер телефона.

– Дженкс, разберись, – спокойно сказала я, заводя сачок, загоняя рыбок в угол. – Ага, попалась…

Дженкс метнулся прочь от двери, ногами приземлился на зеленую кнопку.

– Офис мистера Рея. Пожалуйста, подождите, – сказал он высоким фальцетом.

– Черт! – выругалась я, когда рыбка вывернулась мимо зеленой сетки. – Дура ты, я тебя домой хочу доставить, скользкая ты плавникастая тварь, – манила я ее сквозь стиснутые губы. – Вот сейчас… сейчас…

Она оказалась между стеклом и сачком. Если бы она хоть секунду постояла спокойно… – Эй! – раздался громкий голос из коридора. Адреналин плеснул в кровь; я вскинула голову. В коридоре стоял коротышка с аккуратной бородкой и с папкой в руках.

– Что вы там делаете? – угрожающе спросил он.

Я глянула на свою руку, до локтя засунутую в аквариум. Сачок был пуст. Ускользнула рыбка.

– Я… я ножницы уронила…

Со стороны кабинета мистера Рея послышалась дробь каблуков, потом ахнула Ванесса.

– Мистер Рей!

Вот так-то. Вот тебе и легкий способ.

– План «Б», Дженкс! – сказала я и ухнула, хватаясь за край аквариума и дергая его на себя.

Аквариум накренился, и двадцать пять галлонов пахнущей рыбой воды хлынули на стол Ванессы. Ее вопль, наверное, был слышен на улице. Рядом с ней тут же возник мистер Рей. Я спрыгнула с табуретки, мокрая до пояса. Все застыли в ошеломлении, и я быстро осмотрела пол.

– Есть! – крикнула я, бросаясь за нужной рыбкой.

– Она хочет украсть рыбку! – завопил коротышка народу, высунувшемуся в коридор на шум. – Держи ее!

– Беги! – провизжал Дженкс. – Я их задержу.

Тяжело дыша, я гонялась за рыбкой по мокрому ковру, пытаясь ее поймать не повредив. Она дергалась и билась, но наконец с шумным выдохом я сомкнула вокруг нее пальцы, бросила добычу в лейку и закрутила крышку.

Дженкс адским светляком летал от оборотня к оборотню, жонглируя карандашами и запуская их в чувствительные места. Четырехдюймовый пикси, сдерживающий наступление вервольфов. Меня это не удивило. Мистер Рей смотрел с интересом, пока не понял, что одна из его рыбок у меня.

– Какого черта ты делаешь с моей рыбкой? – спросил он.

– Уношу домой, – ответила я.

Он бросился на меня, растопырив толстые лапы. Я любезно ухватилась за одну из них, дернула его вперед, навстречу удару моей ноги. Он пошатнулся, схватившись за живот.

– Хватит собак дразнить! – крикнула я Дженксу, взглядом ища выход. – Пора мотать отсюда.

Схватив монитор Ванессы, я метнула его в зеркальное окно. Мне давно хотелось такое проделать – с монитором Айви. Стекло с приятным звоном разлетелось… странно выглядит экран на траве. В комнату хлынули вервольфы, разозленные и воняющие мускусом. Подхватив лейку, я нырнула в выбитое окно.

– Держи ее! – крикнул кто-то.

Я пришла плечами на подстриженный газон, перекатилась и встала на ноги.

– Вставай! – сказал Дженкс мне в ухо. – Вон туда.

Он метнулся через закрытый дворик, я за ним, подтягивая желтую канистру на спину. Освободив руки, я полезла на шпалеру, не обращая внимания на колючки под ладонями.

Долезла до верху я уже тяжело дыша. Треск ветвей оповестил, что погоня рядом. Перевалившись на плоскую гудронную крышу, я побежала. Ветер здесь был горячий, и передо мной расстилался весь Цинциннати.

– Прыгай! – крикнул Дженкс, когда я добежала до края. Дженксу я верила. Размахивая руками и не останавливаясь, я перебежала через край крыши.

Сердце упало, и взметнулся адреналин. Парковка! Дженкс меня послал прочь с крыши – приземляться на парковке!

– У меня крыльев нету, Дженкс! – заорала я, стиснула зубы и поджала колени.

Я ударилась об асфальт, ноги пронзило болью… я рухнула вперед, обдирая ладони. Канистра с рыбкой зазвенела и свалилась – лямка лопнула. Я перекатилась, гася удар.

Металлическая канистра вертелась волчком, и я, все еще шипя от боли, качнулась к ней и успела зацепить пальцами, когда она закатилась под машину. Выругавшись, я бросилась плашмя на асфальт, пытаясь ее достать.

– Вот она! – донесся крик.

Вдруг машина надо мной дзынькнула, потом другая рядом. В асфальте в нескольких дюймах от руки появилась дыра, острые осколки осыпали кожу. В меня стреляют?

Ворча и ругаясь, я вылезла из-под машины задним ходом, прикрывая собой канистру. – Эй, вы! – крикнула я, откидывая волосы с глаз. – Какого черта вы делаете? Это всего лишь рыба, да к тому же и не ваша!

Троица вервольфов на крыше смотрела на меня. Один вскинул оружие.

Я повернулась и побежала. Это работка уже не на пять сотен – на пять тысяч разве что.

В следующий раз я выясню все подробности, прежде чем называть стандартную цену.

– Сюда! – проверещал Дженкс.

Куски мостовой жалили меня в спину, звенели по металлу машин. Шлагбаум у стоянки не был закрыт, и я рванула через улицу – мышцы уже дрожали от напряжения, – прямо в поток пешеходов. Сердце колотилось. Я перешла на шаг и оглянулась – силуэты вервольфов на фоне неба. Прыгать они не стали – им не надо было. Я оставила кровь на шпалере сверху донизу. И все же я не думала, что они будут меня выслеживать. Это же не их рыба, а «Хаулеров». На этот раз за мою квартиру заплатит бейсбольная команда внутриземельцев Цинциннати.