Юлия Ханевская - Витморт. Играя со смертью

– Раз уж мы заговорили об Артане… Ты в курсе, что на нем приворот?

– Да. Столь темную магию почувствует любой.

Девушка кивнула, повертев в руках кружку. Вот они и подошли к нужной теме, но продолжать ее почему-то было страшно. От слов Топатыча зависело очень многое: изготовит ли она антидот, и есть ли он вообще.

– Он попросил меня найти противоядие…

– Приворот не яд, потому и противоядия у него нет.

Сайена обреченно прикрыла глаза. Почему-то беда постороннего для нее Эварта сжимала сердце колючими тисками. Это была не жалость, а что-то другое. Примерно то же она чувствовала, когда целители рассказывали ей о диагнозе мамы. О том, что обратного пути нет, и дальше будет только хуже. Что яд нежити слишком глубоко проник в ее тело, просочился в кровь.

– Значит, эта дорога лишь в один конец… – прошептала она, отставляя кружку.

– Но есть другая возможность нейтрализовать чары.

– Что? Какая? – она оживилась, выпрямляя спину и впиваясь в морщинистое лицо волшебника жадным взглядом.

– Средство столь простое, что никому в голову прийти не может. Люди же всегда ищут пути посложнее, да поветвистее…

– Не томи!

– Другой приворот.

– Как это?..

– Нужно напоить его еще одним зельем, точно таким же, что он выпил в первый раз. Две столь мощные энергии, сталкиваясь, уничтожают друг друга.

– Ну, конечно же! Минус на минус дает плюс! – она подскочила, не веря столь легкому решению проблемы. – Топатыч, ты просто чудо! Настоящий волшебник!

– Да нет… Я просто слишком долго живу на этом свете.

Подбежав к домовому, сжала его лицо ладонями и чмокнула в мясистый нос. Он тут же покраснел, заражая румянцем всю физиономию.

– Говоришь, точно такое же должно быть зелье? Мне нужно срочно найти эту чертовку Яру!

Сайена, уже ни на кого не обращая внимания, скидывала халат, натягивала платье, Кое-как собирала в хвост волосы. Застегнув на пару пуговиц мантию, выбежала из комнаты.

Необходимо попасть на этаж общежития и выспросить у Ярины все подробности создания именно того, первого приворота. Ну и конечно, понадобится ее кровь. Придется Артану снова испробовать зелье, что едва его не погубило.

Сайена торопилась в ректорский кабинет, едва сдерживая сжатую в груди пружину паники.

Вчера вечером, не обнаружив Ярины в комнате, заподозрила неладное, но не стала трезвонить об исчезновении. Студенческие годы – мало ли где пропадала девчонка. Во время своей учебы тоже позволяла себе не ночевать дома: устраивала с однокурсницами посиделки до утра или гуляла с мальчиком под луной. Сейчас, конечно, ситуация была немного другая: Яра здесь новенькая и друзей у нее, скорее всего, нет. А по морозу особо не погуляешь. Но все равно бить тревогу в тот же миг даже в голову не пришло.

Потому она вернулась к себе. И еще долго не могла уснуть, размышляя о скорейшем избавлении от ответственности с приворотом. Сварить его, имея доступ к самым редким и дорогим ингредиентам – дело несложное. Топатыч сказал, зелье должно быть в точности таким же, как и первое. Все, до самых мельчайших составляющих. А значит, без крови Яры оно будет уже совсем другим.

Проснувшись ни свет ни заря, торопливо позавтракала, привела себя в порядок и вновь отправилась на этаж общежития. Когда к ней вышла заспанная студентка и заявила, что соседки всё еще нет, сердце рухнуло в пятки. Предчувствие поднялось беспокойной коброй и тихонько шипело о грядущих неприятностях. Куда она могла исчезнуть? И почему Артан допустил это?

Вдалеке мелькнул знакомый поворот в темный, плохо освещаемый коридор. Скорее всего, ректор еще спит. Ничего, придется ему пожертвовать утренними сновидениями!

Вдруг, впереди возникла стройная женщина в светлом платье. В полумраке она показалась неестественно бледной, словно призрак. Сайена испуганно отшатнулась, приглядываясь к чертам лица.

– Элен! Откуда вы только взялись!

– Доброе утро, – спокойно проговорила помощница Эварта, выплывая на свет волшебных шаров. – Вы рано сегодня проснулись. Что-то тревожит?

В мыслях мгновенно промелькнули слова Лима о том, что Элен может знать тайну исчезновения отца. Сразу же все остальные вопросы отошли на задний план.

– Да… Мне нужно с вами поговорить.

– Это не подождет до вечера? Я могу понадобиться Артану.

– Нет, не подождет!

Сейчас дай ей уйти, а потом ищи по всему замку! Эта женщина сразу показалась странной и то, что она знала людей, которых, скорее всего, нет в живых, чести ей не прибавляло. К тому же, она слишком молодо выглядела, чтобы быть свидетельницей событий такого далекого прошлого.

– Хорошо, давайте зайдем в какую-нибудь аудиторию. Мало ли куда заведет нас этот разговор.

И, улыбнувшись одними губами, прошествовала мимо. Сайена передернула плечами от неприятного холодка, скользнувшего по спине.

– Можно пройти в мой кабинет. Мне как раз необходимо вылить бесполезную теперь основу противоядий и завести приворот.

– Зачем? Вы же пытаетесь найти рецепт антидота, насколько я знаю.

– Вот я как раз его и нашла.

До класса зельеварения шли в молчании. Странно, Элен не стала интересоваться подробностями, хотя это вполне ожидалось. Она будто пропустила ответ мимо ушей или резко потеряла интерес к теме. А начинать спрашивать про папу, не видя ее лица, Сайена не хотела. Если она начнет обманывать, сложно будет об этом догадаться.

Пройдя в кабинет, сразу же потянулась к котлу с булькающей бесцветной жидкостью, но вовремя вспомнила, что о ее вернувшейся магии пока никто не знает.

– Эмм… Не могли бы вы мне помочь опустошить котёл?

– Простите, мои способности не позволяют пользоваться стандартными чарами, – Элен прошла мимо рядов парт и замерла у окна.

Сайена удивленно вздернула бровью. Она способна временно убирать действие такой сильной магии, как приворот, и не может одним взмахом ладони испарить литр жидкости? Это как минимум странно.

– Ладно, придется подождать, пока остынет, – задув огонь, обернулась к Элен. – Я хочу поговорить о моем отце.

Подобного она точно не ожидала. Всегда беспристрастное лицо едва заметно переменилось, губы дернулись, словно их хозяйка изо всех сил пыталась сдержать рвущиеся на волю слова, зеленые глаза посмотрели куда-то сквозь Сайену.

– Вы знаете! Точно его знаете и в курсе, что с ним стало!

– Это события давно минувших лет. Нет смысла ворошить прошлое, – она опустила взгляд и собралась уходить.

– Как это нет смысла!? – девушка дернулась к ней, хватая за предплечье. Кожу обожгло холодом, пришлось быстро одернуть руку. Элен замерла. Сайена непонимающе смотрела на свою стремительно краснеющую ладонь. – Что это значит?.. Кто вы такая?