Наталья Владимирова - Сердце академии магии [litres]

– Возможно.

Стрельнула глазками и важно направилась к крыльцу. Да! Знай наших.

Догонять и задерживать Гордей не стал, видимо опешив от моей наглости. Что ж, ему полезно помучиться в сомнениях. Популярных парней только непредсказуемостью и можно зацепить. Если нравлюсь, так просто не отступится. А если нет… то и не нужен мне никакой бал. Я на него изначально не собиралась.

У дверей в женское крыло с нетерпением поджидала Саулика, нервно теребя платочек. Стоило приблизиться к ней, как подруга ухватила меня за талию и увлекла на одну из парковых тропок – моя вечерняя прогулка продолжалась.

– Ты куда пропала? – В голосе, как и в голубых глазах, плескалась тревога. – Я искала тебя после ужина. Что-то случилось?

Взяв Саулику под руку, я задала направление, противоположное тому, где мы только что встречались с Гордеем. Мы с чинным видом двинулись вдоль розовых кустов, цепляясь подолами длинных платьев за колючие ветви.

– Да, – с довольным видом призналась я. – Но ты мне не поверишь.

– Конечно, поверю, ты же моя подруга!

– Гордей пригласил меня бал.

Чувство триумфа распирало меня на части.

– Не-эт…

– Да!

– Этого не может быть!

– Может.

– Ты бредишь!

– Эх… А обещала поверить.

– Но это действительно невозможно! Ведь Оулина… Подожди. Дай разобраться. Он тебе сам предложил?

– Нет, блин, Свена подослал. Разумеется, сам!

– И? Что ты ему ответила?

– Что подумаю.

Саулика действительно сейчас с облегчением выдохнула?

– Ты должна отказаться!

– С чего бы?

– Сама подумай, он тебе не пара, – опять она заладила про неравенство.

– Так он мне и не предлагал выйти за него замуж. Лишь составить компанию на празднике, – попыталась отшутиться я.

– Но это… это скандал!

– Точно! Какая-то попаданка и вдруг является на бал с «первым парнем на деревне». Местные красотки подавятся собственной желчью.

– Ты не понимаешь, на что нарываешься!

– Так разъясни. – Меня уже стали раздражать бессмысленные уговоры со стороны подруги. Сама я не видела никаких препятствий не только для того, чтобы пойти на бал с Гордеем, но и для романа с ним. Какое мне дело до других?

– Тебе не дадут житья в академии. Как узнают про то, что ты имеешь виды на Гордея, так и сгнобят! Ты знаешь, какие связи у Оулины?

– А при чем здесь она?

– Ни при чем. Я привела пример. У тебя нет даже знакомых, которые имеются у меня, а я здесь мелочь, невидимка.

Саулика разнервничалась и принялась сильно жестикулировать, чего за ней никогда не водилось. Обычно девушка была зажата и скупа на телодвижения.

– «Здесь» – это где?

– В академии, в столице, в стране. Вообще. Так вот, ты еще мельче меня. Не зли сильных. Они тебе не по зубам. Я знаю, что говорю.

– Хорошо-хорошо, не переживай ты так. – Я успокаивающе погладила подругу по плечу. – Обещаю подумать над твоими словами.

Саулика кивнула, но было видно, что она не удовлетворена итогом нашего разговора. Девушка собиралась что-то сказать, когда из-за кустов послышался смутно знакомый голос. Мы обе замерли испуганными сусликами и прислушались.

– Это последнее предупреждение. Не путайся у меня под ногами. Сожру и даже не подавлюсь. – Металлические нотки в угрожающем тоне сковали мои мышцы и холодком отозвались в позвоночнике.

Невидимый собеседник прохрипел в ответ что-то невнятное, подстегнув мое любопытство. Я осторожно выглянула из-за густой листвы.

На небольшой лужайке с клумбами пестрых цветов стояли двое. В высокой подтянутой фигуре я узнала Эрая, хоть тот и стоял ко мне спиной. Худощавый и мускулистый, он напоминал опасного хищника. Каждая мышца напряжена. Поза – сама сосредоточенность. Всполохи, похожие на электрические разряды, пробегали по его широким плечам и жилистым рукам. Схватив за грудки превосходящего по комплекции противника и прижав его к дереву, парень загораживал обзор на свою жертву. Но это было и не важно, страх и злоба, казалось, витали в воздухе.

Я сделала непроизвольный шаг вперед. Зачем? Не знаю. Быть может, чтобы заступиться за слабого? Не позволила Саулика, с непонятно откуда взявшейся силой потащившая меня обратно в кусты. Я лишь успела заметить краем глаза аккуратную блондинистую стрижку да услышать часть угрозы:

– Еще раз выкинешь наподобие сегодняшнего…

Кусочки информации стали активно складываться в целую картинку, в то время как подруга тащила меня к замку и отчитывала:

– Вздумала вмешиваться в мужские разборки! Да тебя размажут просто нечаянно, а потом скажут, что даже не заметили. Сумасшедшая. Ничего с Гордеем не случится. Они с Эраем давно конфликтуют. Как встретились в академии, так и не разлучаются. Почти каждую неделю устраивают друг другу веселую жизнь. Я уж не говорю про мордобой, даром что оба боевые маги. Развлекаются мальчики таким образом. Понимаешь? Развлекаются. И до сих пор оба живы и здоровы.

– Правда?

– Правда. Мне Оулина рассказывала. У них и семьи давно враждуют. Причину не знаю. Да и не интересовалась я, своих забот хватает. Стоило Гордею поступить в академию, и пошла война у наследничков. А ты не суйся, а то затопчут.

– Тебе не показалось… кажется, Эрай угрожал Гордею из-за того, что случилось сегодня?

– А чего удивляться? Один выкинул несмешную шутку, другой его заложил. Все логично.

– Ага. Только почему Эрая не отчислили? Ведь мэд Вивин обещал… – не получалось у меня сформулировать свои подозрения. Из подслушанных реплик складывалось впечатление, что правда не на стороне Гордея. Мог он подставить Эрая?

– Шутишь? Сына основного мецената академии? А кто тогда будет денежку щедро жертвовать?

– Но чуть не случилась трагедия…

– Не случилась же! Чего ты так переживаешь? Да и пострадал бы кто – тоже не страшно, в магопункте лечат почти всё.

Я с удивлением посмотрела на подругу. Раньше она мне казалась более трепетной и чувствительной. Стресс так повлиял?

Расставшись с Сауликой, я поспешила в свою комнату – хотелось посидеть в одиночестве и поразмышлять над всем произошедшим. Не сложилось. На меня с порога налетела Шейлана:

– Я видела тебя у фонтана с Гордеем! – Это был не вопрос, а почти обвинение.

– Да, – не стала отпираться. – Он хотел поговорить, и мы встретились после ужина.

– Так вот почему ты старательно крутилась у зеркала! Чего он от тебя хотел?

– Я не должна перед тобой отчитываться! Мы не родственницы. Да и разница в возрасте у нас меньше года, – возмутилась я напором соседки.

– Теперь должна. Я обещала Майку за тобой присматривать. И возраст тут ни при чем. Просто в нашем мире ты как слепой котенок.

– Майку обещала? – выудила я из контекста самое интересное. – С каких пор ты с ним так близко общаешься?