Марлизе Арольд - Волшебный шкаф-экспресс [litres]

«Я понимаю. – Майла погладила его по шее. – Теперь прошу тебя кое-что вспомнить. Когда ты стоял в тёмном туннеле, ты видел девочку примерно моего возраста? С длинными светлыми волосами?»

Майла могла следить за воспоминаниями пегаса. В её воображении возник тёмный свод. Она почувствовала, как торчащие из стен корни касаются её головы и шеи. Как сложно поднимать копыта! Казалось, к каждому из них прилипла тонна груза. Но ещё хуже, что её мучили голод и жажда. Она не помнила, как долго уже бродит здесь с тех пор, как жуткий вихрь принёс её в этот мрак. С каждым часом она чувствовала себя всё слабее. Она не сможет долго продержаться… Почему никто не приходит, чтобы позаботиться о ней? Вот… наконец! Запах другого существа… Майла увидела перед собой какую-то тень, кто-то, скорчившись, сидел на земле. Знакомые очертания. Это Офелия? Существо подняло голову. Майла узнала длинные взъерошенные волосы…

– Офелия! – от волнения она произнесла её имя вслух.

Это была ошибка, потому что картинка в её голове тут же расплылась. А пегас даже отступил от неё на шаг.

– Проклятие! Проклятие! Проклятие! Я балда! – воскликнула Майла. Она злилась на себя.

– Ты что-то выяснила? – взволнованно спросила бабушка Луна.

– Я не знаю, – пробормотала Майла. – Мне показалось, что Офелия сидела на земле в туннеле, а пегас шёл к ней. Не знаю, что случилось потом. – Она проглотила комок в горле. – Офелия обязательно позаботилась бы о нём, правда? Она любит лошадей больше всего на свете. Она бы точно не прошла равнодушно мимо пегаса!

– Если только она не чувствовала себя настолько плохо, что и о себе самой не могла позаботиться, – сказала бабушка Луна. – Возможно, во время перемещения в промежуточный мир она получила травму…

Майла разволновалась ещё больше, чем раньше. Она непременно хотела выяснить, что произошло, когда эти двое встретились. Но когда она попробовала восстановить мысленную связь с пегасом, он начал сопротивляться этому. Конь дал ей понять, что предпочёл бы сейчас поесть – вполне понятное желание после стольких дней голода.

– В любом случае Офелия была здесь, – заметила бабушка Луна. – Значит, мы ищем в правильном месте.

Но где сейчас Офелия? С ней что-то случилось за это время? Прикрыв глаза, Майла попыталась поставить себя на место подруги. Что бы она сделала, если бы в одиночестве, испуганная бродила в этом туннеле?

Идти вперёд. Просто продолжать идти в надежде, что встретишь кого-нибудь, кто окажет тебе помощь…

– Если бы у Офелии был мобильный телефон, и мы могли бы ей позвонить! – вздохнула Майла.

У человеческих технологий тоже есть свои плюсы.

– А если мы просто будем стоять здесь, мы её точно не найдём, – сказала бабушка Луна. – Пошли, девочки! И ты тоже, пегас, можешь поесть и по дороге.

Они пошли сквозь траву. Чарующий аромат вновь окутал их. Майла глубоко вздохнула. Внезапно Ниневия вскрикнула:

– Трава притоптана, смотрите! – Она указала на следы. – Здесь кто-то прошёл.

Точно. На лугу отчётливо виднелась тропинка. Длинные стебли были примяты.

– Хм, – бабушка Луна уставилась на траву. – Выглядит так, словно здесь прошёл не один человек! Похоже, здесь что-то тащили.

Офелия! Майла сразу представила, что её подругу кто-то тащит через луг. Может, Офелия даже потеряла сознание… Стоп! Прекрати! Её воображение снова разыгралось!

– Давайте просто пойдём по следам! – сказала бабушка сдавленным голосом.

Они ускорили шаг. Пегас потрусил за ними. Время от времени он останавливался, чтобы пощипать травку. Майла решила, что они двигаются слишком медленно, и побежала. Ниневия последовала за ней.

– Надеюсь, с ней ничего не случилось! – задыхаясь, выкрикнула она.

Внезапно след оборвался. Посреди луга вытоптанная тропинка просто закончилась, как будто тот, кто шёл здесь, просто поднялся в воздух. Ниневия и Майла в недоумении уставились в землю. Ничего не указывало на то, что здесь могло произойти. Девочки с мрачным выражением лица ждали, пока к ним не подойдут бабушка Луна с пегасом.

– Что-то пришло сверху и схватило Офелию, – предположила бабушка. – Может, грифон. Или дракон. Или Офелия исчезла, применив волшебство, или её кто-то заколдовал.

На глаза Майлы навернулись слёзы. Она так надеялась, что в конце тропы они найдут подругу. Теперь загадка, что случилось с Офелией, стала даже запутаннее, чем раньше!

Ниневия положила руку Майле на плечо. Повернувшись к ней, Майла обняла её. Они обе были разочарованы и полны отчаяния. Вдруг пегас пронзительно заржал. Девочки отпрянули друг от друга. Майла краем глаза увидела, как пегас уронил какую-то палку. Конь отпрянул назад, закатив глаза и прижав уши – признак сильного страха.

– Что он там нашёл? – Пройдя сквозь траву, бабушка Луна наклонилась. – О-о!

Сняв рюкзак и вытащив из него две толстые защитные перчатки, она быстро натянула их. Затем подняла палку.

– Поверить не могу! – воскликнула она.

Ниневия и Майла подошли ближе. Майла узнала то, что бабушка держала в руке: обломок могущественной волшебной палочки из ванной тёти Юны!

– Сломана посередине, – отметила бабушка Луна, осмотрев палочку. – Вероятно, её использовали для очень мощного заклинания, которое и уничтожило её.

Майла и Ниневия держались на почтительном расстоянии. Майла очень хорошо помнила, с какой силой палочка швырнула её на пол.

– Это не совпадение, – сказала Ниневия. – След Офелии обрывается здесь, и здесь же мы находим половинку волшебной палочки.

У Майлы перехватило дыхание. Как у Офелии оказалась эта волшебная палочка? И что мощная магия палочки сделала с её подругой?

– Могло случиться всё что угодно, – задумчиво произнесла бабушка Луна. – Заклинание могло вернуть её в мир волшебников. Или переместить в мир людей. Или куда-нибудь ещё, кто знает!

– А могло… могло оно убить её? – с тревогой спросила Ниневия.

Бабушка пожала плечами.

– А ещё могло превратить во что-нибудь. Я правда не знаю.

Майла задумалась. Стала бы Офелия так легкомысленно прикасаться к опасной волшебной палочке? Обычно она всегда проявляла осторожность и не делала ничего опрометчивого… Однако она позволила Робину уговорить её опробовать ухотряс. К тому же, Майла сама, не раздумывая, прикоснулась к этой палочке.

– И что теперь? – растерянно произнесла Ниневия. – Что нам теперь делать?

Бабушка Луна потёрла нос.

– Сначала сделаем перерыв, – предложила она. – Пегас может попастись, и мы тоже заработали право подкрепиться.

Они сели на траву. Бабушка Луна осторожно отложила палочку и покопалась в рюкзаке. Она вытащила для всех батончики мюсли, а затем передала девочкам бутылку с водой.