Руслан Михайлов - Чешлотросово Солегрязье, или Королевская купальня [СИ]

Правило звучало так – расспроси «местных»! И не торопись! Выуди из них всю доступную информацию, обращая внимание даже на самые обыденные мелочи!

При этом Люцериус приводил и примеру, упомянув среди прочих судьбу рыцарского королевского отряда, что по легенде многие годы назад отправились в Северную Пустыню и там сгинули почти полным составом. Из двух сотен тяжелых рыцарей вернулось семеро. И ведь подкрепленный магами боя и поддержки отряд даже не успел столкнуться с выискиваемым им врагом! Они вышли на поиски стойбища ненавистного королевству Клана Мертвых Песков, но… погибли лишь потому, что не вняли совету пустынного отшельника – напоите животных мертвой водой, кричал он им, но его посчитали за безумца. Позднее выяснилось, что исключительно эту мертвую от безумного количества растворенной в ней горькой соли воду пьют огненные верблюды, что несли на себе рыцарей. Когда солнце стало печь особенно сильно, верблюды сошли с ума и… назад вернулась лишь спятившая семерка. А погибший отряд, кстати, вместе с доспехами, магическими артефактами и прочим добром превосходно подготовленных бойцов, быть может до сих пор покоится где-то в жарких песках Великой Северной Пустыни.

Перед возвращением на безопасную платформу, полуорк упомянул о еще одном правиле, озвучив его перед тем, как ступить на поднятую над болотом тропу: не верь «местным»! Оторопевшая девушка похлопала глазами и хотела было уточнить, но будущий король царственно вздел широченную ладонь и качнул головой – думай сама, кошка, думай сама.

Забрав у Тефнут змеиные шкуры, клыки и несколько позвонков, он отмахнулся от кусочков темного змеиного мяса, велев швырнуть их крокодилам. Отнеся трофеи к себе в комнату, он коротко переговорил с бочкообразной владелицей гостевого древа и передал ей пару медных монет. После чего удивленно глянул на терпеливо ждущую его девушку:

- Так и пойдешь сражаться, кошка?

- А? – девушка удивленно моргнула – Мы же только что вернулись!

- И что?

- И… и ты не говорил, что мы сразу же вернемся обратно! Ты не предупреждал!

- Не предупреждал – кивнул полуорк и широко зашагал обратно к тропе – И никто не предупредит в самые важные и опасные моменты! Будь всегда готова! Догоняй меня, нубийская кошка. Догоняй…

- Ты! – выпалила Тефнут, сжимая кулаки – Ты… ты знаешь кто ты?!

- Конечно знаю. Величайший, мудрейший, щедрейший и слишком уж добрый король – вздохнул Люцериус и покачал головой – Того и гляди однажды моя доброта доведет до бунта избалованной черни… Быстрее, кошка! И помни – отныне для тебя только дальний бой!

- Это почему только дальний бой?!

- Потому что видел я то, что ты называешь ближним боем. Это не твое! – отрезал будущий король, для весомости добавив размашистый рубящий жест зеленой ладонью – Не твое! Теперь проверим как ты в дальнем бою… Сколько у тебя медяков?

- Двенадцать. Оставляла тебе на угощение…

- Потрать их на снаряжение. И ни единым медяком больше.

- Да что я куплю на эти гроши…

- Используй все, что у тебя есть. И не вздумай притащить в подоле груду грязных камней!

- Но…

Пожав плечами, он замолк и ускорился. Спохватившаяся Тефнут, подкинув на ладони жалкие медяки, поспешила к торговому навесу, еще издали приглядываясь к висящим на дощатой стене и под бамбуковым пологом предметам, пытаясь понять, что ей удастся купить на эту мелочь. Поймав взгляд молодого торговца «местного», Тефнут улыбнулась ему так широко и жарко, что продававший вяленых ящериц игрок пятидесятого уровня закашлялся и побагровел. Еще через мгновение игрок побагровел еще сильнее, когда Тефнут, оттянув пальцем ворот грязной блузки, подалась вперед и промурлыкала прямо как настоящая кошка:

- В какую цену вон тот старый арбалет, о милый торговец? – пусть это было уже невозможно, но всем показалось, что ее улыбка стала еще шире и еще горячее. А глаза… эти невероятный влажные зовущие глаза…

- Д-две…

- Да-да?

- Две серебряные монеты, г-госпожа – выдохнул молодой торговец, силясь не заглядывать за ворот блузки – К нему в придачу дам малый колчан охотничьих болтов, если доплатите еще две серебряные монеты. И… итого четыре…

- У меня только двенадцать медных монет, о торговец – тяжело и прерывисто качнув, Тефнут с великой грустью покачала головой – Недавно я пала от лап хищной змеи…

- От лап? – удивленно вякнул торговец.

- Змеи бывают разные! – сурово вступился за девушку продававший ящериц игрок с ником Стаб-Стаб – С погремушками же бывают!

- Все мое оружие утонуло в трясине – девушка вздохнула еще горше и, выдержав паузу, взглянула сначала на торговца, а затем на игрока, лишь затем горестно вопросив, скорбно глядя в землю – Как же мне теперь быть?... Покориться суровой судьбе?...

- С-с-с-кидка – выдохнул торговец, завороженно глядя, как воротник блузки оттягивается все ниже – Б-большая скидка!

- Всегда готов помочь леди в беде! – выпрямился Стаб-Стаб, бросая на прилавок еще одну связку ящериц и опять запуская руку в оливкового цвета заплечный мешок – Всегда!...

Настигшая полуорка на краю все той же тропы, девушка зло зашипела, заряжая арбалет:

- Я в Вальдиру не ради флирта пришла! И если и хотела использовать чары, то не женские! Я выше этого!

- Торговец должен обладать здравыми принципами – кивнул Люцериус, опять доставая игральную карту и крутя ее между пальцами – Он должен четко знать допустимые для себя границы и никогда не должен продаваться тельцу наживы. Как ты и говоришь… он должен быть выше этого…

- И зачем я тогда строила из себя ушибленную клубникой фею?! Стаб-Стаба прямо жалко! Я возмещу ему все до медяка! И торговцу «местному» тоже! Его отец прибьет за такую торговлю в убыток!

- Возмести – улыбнулся Люц, уже не громыхая как прежде – Тебе было стыдно?

- Еще бы!

- Но ты себя преодолела?

- Пришлось! Ты ведь сказал, что камни в качестве оружия не засчитаешь!

- И что ты поняла?

- Ну… во-первых, что не зря потратила немало часов на тонкую проработку внешности персонажа в редакторе…

- А еще?

- Хм… что в жизни вальдирской не пропаду даже после разорения?

- Нет.

- А что тогда?

- Думай, нубийская кошка. Думай – сурово пророкотал полуорк и указал на уходящую в тростниковые заросли тропинку – Нам туда.

Покосившись на выбранное Тефнут оружие, Люц скорбно возвел очи к небу:

- Ты выбрала арбалет…

- Ты сказал – дальний бой!

- Сказал…

- И я выбрала лучший типа оружия из имеющихся в том навесе! И самый подходящий для новичка вроде меня. Для настоящего лука ловкости и сила маловато. А на арбалете есть мини ворот…

- Ты выбрала далеко не лучший вариант – возразил Люц.

- Да ну?!

- Да.

- Докажи!