Сергей Вылегжанин - Аномальная жертва [СИ]

И именно тут, в этом самом месте и было организовано главное контрнаступление. Вместо того чтобы напасть со спины на армию молодой Империи Меноран, объединённое войско ближайших баронств перешли условную границу и сами напали на Империю. Граница проходила во-о-он по тому вытянутому участку леса, который считался нейтральной территорией. Странно, но эту полоску не вырубили до сих пор.

Дед Васена часто вспоминал то время. Он был магом воздуха, выше шестого уровня не поднялся, но магическое ядро дало ему отличное здоровье и долголетие. Дед умер около пятидесяти лет назад, дав самому Васену не только титул герцога, но и много в плане первичного понимания сути внешней политики.

Да и воином дед был поистине великим, каким сам Васен так и не стал. Отец часто ставил деда в пример, но ему не давалась военная наука.

Именно дед командовал той «Армией Возмездия». И когда на пути наступления встал этот замок Летоно, никто всерьёз не воспринимал этот небольшой форпост.

Васен, будучи молодым парнем, любил слушать рассказы деда про те времена. И всегда главным врагом королевства Фрель выступал не император Мирании, напавший на королевство, а летонцы. Именно они тогда так и не дали «Армии Возмездия» пройти дальше вглубь страны.

Васен обернулся в другую сторону.

Да, замок стоит очень удобно. Его можно обойти, но позади даже отсюда виднеется болото с узким перешейком. Любые войска, пытаясь пройти по дороге через это болото, по сути, подставят спину защитникам замка.

Тогда на башнях стояли пристрелянные магические баллисты, вот они и кидали зачарованные камни точно в центр любого проходящего по дороге войска. Первая же попытка показала, что, не уничтожив замок, дальше не пройти.

Сколько тогда длилась осада, дед никогда не говорил. Но было понятно, что длилось это очень долго. Упрямство столкнулись с упрямством. Тогдашнему барону, говорят, чего только не предлагали. И денег, и рабынь, и даже независимость, если он решит присоединиться к Фрелям. Но тот упрямо отказывался раз за разом.

Закончилось всё армией Меноранцев, которая пришла даже не со стороны своего государства, а со стороны Фрелей. Оказывается, за это время королевство было полностью захвачено, король убит, а остальные аристократы дали клятву королю Менорании, включив королевство в состав Империи Меноран.

Принц-наследник, возглавлявший то войско Менорании, пригласил деда Васена на переговоры, хотя легко мог разбить войско, прижатое к ненавистному Летоно и болоту. Дед согласился поговорить.

А потом и согласился возглавить новое герцогство Фрель, в составе молодой Империи Меноран. Дед был магом, но закона, запрещающего одарённым быть герцогами, не было. Его и сейчас нет, но герцогский совет наверняка выскажется против одарённого на герцогском троне. Как узнал позже Васен, условием деда было прекращение дальнейших завоеваний, и Империя действительно осталась в тех границах.

Сам Васен не застал время, когда герцогство Фрель стало заведовать всей внешней политикой Империи Меноран. Но знал, что это получилось вполне естественным путём, что бы теперь не говорили его политические противники.

В самом начале в молодой Империи распределения направлений деятельности между герцогами не существовало вообще. Но так случилось, что тогда сильные внешние враги остались только на границе Фрелей, так что им волей-неволей так и так пришлось заниматься внешней политикой. А потом понадобились полномочия говорить от имени всей империи, и Фрелям их внезапно дали. Дали и обратно уже не забрали.

Васен оглядел восстановленный замок. Именно он не такой и большой, но в баронстве Летоно совсем недавно было восемь крепостей, а уж деревень насчитывалось несколько десятков. Семья Летоно, за свою стойкость получившая особый статус прямого вассалитета, активно плодилась, делилась и расширялась. Территория была такая, что некоторые графства могли позавидовать.

А потом внезапно они все умерли. Буквально за три-четыре года род лишился всех значимых фигур.

Не все представители рода Летоно умерли от убийства. Кого-то задрали звери на охоте, кого-то отравили, кто-то погиб на дуэли. Изначальной крови первого барона не осталось, а потом семейные амулеты всё равно пропали. Наследники территорий по странной случайности всегда оказывались из других семей, так что баронство постепенно ужалось до своих первоначальных границ.

Васен тяжело вздохнул и пошёл к лестнице. Её тоже пришлось восстанавливать, и теперь верхняя часть светлела новыми ступеньками.

Спустившись во двор, он сделал знак своему помощнику. Надо закончить это неприятное дело. Для этого он и приехал в третий раз, а вовсе не для того, чтобы посмотреть на отстроенный заново замок.

— Всё готово. — Кивнул его молодой первый помощник.

Помощник был одним из родственников со стороны жены. Парень сообразительный, но излишне исполнительный. Достаточно вспомнить, как он чуть не упрятал молодого Летоно в комнату с включённой защитой от внешнего нападения. Действовал молодой человек правильно, но нельзя же так слепо верить всем инструкциям и схемам действий.

— Тогда пошли. — Тяжело выдохнул Васен. Лестницы он не любил, а тут пришлось преодолеть их сразу несколько. Стар он для таких подвигов.

Они вышли из крепости, и направились в сторону толпы, обступившей эшафот. Людей было много, думается, из всех деревень баронства прибыли представители. Всё же не каждый день вешают людей такого социального статуса, пусть и лишённых указом Герцогского Совета всех аристократических званий.

Грузный человек, ещё совсем недавно бывший бароном Летоно, стоял на подставке с петлёй на шее. Его трясло, и он бы сейчас наверняка скулил, что и делал большинство времени до этого, но сейчас его рот заткнули кляпом. Васену было совсем не нужно, чтобы в последнюю минуту что-то сорвалось.

Вышел глашатай со свитком приговора. За организацию нападения на благородного было положено колесование, но для этого преступника пришлось бы везти в столицу. Там его обязательно отвели бы на ещё один допрос, а этого допускать было никак нельзя. Так что, было решено проявить милосердие, и предателя просто повесить.

Приговор зачитан, и его содержание вызвало бурную дискуссию среди обывателей. Конечно, можно было повесить бывшего барона и без такой кучи свидетелей, но Васен не хотел, чтобы кто-то усомнился в законности этого действия, вот и приказал устроить такую показательную казнь.

Да и крестьянам не лишним было напомнить что благородные — неприкосновенны. Нельзя ни нападать, ни организовывать нападения на благородных. Даже если ты аристократ, правосудие империи всегда тебя настигнет.