Ирина Фельдман - Академия драконьих всадников [litres]

Дарнли слабо улыбнулся и, притянув меня к себе, усадил на колени. Чего уж стесняться, раз теперь женаты?

– Саша, я не заслуживаю тебя.

– Не глупи. Я обычная.

– Ты не сможешь выйти замуж за того, за кого хочешь. Это же чары фейри. Ни в каком храме эту связь не разорвут.

– А я больше не хочу ни за кого замуж.

– Ты очень молода, чтобы так говорить.

Я намотала на палец его прядку.

– Слушай, неужели это и вправду так плохо? Эти чары как проклятье?

– Брачные чары фейри разрешены в Междуземье и считаются действительными наравне с обычным ритуалом. Но их просто так не снять, это не стандартный развод.

На ум пришли бывшие жёны Джека, и вспоминать о них, да ещё в такой интимной обстановке, было противно.

– А что для этого нужно?

– Ты не пойдёшь на это! – Дарнли вернулся к прежнему амплуа. – И даже не спрашивай меня, что это. Просто знай, это грязь, которая лишит тебя возможности вторично выйти замуж и иметь детей.

А второй вариант, выходит, смерть одного из супругов. Тоже, мягко говоря, не подходит.

– Значит, мы связаны навеки?

– Тебя это пугает?

– Если ты не будешь бояться, и я не буду.

Меня вдруг как магнитом потянуло к нему, и он, потянувшись навстречу, поцеловал меня в губы. Нежно, словно опасался, что поцелуй может меня оскорбить. Медленно отстранился, как бы оценивая, даст ли ему леди пощёчину.

Если бы и дала бы, только за то, что этот миг так быстро закончился.

– Мы будем самой странной парой в королевстве, – примирительно усмехнулся Дарнли.

– Самой странной парой во всех мирах, – поправила я.

– Скажем леди Шэрроу сами или будем прятать от неё наши метки?

– Метки?

– Магия фейри. После обряда оба супруга становятся носителями брачных меток. Обычно это герб рода или имя супруга. Попробую показать.

Он прикрыл глаза, и на его левой щеке заблестела белая снежинка. Такая чудесная! Я коснулась узора пальцем и ахнула от того, что рисунок изменился. Снежинка сплелась в маленького дракона, выплюнула горстку искорок и снова обернулась символом зимы.

– Красивая? – спросил Дарнли.

Я засмеялась.

– Только ради этого надо было жениться.

Маг посмотрел на свою ладонь, куда по его велению перебралась метка. Изучал её довольно долго и будто придирчиво.

– У меня такая же? – прервала я молчание.

– Не знаю. Призови её.

Разрешил пользоваться магией, пусть и такой пустячной? Прогресс.

Улыбнувшись своим мыслям, я расправила рукав платья и уставилась на оголённое запястье. Крохотная вспышка на коже – и появилась блестящая метка в виде ёжика. Я потрогала её, и она завозилась, смешно дёргая носиком.

Бедный Дарнли, он же не любит ежей.

– Извини, я такую не выбирала. Честно-честно!

Не подумав о магии, спрятала волшебную татуировку под рукавом и поспешила встать с мужниных колен. Вся напряглась в ожидании обидной фразочки.

– Кофе будешь? – вздохнув, спросил Дарнли.

– С конфетами?

– С конфетами, – неожиданно подхватил он игривый тон. – Никто ж сахар не купил.

Началась семейная жизнь, называется.

Очень странно, когда твой муж идёт на работу, а ты дракон.

Утро я провела под окнами поточной аудитории, прислушиваясь к обрывкам лекции для первокурсников о запретной магии и заодно обдумывая своё положение.

Пора уже признаться себе: «Саша, ты правда влюбилась в этого психованного волшебника». Иначе не объяснить, почему я до сих пор не запаниковала от осознания своего нового статуса.

Я его больше не боюсь. Давно не боюсь. Узнала лучше. Прониклась его историей. Приняла таким, какой он есть.

Он такой верный и ответственный. Умеет чувствовать, но стесняется этого, потому что всегда приходилось доказывать всем свою силу.

А несколько дней назад я люто ненавидела его. Как же всё так повернулось!

Спустя несколько часов у меня наконец появилась хорошая компания. Единственное, что огорчило, – предстоящая тренировка. Заверив работников, что справятся сами, Валь и Эдрик с помощью магии нацепили на меня седло и уздечку. Да ещё ухитрялись извиняться при этом, смешные.

Благодаря зелью мы все друг друга понимали, поэтому без помех обсудили вчерашнее приключение. Воспользовавшись тем, что рядом не было посторонних, я показала парням брачную метку, призвав её на несколько секунд на лапу. Честно, думала, что мальчишкам такое будет неинтересно, но эти двое переглянулись и заулыбались, как два дурака. Валь так вообще смущённо отвернулся.

«Да ладно вам! Даже Дарнли не ругался, когда увидел ежа», – чуточку рассердилась я.

– Да мы ничего, – откликнулся Эдрик. – Просто это так… мило.

И оба прыснули. Взрослые уже люди, а ведут себя как школьники. Я зарычала для порядка, и они притихли.

– Не обижайся. Понимаешь, это же необычно, что такой строгий профессор влюбился. – Валь неловко провёл пальцами по гербу академии на куртке для тренировок. – Это же видно по метке фейри. Если бы это был обычный брак, метка бы выглядела как символ рода, или фамилия, или имя. А такие рисунки появляются, только если это брак по любви.

Вот же Дарнли… ёж! Не сказал мне этого! Ладно, он и так наказан. На всю жизнь.

– Дружище, я бы на твоём месте побыстрее выкинул это всё из головы. Утром ты говорил, что не сможешь сесть на спину девушке, а тут целая профессорша, – подкольнул его Эдрик.

Я ласково ткнулась мордой в неуверенного всадника, и он машинально погладил меня.

«Валь, ты со всем справишься. Ты же смелый».

– Справится, куда денется, – прервал моё сюсюканье карлик. – Никому не интересно, что я разузнал про ведьм?

Завладев нашим вниманием, он продолжил:

– В библиотеке академии не так много книг про ведьм и колдунов, но я всё-таки нашёл кое-что стоящее. Трактат магистра Талбота Однорукого «О неугодных сделках с фейри». Пришлось, конечно, поскрипеть мозгами, потому что старое наречие всегда было моим слабым местом. Так вот, оказывается, если ведьма не вошла в пору своей второй жизни, её можно лишить колдовских сил.

– Подожди, что значит «вторая жизнь»? – перебил Валь.

– Валь, ну не позорь меня. Это когда ведьма прожила обычную человеческую жизнь, а потом стала превращаться в практически бессмертную тварь с бородавками, горбом, копытами и прочими уродствами.

Вспомнилась Глэдис. И мама, упомянувшая, что однажды уйдёт к неблагим фейри.

– Это я к тому, что у девочек есть шанс спастись, – с нескрываемой надеждой заявил Эдрик. – Только есть загвоздка. Ведьма лишится сил, если их лишится её покровитель. А проблема как раз в том, что у этих самых покровителей строгая иерархия. Чем сильнее и влиятельнее фейри, тем родовитее ведьмы, которых они выбирают. Например, этот Сосед, который является всего лишь посредником, может рассчитывать только на крестьянку или другую работающую женщину, если захочет иметь личную ведьму. Какой-нибудь не очень влиятельный лорд-фейри – уже на представительницу среднего класса. А самые могущественные тянут руки к нашей аристократии.