Александр Тув - Ходок – 13

— Как это куда? — вскинулся старший помощник мгновенно выходя из состояния покоя. — Спать пошла к себе!

— Она не приходила… — покачала головой Хратина.

У обычного гражданского человека, после получения такого известия, непременно развилось бы острое внутреннее неприятие такого факта — этого не может быть! — я своими глазами видел, как она выходила из комнаты! — ей нужно было просто спуститься на первый этаж и все! — куда она могла подеваться по дороге!?! — чай не в дремучем лесу живем! — этого не может быть!

Но, Денис не был ни обычным человеком, ни гражданским, поэтому, едва дослушав вопрос официантки, он мгновенно собрался, его мозг из спящего режима, перешел в активный и старший помощник занялся расследованием происшествия.

— У охранников спрашивала?

— Спрашивала, — кивнула девушка. — Они не видели.

«Ну, эти ротозеи могли и проспать!» — сразу высказался внутренний голос.

«Могли… — не стал спорить Денис. — Эти могли…»

— Кроме главного входа, как еще можно выбраться из гостиницы? — продолжил сбор исходной информации старший помощник. Хратина ненадолго задумалась и выдала четкий ответ:

— Есть два черных хода, ведут во двор, но они всегда закрыты — ключ у управляющего. Можно через кухню — там всегда открыто. Можно через окна на первом этаже. Но, Джолу никто не видел, — уточнила официантка. — Я спрашивала. — Сообщив эти ценные сведения, девушка вздохнула: — Думала, может ты знаешь…

«Стало быть, здание можно покинуть незаметно…» — сыграл в Капитана Очевидность Денис.

«Или попасть в здание!» — пришел на подмогу голос, чтобы носитель не чувствовал себя одиноко в новой роли.

«Но, зачем? — продолжил размышлять старший помощник. — Она неплохо зарабатывала, плюс я ей каждое утро давал деньги, а теперь она может потерять такую замечательную работу. Непонятно…»

«Может дома что-то случилось» — выдвинул рабочую версию голос.

«Точно! — согласился Денис. — Пришел какой-нибудь сват, брат, кум, или еще кто из родственников, незаметно пробрался в гостиницу…»

«А он знал, где ее комната! — подхватил голос. — Подождал, пока она придет, что-то ей сказал и они вместе отправились домой».

«Логично!» — одобрил старший помощник.

— Знаешь, где ее дом? — успел задать вопрос Денис, но вот ответа получить не успел — на Хратину, с недовольным видом, уставился метрдотель, посчитавший, что официантка слишком долго болтает с клиентом, в то время как многие посетители ресторана еще не обслужены. Девушка обострять отношения с начальством не стала, она лишь молча кивнула старшему помощнику и упорхнула в сторону кухни.

Первым порывом Дениса было пойти и настучать этому напомаженному щеголю по башке, чтобы не мешал работе следственной группы, но, сосчитав до десяти, чтобы не наломать дров с пылу с жару, старший помощник взял себя в руки, немного подумал и пришел к закономерному выводу, что распорядитель просто выполняет свою работу. Поэтому, экзекуция была отложена и, возможно, навсегда.

Второй мыслью, посетившей Дениса, после прерванного общения с Хратиной, была та, что спешка смысла уже не имеет. Если дома у Джолы что-то произошло, то от скорости появления там старшего помощника ничего не изменится, ну, а если ее похитили, то прошло достаточно времени, чтобы пытаться что-то предпринять по горячим следам. След, к сожалению, уже остыл.

Но, все это были доводы ума, в то время как адреналин, кипящий в крови, требовал немедленного действия, поэтому Денис испытал огромное облегчение, когда Хратина, ловко и незаметно для окружающих, которые видели только то, что она забирает со стола пустой бокал, положила перед ним клочок бумаги. Можно было начинать действовать.

Несколько долгих секунд он колебался — надевать шкиру, или нет. С одной стороны в тетрархской броне было как-то привычней, с другой — шкира практически потеряла защитные свойства. Да и не стоило забывать, что пользоваться в шкире боевыми артефактами не удастся — работают только на голой коже, а ограничивать себя в арсенале, в условиях неопределенности положения, как-то не хотелось. На помощь, как обычно, пришел внутренний голос:

«Ты же хотел попробовать артефактный стиль нападения и защиты — вот и попробуешь!»

«А может и пробовать не придется, если у Джолы просто неприятности дома» — попытался успокоить сам себя старший помощник, на что голос лишь насмешливо фыркнул:

«Ты сам-то в это веришь, братан!?»

Хратина, конечно, была молодец, что принесла бумажку с адресом Джолы, но… бабы — есть бабы. Неспроста бытуют анекдоты, где на вопрос блондинке: — Какая у тебя машина, — девушка отвечает: — Красненькая! — Впрочем, особого ума от красавиц никто и не требует — его отсутствие компенсируется наличием других, гораздо более важных, качеств.

Подобные умонастроения возникли у Дениса не на почве оголтелого сексизма и мужского шовинизма — та же Юлька, к примеру, была вполне себе умной, хоть и красивой, или Полина, или Айшат, да и многие другие его знакомые девушки, а по вполне конкретной причине — текст записки гласил: «Гончарная улица, третий дом от моста». Но, таких домов четыре — два с одной стороны моста и два с другой!

И это только в том случае, что вышеупомянутая Гончарная улица пересекает только одну водную артерию, а не две, или больше! Неужели нельзя было хоть как-то уточнить, ну-у… — с башенкой, там, или желтенький, или трехэтажный, или еще что. Однако, дареному коню в зубы не смотрят.

Расспрашивать всех встречных и поперечных, как пройти, старшему помощнику совершенно не хотелось, ибо такие расспросы оставляют информационный след, сравнимый с кильватерной струей супертанкера — не захочешь, да заметишь, а конспирация стала вторым именем Дениса, поэтому, перед тем, как выйти из гостиницы, он поднялся в номер, извлек из Торбы Архата Атлас Декхарта и принялся его изучать.

Ну, что можно сказать по поводу Атласа? — только одно — это вещь! Старший помощник нашел в нем не только карту Протектората Ругаз, не только подробную карту столицы Протектората, не только Гончарную улицу, не только злосчастный мост, оказавшийся единственным на всем ее протяжении, но и название речки, через которую он был переброшен — Бобрулька! Сориентировав местонахождение улицы относительно Площади и четко осознав, как туда добраться, Денис покинул «Трезубец Речного Властелина».

Все знают, что несовершенство российских законов компенсируется необязательностью их исполнения, но вот то, что эта максима является лишь частным случаем гораздо более общего закона, причем, скорее всего — закона природы, догадываются очень немногие прошаренные личности. Это закон частичной и необязательной компенсации. Суть его, если выжать всю воду и сформулировать простым, неюридическим языком, сводится к тому, что если тебе жизнь где-то что-то недодаст, то не исключено, что где-то что-то и передаст. Но, не обязательно.