Александр Тув - Ходок – 13

Целью этого действа могут быть, как деньги, так и он сам. В любом случае придется идти на контакт с похитителями а в точке рандеву, практически наверняка, будет ловушка. Неприятно было ощущать себя теленком, которого тянут на веревочке в цех забоя скота, но, не идти было нельзя — мы в ответе за тех, кого приручили. Прав был французский летчик.

«Так ты же сам хотел проверить артефакты в боевой обстановке!» — напомнил внутренний голос.

«Как-нибудь обошелся! — буркнул старший помощник. — Я бы лучше спокойно пожил!»

«Покой нам только снится! — ухмыльнулся внутренний паршивец. — И вновь продолжается бой!» — немузыкально пропел он.

«А пошел бы ты!» — огрызнулся Денис, заканчивая внутрипартийную дискуссию.

— Я Арамис и меня интересует Джола, — сообщил он насупившемуся Виртуозу, пристально глядя ему в глаза. — Держи, — старший помощник протянул мальчишке две золотые монеты. — Как тебе и обещали, — хмыкнул он. — Что сказали передать? — спросил Денис, одновременно приказывая Волку освободить парня.

— Если хочешь увидеть Джолу, тебя ждут в Серой Башне, — лаконично сообщил юный посредник.

— Это еще где!? — нахмурился Денис.

— Выйдешь через закатные ворота, пройдешь кавард, может чуть побольше и по правую руку увидишь в лесу развалины. Это она и будет, — сообщил местный краевед.

— Покажешь? — бесстрастно полюбопытствовал старший помощник. Мальчишка замялся и машинально потер шею — его сомнения были понятны. — Ну, как хочешь, — пожал плечами Денис и равнодушно добавил: — Значит золотой достанется другому, — после чего развернулся и двинулся в нужном направлении — географию Ругаза он знал неплохо и где находятся закатные ворота и шоссе, ведущее в Протекторат Брасар, знал.

— Покажу! — донеслось через несколько мгновений ему в спину.

Сделав пару шагов, старший помощник резко остановился — неожиданная мысль пришла ему в голову.

— Где ее дом?

Нагнавший его мальчишка удивленно округлил глаза:

— А я откуда знаю?

— А почему ты ждал меня с этой стороны моста? — задал каверзный, как ему показалось, вопрос Денис. — А!?!

— К Золотому Городу ближе, — пожал плечами Виртуоз.

— Я мог прийти с окраины, — возразил Денис.

— Не-а, — ухмыльнулся малец. — У человека с вонючих холмов двух золотых никогда нет.

— Логично… — пробормотал старший помощник. — Подожди здесь. Я скоро вернусь.

Мысль поразившаяся Дениса заключалась в том, что Джолу все же не похитили — она за каким-то чертом понадобилась срочно дома, а недоброжелатели старшего помощника как-то прознали про это и устроили цирк с конями, чтобы завлечь его в засаду и покоцать, а может быть пленить — хрен редьки не слаще.

Мыслишка дешевая, тухленькая… Но! Вероятность такого события не равна нулю. Значит что? — значит надо проверить, чтобы потом не думать. Так что подомовой обход третьих от моста домов провести все же пришлось. Девушка жила в четвертом доме, который посетил старший помощник — кто бы сомневался — бутерброд всегда падает маслом вниз и, разумеется, дома ее не оказалось.

Казалось бы, что можно было в первом же доме, где девушка не жила, выяснить, где она живет и сократить обход до двух домов. Ан нет! Во всех трех «пустых» домах, после долгого барабанинья в двери и выяснения, что Джола тут не прописана, на вопрос: — А где! — следовал посыл, но не по конкретному адресу, а к гратовой матери.

Причем, к посылу добавлялись еще и дополнительные пожелания. И что характерно, каждый раз разные! Если бы они все сбылись, то у Дениса и член на лбу вырос и якорь торчал из задницы и вообще имидж его был бы исключительно экстравагантен — один глаз, натянутый на жопу, чего стоит! Но, к счастью старшего помощника, мастеров проклятий среди посылальщиков не было и можно было спокойно отправляться в путь.

— Здесь надо сворачивать, — кивнул юный Сусанин на едва заметную тропинку, уходящую вглубь чащи.

Произошло это знаменательное событие часа через полтора после старта экспедиции. Особого… впрочем, не то, что особого, а вообще никакого внимания наша парочка во время пути не привлекла — использовать мальчишек в роли собак-поводырей было общей практикой — приезжих много — город знают слабо, мягко говоря, а онлайн-карт и навигаторов нет, вот и приходится использовать то, что есть. И туристу хорошо и чичероне.

Правда, пропадали мальчишки время от времени, но, тут уж ничего не поделаешь — от хорошей жизни на такую работу не пойдешь — значит выхода другого у парней не было. Виртуоз об этой статистике прекрасно знал и последнюю часть путь немного дергался. Вроде бы не похож этот Арамис на извращенца, с одной стороны, а с другой — кто их, извращенцев, разберет — можно было бы по роже определить — никто бы им в лапы и не попадался. Так что повод для тревоги был.

— Пасут нас, — хмуро сообщил пацан, переминаясь с ноги на ногу.

— Много пастухов? — ухмыльнулся Денис.

— Не считал, — недовольно буркнул Виртуоз, уже жалея, что начал этот разговор. Слежку он почувствовал, но определить количество следящих не смог, вот и злился.

А вот старший помощник, в отличие от чичероне, не чувствовал, а точно знал, сколько людей за ними присматривают.

— Четверо, — улыбнулся Денис. — Двое из местной стражи — третий день за мной ходят, а еще двое утром появились, когда Джола пропала.

Про то, что не удалось определить, кто именно из многочисленных прохожих являются новыми филерами, говорить старший помощник не стал — зачем допускать падение своего высокого реноме? — мало ли пригодится когда. С другой стороны, вины Дениса в этом не было — просто подготовка у свежих шпиков была превосходная — как только он резко поворачивался, чтобы засечь соглядатаев, так сразу же ощущение липкого взгляда пропадало. Этим новички резко отличались от местных агентов, личности которых удалось срисовать сразу же, как только они приступили к работе.

— Вот оно чё! — уважительно присвистнул мальчишка, пораженный способностями своего нового знакомца по части точной диагностики количества шпионов.

«А мужики то и не знают!» — продолжил про себя старший помощник.

«А про Михалыча не сказал…» — упрекнул парня внутренний голос.

— Держи гонорар, — Денис протянул Виртуозу золотую монету, которая мгновенно исчезла где-то в глубине одежды пацана. — Пройди вперед, — начал инструктаж старший помощник, — метров… тьфу ты — вардов двести-триста, зайди в лес и пережди тарк-полтора. Когда будешь возвращаться, постарайся прибиться к каравану… ну, или еще куда… короче — чтобы быть в толпе.

— Зачем? — бесстрастно поинтересовался парень. Старший помощник даже позавидовал его хладнокровию. Он, в его возрасте, был тюфяк тюфяком и молча бы сделал все, что ему сказано.