Марина Ночина - Грань двух миров [СИ]

— Видишь тот куст… — Дариус указал на небольшой, мне по коленку кустарник с синими мелкими цветочками. — Это…

Дар резко прервался и отшагнул в сторону. В этот момент откуда-то сверху на место, где только что стоял парень, упал Один. Маленький джердж недовольно рыкнул и быстро, оставляя когтями след в земле, смотался в кусты, только хвост мелькнул.

Дариус проводил зверька взглядом, и укоризненно посмотрел на меня.

Я развела руками. Откуда мне было знать, что этой мелкий хыщник устроит на него засаду?

Тем ни менее, когда Дариус пошёл дальше, я обернулась на куст, куда сбежал хыщник, и показала большой палец, мол, молодец.

— Я всё вижу, — замогильным голосом сказал Чертанов.

— Молчу-молчу. Хотя, нет, — передумала я, и спросила: — Скажи, а в тумане водится спрут?

— Арнольд развлекал страшилками по дороге?

— Нет, это Лионис.

— Тот ещё шутник.

— Так водится или нет? — настояла я. — Ты обещал говорить правду.

— Нет, Лер. Это всего лишь пассивная система защиты. Срабатывает она редко, но метко, Домбар знал, что делает.

— Вы ведь с ним одинаковые…

Фраза повисла. То ли вопрос, то ли утверждение — я сама не поняла. Даже хорошо, что мы вошли в ворота хутора.

Хутор был большим, но почему-то обнесен простой плетенкой, абсолютно не актуальной для Запретных Земель, скорее, чтобы животные не разбредались. Спросила Чёрта.

— Ты опять забываешь, что мы в мире магии. Здесь такой же купол, как над деревней. Только здесь в случае массового нападения тварей, никакой забор не спасет.

Маги заняли длинную беседку на тонких столбах-опорах, там же были навалены наши вещи. Чуть дальше стоял капитальный каменный двухэтажный дом с низкой двухскатной крышей. Слева от дома, почти у плетенки расположились несколько одноэтажных хлевов, по двору бегали куры, в большом загоне стояли… пони. Двенадцать поней. Или понь? Как их правильно называть во множественном числе?

Мохнатые, длинногривые и длиннохвостые лошадки с большими головами странного землистого цвета. Пони цвета хаки?

Восемь из двенадцати были осёдланы, и привязаны к ограде. Шестеро нагружены, как мулы — как только у них копыта не разъезжались под таким количеством вещей? Остальные двое пока без багажа, но маги (во главе с магистром) уже подхватили свои рюкзаки, и спешили к лошадкам.

— Ты никогда не видела пони? — участливо поинтересовался Чёрт, видя моё удивление.

— Маркес говорил, что здесь держат специальных животных для путешествий по Запретным Землям, но мне почему-то представлялись динозавры.

— Динозавры? — улыбнулся Чертанов.

— Почему нет? А где, кстати, Маркес?

— Действительно — почему? — «Удивился» Чертанов. — На самом деле, Лер, это единственный вид транспорта, который имеет хоть какой-то шанс выжить в Запретных. Не смотри, что мелкие, их специально выводили для нужд таких экстремалов, как мы. И ты сама скоро в этом убедишься. Маркес в доме. Здесь живёт его сестра. Не будем им мешать. Погуляй пока тут, поиграй с пони, хочу проверить купол здесь.

Один где-то шарился, парни меня бросили, поэтому пошла искать утешение у пони.

Любопытные животные. У них вместо копыт лапы с когтями, а во рту клыки, и глаза странные, как у ящериц, с прозрачной мигательной перепонкой. Шкура жёсткая, как металлическая губка для мытья посуды, по спине тянутся две дорожки небольших острых чешуек, а грива нежная, как шёлк.

Но прежде, чем подойти к этому пони-мутанту, я уточнила у милорда МарСэль не кусаются ли они. Целитель уверил, что добродушнее этих животных нет на свете, и вновь предложил свои таблеточки.

Пожалуй, в следующий раз лучше к погоднику-шутнику подойду, или к магистру. Больно настойчиво целитель предлагает таблетки.

Дариус вернулся на удивление быстро, спокойный и удовлетворенный. Я даже спрашивать не стала, и так понятно: с куполом на хуторе всё в порядке.

Маги к этому времени нагрузили оставшихся пони, и теперь магистр ругался с кем-то в доме, остальные отдыхали. Приставы сидели отдельной группой в беседке, капитана Мэка нигде не было видно.

Дариус шёл ко мне, но внезапно резко изменил направление и подошёл к сине-зеленоволосой девушке, наклонился к ней, и что-то сказал. Блин, как такой цвет в народе называется? Цвет морской волны? Она, вроде, маг воды. Тогда ей подходит.

После нескольких минут диалога, девушка пошла вместе с Дариусом к ближайшему хлеву. Чертанов махнул рукой и мне, а потом ещё и приставов позвал.

— Куда мы идём? — поинтересовалась я, когда вышли за плетенку хутора.

— Поймаем ужин, — то ли пошутил, то ли в серьез сказал Дариус. Маг воды закатила глаза, но ничего не сказала.

— Да ладно тебе, Фим. Никто не пострадает.

— Магистр изойдется ядом, — звонко, словно колокольчик, ответила девушка. Она была сантиметров на десять выше меня, очень тонкая и гибкая. Так и тянуло сравнить её со стеблем вьющегося растения, но учитывая цвет волос, думаю, ей больше подойдёт сравнение со струйкой воды. Красивое лицо с высокими скулами, игривая родинка справа над верхней губой, но больше всего меня впечатлили глаза — серо-голубые, огромные, как у самой настоящей анимешки. Раз заглянешь в такие омуты и понимаешь, что тонешь. Даже не представляю, как на такую женщину реагируют мужчины, если даже меня проняло.

Хотя, Чёрт вон спокоен, как дерево. Тащит нас через кусты, похожие на сирень и в ус не дует.

— И всё-таки, Дариус, по-моему, это глупая затея. И самое настоящее издевательство над животными!

— Серафима у нас борец за права животных, — пояснил блондин, и повернул голову к девушке: — Фим, это не издевательство, это демонстрация. Гуаги самые распространенные твари Земель, пусть новички знают, чего ожидать. Заодно поймут, что пони обижать нехорошо. Видишь, я на твоей стороне.

Серафима фыркнула, сделала жест, описать который можно было словами: «делай что хочешь, а я умываю руки», но судя по недовольному взгляду, эту «демонстрацию» Чёрту она ещё припомнит.

Мы прошли метров сто, и вышли на небольшую полянку, где паслась дюжина поней. Ограды не было, лошадки даже не были привязаны.

— А их тут не съедят? — отчего-то шёпотом поинтересовалась я.

— Они сами кого хочешь съедят. Стойте тут и смотрите, — сказал Дариус и вышел из кустов на поляну. Пони появление нового персонажа полностью проигнорировали, увлеченно копая «копытами» землю и что-то жуя.

— Серафима, маг воды. Можно просто Фима, — представилась девушка.

— Лера, — кивнула я в ответ. — А что он делает? Я понимаю, что мой кузен гениален, но…

— А мне иногда кажется, что он безумен, — подмигнула мне Серафима. — Но сейчас он решил показать одних из самых многочисленных видов, обитающих тут. Их реально много, и они опасны. Надеюсь, вам выдали защитные артефакты? — последнее Фима спросила у притихших за нашими спинами приставов.