Владимир Мясоедов - Лекарства Фронтира. [СИ]

— Это что еще такое? — Задался вопросом Олег, взирая на истекающую кровью тушу, угомонить которую получилось лишь минуты через две, истратив на неё просто неприличное количество боеприпасов. По-настоящему эффективное техномагическое оружие бойцы с собой пусть и взяли, но в ход пускать не спешили, опасаясь всполошить местную нежить слишком мощной магией. — Не видел подобного урода в бестиариях. Даже в том, который посвящен конкретно Колыбели Монстров и здешним реликтам.

— А его там и нет, — пожала плечами Доброслава, раздосадованная тем, что чудовище так и не опустилось к полу, пока не оказалось при последнем издыхании, тем помешав девушке насладиться хорошей рукопашной. — Я знаю всех монстров, которые населяют наши леса. Даже считающихся вымершими, ведь тайга большая, мало ли в ней укромных закоулков…. И такого уродца я не помню. Впрочем, он был не особо и хорош. Да, большой, страшный, живучий, а благодаря крыльям может попадать во всякие труднодоступные места вроде этого подземелья…Но ничего такого особенного.

— А это уже не важно, — Олег подошел к мертвому телу и принялся внимательно его изучать, благодаря своему опыту без труда обнаружив те места, в которых оказались сращены между собой части ранее принадлежавшие разным организмам. Чудовищный олень являлся химерой, большая часть которой принадлежала мутировавшему парнокопытному, а вот меньшую взяли от драконоподобной рептилии. Виверны, скорее всего, раз уж их популяция в данных краях обитала ой какая немаленькая. Возраст чудовища определить точно было тяжеловато, но на его шкуре нашлись лишь частично зажившие шрамы от клыков с волшебными свойствами или магического оружия, которым судя по степени рубцевания был явно не один год. — Если тут делают то, чего больше нигде нет и раньше не было, значит, Колыбель Монстров не просто сохранила часть своего прежнего функционала благодаря бездумно исполняющим старые приказы мертвецам. Кто-то здесь несмотря ни на что пытается вести новые исследования. И для этого им нужен полноценный разум.

О том, как герой следует плану, воздерживается от магии и сталкивается с конкурентами.

— Не будем отходить от плана. Наличие более или менее разумных химерологов в этом городе неприятно, но в целом ожидаемо, — Олег выпрямился и достал из сумки на своем поясе ту из карт подземной части города, которая была посвящена окрестностям склада, находившегося под аэропортом. — Мы знали, что здесь обязательно будут личи и древние стражи, которые как минимум способны к планированию в краткосрочной перспективе…Просто теперь знаем еще и о наличии кого-то крайне опасного в одной из лабораторий или вольеров.

— Впрочем, нам они и не особо нужны? — Уточнил Мурат, медленно продвигаясь по направлению к выходу со склада. Вернее, к одному из них, ибо покинуть просторную пещеру можно было сразу по трем туннелям, ведущим в разные стороны. Каждый шаг старый друид делал лишь после того как убеждался в отсутствии перед собой магических сигнальных систем даже несмотря на то, что найденные Олегом записки бывавших здесь археологов Союза Орденов говорили об их отсутствии.

— Древние справочники по магии жизни почитать было бы ой как нелишним, — вздохнул чародей. — Но риск слишком велик, а значит ну их нафиг. Попадутся — хорошо, ну а нет и ладно, добудем когда-нибудь потом. И, возможно, не здесь… Доброслава, держи ушки на макушке, да и все остальные тоже! Если заслышим хоть что-то похожее на движение, срочно пекращаем все работы, отходим в противоположенную часть помещения и активируем иллюзорные артефакты, старательно делая вид, будто никого тут нет!

Маленьким облегчением сложившейся ситуации было то, что Колыбель Монстров возводили в соответствии с централизованным и стандартизированным планом, который неоднократно использовался и в царстве Кащеевом, и в куда более древних руинах гиперборейской цивилизации. Населенный пункт напоминал большую трехмерную снежинку, геометрическим центром которой служили поместья немногочисленных аристократов, храмы, административная здания и прочие сооружения повышенной важности, к которым чародей и на километр не собирался приближаться. Между расходящимися в стороны лучами находились вольеры в виде обширных подземных полостей с заботливо поддерживаемыми биоценозами, идеальными для того или иного вида.

Аэропорт и соответственно расположенный под ним грузовой склад располагались на кончике одного из лучей снежинки, и двигаться из пещеры можно было либо вглубь подземной твердыни, либо по кольцевым тоннелям, опоясывающим границы населенного пункта. Городской арсенал, являющийся целью номер один для группы хорошо вооружены археологов-любителей, располагался там, где ему и было самое место. Среди рабочих кварталов, опоясывающих ядро Колыбели Монстров. Именно представители среднего класса должны были вооружаться его содержимым в случае гипотетического нападения атлантов или какой-нибудь более реалистичной проблемы, вроде открытия врат на нижние планы с массовым вторжением демонов. Рабы и недалеко ушедшие от них бедняки проживали на поверхности, в своеобразном аналоге трущоб, от которых ныне и фундаменты-то не везде остались. Аристократы царства Кащеева в доступе к большим запасам стандартизированного оружия особо не нуждались, поскольку для себя и своих слуг были в состоянии обеспечить нечто более качественное, чем пусть неплохая, но все-таки массовая штамповка. Лаборатории, занимающиеся химерологией, имели свои штатные службы безопасности, которые с доспехами, клинками и жезлами не расставались, ведь мутировавшие звери подчас могли оказаться ну просто очень непредсказуемыми и агрессивными. Служащие вольеров для разведения тварей тоже не могли не иметь прямо под рукой оружия и вряд ли пренебрегали спецодеждой, ныне вполне способной сойти за элитный доспех.

С выходом из пещеры группе хорошо вооруженных археологов пришлось подождать, поскольку Мурат обнаружил нечто крайне подозрительное в стенах тоннеля. И проведенные осторожные раскопки подтвердили его предположения, обнаружив явную систему слежения. Причем не в одном экземпляре.

— Так, ну эта штука хоть и не работает вроде как, но оказалась замечена сразу, причем без всяких хитростей, — отойдя на безопасное расстояние, старый друид рисовал в блокноте примерные схемы обнаруженных им аномалий. — Толстый медный контур идет по всему периметру, и он ни черта не замаскирован! Обычный человек не увидит, да и только…А вот обычным магическим зрением обнаружить можно, если глазами не хлопать. Там в полу пластины шириной по два метра!