Ирина Лазаренко - Драконов не кормить

Чайот нетерпеливо толкнул золотого дракона палкой под лопатку, тот глухо рыкнул и пошёл к высокой деревянной двери с дурацкими фигурными оковками.

– Здравствуй, Илидор, – драконий лекарь Диер Ягай, разумеется, ожидавший золотого дракона, приглашающе махнул рукой. – Раздевайся и топай в «карман».

Диер был крупным эльфом с чуткими тёплыми руками, длинными залысинами на лбу, которые придавали ему вид солидного умника, и блеклыми, как будто не эльфскими голубыми глазами. На плечах поверх одежды у него всегда развевалась лёгкая бурая хламида вроде платья без пуговиц.

Дракон принялся неторопливо стаскивать с себя одежду. Лекарь был одним из тех эльфов, которым Илидор зла не желал, но не существовало в Донкернасе дракона, который не ненавидел лекарские послевыездные ритуалы.

Каменный пол оказался жутко холодным, будто снизу на него дышало целое семейство ледяных драконов. Илидор поёжился, обхватил себя руками и крыльями, поскорее пошёл в «карман»: там пол деревянный. Правда, с широкими щелями между досок, из которых тоже тянуло холодом. Илидор растирал ладонями покрытые мурашками плечи и тихо шипел что-то, во что лекарь привычно не вслушивался.

Повинуясь указанию Диера Ягая, Чайот Гарло окатил дракона ведром воды с растворённым в ней обеззараживающим средством. Для Чайота, который в Донкернасе ещё только осваивался, этот ритуал был в новинку, но он очень одобрил просьбу лекаря и плеснул в дракона воду с такой силой, что ведро едва не полетело следом. Илидор тряхнул крыльями, помотал головой и принялся сгонять с себя капли ладонями. И отметил, что Льод Нумер, видимо, не решил проблему с водой в Донкернасе: очень уж маленьким было ведро, в таком кашу варить, а не драконов купать.

Потом Илидор, стараясь не стучать зубами от холода, стоял на травяном коврике перед Диером Ягаем и ждал, когда лекарь совершит все привычные манипуляции: ощупает его лоб и шею под ушами, заглянет в глаза и в горло, велит сказать «А-а-а», постучит по груди и скажет: «Покашляй», потом нужно будет растопырить пальцы рук, чтобы Диер изучил кожу между пальцами, затем лекарь развернёт крыло и посмотрит его на просвет, словно там можно что-то увидеть.

Заметив длинные царапины на бедре и животе Илидора, оставленные каблуком Ахнира и ногтями Жасаны, Диер Ягай мирно поинтересовался:

– Тебя что, дикие кошки драли? – тут же заметил ссадины на плечах дракона, подбросил брови: – Или ты их?

Илидор не ответил, но Ягай что-то понял по его дрогнувшим губам и покачал головой, оглянулся на Чайота Гарло:

– В какую жварую шпыню катится мир, если жизнь подневольного дракона веселее моей?

Чайот Гарло ответил взглядом, полным злобной тоски, и Диер Ягай счёл разумным тему не развивать, хотя ему ещё было что сказать и про драконов, и про распустивших их эльфов, и про собственную нелёгкую долю.

Молча измерил рост Илидора верёвочкой – смысл этой процедуры от Илидора решительно ускользал: из возраста драконыша он окончательно вышел три года назад, значит, росту в нём не прибавится. И не убавится, если только ему не оттяпают ноги, что будет заметно безо всяких верёвочек. Однако Диер Ягай упорно измерял Илидора всякий раз после возвращения.

– Иди на весы, – сухо буркнул он. – Ребра торчат дальше крыльев – нет, это издевательство над драконом, я же до выезда сказал Ахниру…

Принялся накладывать в чашу весов маленькие, с ладонь, гирьки, шевеля губами.

– Десять стунов с малым походом, – упёр руки в бока. – То-то рёбра наперечёт! Ахнир там что, кормить тебя бросил? Чайот, мне нужно увидеть Ахнира, где его захухры носят, я хочу посмотреть в глаза этому…

Осёкся: не при драконе же, в самом деле! Чайот ответил не сразу и с видом эльфа, делающего очень, очень большое одолжение. Даже частокол серёжек в его ушах как-то ощетинился.

– У Ахнира сломана рука. Он сразу пошёл к Бранору.

Диер Ягай бросил на Илидора быстрый взгляд, в котором читалось: «Это ты Ахнира приложил?». Ясное дело, лекарь тут же отбросил невысказанный вопрос как совершенно идиотский, даже не подозревая, насколько не идиотским он был.

– Передавай Ахниру пожелание скорейшего выздоровления и чтобы зашёл ко мне, как только сможет. Я серьёзно. Вы мне дракона довели до грани истощения, в нём росту четыре локтя – значит, веса должно быть двенадцать стунов, а никак не десять! Я его выпускал уже отощалого, мы договаривались, что Ахнир будет его кормить в дороге и…

– Нормально он жрал, – Чайот поморщился. – Перекидываться надо было меньше. Сидел бы на жопе ровно в драконьей ипостаси, а он их туда-сюда меняет, как помелом машет…

– Передавай Ахниру пожелание скорейшего выздоровления и чтобы зашёл ко мне, как только сможет, – ледяным тоном повторил Диер Ягай, и до Чайота Гарло в тот же миг дошло, что с драконьим лекарем, как и с драконами, шутки хороши лишь до поры. – Илидор, в клетку.

Дракон вздрогнул, очнувшись от каких-то дум, взял в охапку свою одежду и потащился нога за ногу в комнатушку пять шагов на семь, с решетчатой дверью, узкой кроватью и крохотным окошком под самым потолком. В комнатушке предстояло просидеть до завтрашнего утра. Утром Ягай придёт, снова ощупает и осмотрит его с ног до головы, а потом уже позволит выйти к другим драконам.

Если только не решит, что на Илидоре за ночь появилось какое-нибудь подозрительное пятнышко, и теперь нужно продержать дракона в клетке ещё несколько дней. А то всякое бывало.

Дверь тихо клацнула за спиной. Илидор, едва шевеля руками-ногами, оделся и сел на кровать, застеленную колючим одеялом.

Нет, всё-таки, наверное, стало легче. Просто знать, что ты можешь не подчиняться – очень примиряет с реальностью.

С другой стороны – какая разница, что ты можешь, если делаешь именно это?

Дракон вдруг понял, что нечеловечески устал и, пожалуй, проспит дня три кряду, если только никто его не растолкает – но сначала желательно дождаться, когда ему принесут еду. Что-то, а еды в лекарню всегда приносят вдосталь. Словно собираются откормить тебя и забить на праздник.

Наутро Диер Ягай не нашёл в состоянии золотого дракона ничего подозрительного и наконец позволил ему выбраться в Айялу.

* * *

Айяла изменилась за время отсутствия Илидора, весь Донкернас изменился.

Теландону удалось наладить поставки питьевой воды, к тому же все эльфы, которые ездили в другие домены, привезли с собой по несколько больших наполненных бочек. Имеющееся по-прежнему расходовали бережно, но гибель от жажды Донкернасу уже не грозила, даже после того как обратно возвратятся все эльфы и драконы. Ахнир Талай с Илидором, хотя и выехали последними, вернулись в числе первых. Многих драконов увезли в удалённые домены вроде Сейдинеля, и их возвращения ожидали ещё не скоро.