Евгений Гришаев - Запрет на экспансию

Пока мы с Иртой добирались до деревни, почти не разговаривали, мой конь нервничал и всё время вырывался вперёд.

— Да, что с тобой такое!? — я спрыгнул на землю и осмотрел его тело. Была мысль, что он получил какую-то рану, не значительную, но болезненную. Осмотрев, ничего не нашёл, даже царапины, на которую можно было бы списать его странное поведение. У самого меня никакого плохого предчувствия не было, к тому же сейчас сразу два усовершенствованных ворона кружили в небе над нами. Никакого предостережения от них не поступало, а это значит, что никакой угрозы нет.

— Ирта побудь здесь, мне кое что сделать нужно, — я привязал коня к ещё достаточно крепкой изгороди и, взяв один видео комплект, направился к растущему неподалёку старому дубу.

Камеру видео наблюдения решил установить на нём, и высоко, и не видно будет, если не знать, что она там есть. Вернувшись после первой установки, взял второй комплект и пошёл в противоположную сторону. Теперь мне был нужен лес справа от дороги, то есть со стороны болота. С того направления в прошлый раз приходили люди Уварта, туда же потом и ушли. Где-то там есть брод через болото и им должны пользоваться, не в обход же сюда ходить. То что ходить продолжат, я не сомневался, слух о том что я поселился в замке Лобарта, быстро дойдёт до моих пока ещё тайных недоброжелателей.

— Где-то здесь должны лежать останки телеги на гусеничном ходу, — вспомнил я об этой чудо технике. Вспомнив о ней, решил, пройти дальше вдоль границы болота, найти это место и поставить вторую видеокамеру там. В итоге я это место нашёл, вот только никаких частей от той телеги там не было, зато было много свежих следов и точно не человеком оставленных.

— Что это за зверь такой странный, след совсем небольшой и немного похож на человеческий, — подумал я, глядя на следы. Никаких предположений кто бы мог такой след оставить, у меня не было. Установив камеру, собрался вернуться в деревню, где меня ждала Ирта, но в этот момент пришло сообщение от одного из воронов. В сообщении говорилось, что неподалёку обнаружено живое существо, которого нет в каталоге.

— Показать, — приказал я, воспользовавшись голосовым управлением. Развернув голографический экран, сразу увидел это существо. Да его в каталоге точно не было, но я его уже видел ранее, возле руин в центре болота. Тогда мне его нормально рассмотреть помешала погода, сейчас с этим никаких проблем не возникло. Существо было разумным, если судить по его действиям, только неясно насколько разумным.

— Не знал, что здесь есть сородичи Катари, — подумал я, рассмотрев его более подробно. В прошлый раз наличию четырёх рук у этого существа я не придал значения. Тогда из головы просто вылетела мысль о воинственном народе Катари. Однозначно он не принадлежал к этому народу, так как был гораздо ниже ростом. Тело у существа было какое-то укороченное, из-за чего казалось, что его вторая пара рук росла почти из пятой точки. Из-за короткой и толстой шеи складывалось ощущение, что её вообще нет, голова словно сразу из туловища росла. Кожа серо-зелёная и рельефная как у крокодила, да и одет он тоже был соответственно месту обитания, в старое тряпьё с налипшей на него тиной. Больше всего меня удивили его ноги, короткие, тонкие и кривые, словно он рос сидя на бочке. Именно это уродливое существо и оставило те следы, что я нашёл.

Непонятно как, но эта лягушка переросток почувствовал, что за ним наблюдают и гигантскими прыжками с кочки на кочку, ушёл вглубь болота. Там он скрылся от глаз ворона, забравшись в какую-то нору, скорее всего отвоёванную у кого-то, хотя может быть и собственноручно выкопанную.

— Если мне кто-то будет рассказывать о болотном монстре, буду теперь знать, о ком идёт речь, — подумал я и пошёл в деревню.

— Вас долго не было, что-то случилось? — спросила Ирта, увидев моё задумчивое выражение лица.

— Нет, просто кое-что вспомнилось, — я не стал ей говорить о том, кого видел, она могла не поверить. Рассказывать правду о себе, тоже не хотелось, иначе придётся показать корабль.

Поднявшись в седло, направил коня обратно в сторону замка.

— Уже всё? — Ирта подумала, что мы возвращаемся домой.

— Нет, теперь нужно отъехать от замка в другом направлении на приблизительно такое же расстояние. Потом на такое же расстояние в сторону баронства Харона, короче говоря, кататься будем до вечера.

— А привал будет?

— Пообедать в замок заедем, всё равно весь день мимо него будем проезжать.

— Жаль, я хотела у костра посидеть и чтобы никого рядом.

— Одна сидеть собираешься?

— С тобой, простите, с вами господин Димон.

— Хорошо, если уж ты так этого хочешь, устроим привал, но как только доберёмся до очередного места.

Спустя час мы добрались до заранее намеченного мной места, где я планировал установить камеры видео наблюдения. Здесь заканчивалась территория баронства Лобарта, дальше дорога шла по чужой территории, территории барона Тверда. Барон этот был миролюбив, но необщителен. Посмотрев на очертания его замка, расположенного справа от дороги, появилось желание заехать к нему в гости.

— Нет, не сейчас, нужно вначале разобраться с текущими проблемами, — подумал я, после чего занялся установкой видеоаппаратуры. Ирта в это время скучала, сидя на пне и ковыряя палкой землю. Никакого дела я ей не поручал и не говорил, чем занимаюсь.

Для пикника был необходим соответствий набор продуктов. Так как я заранее об этом не подумал, приказал одному из воронов, добыть мне зайца. Приказ был выполнен за несколько минут, я даже не успел дойти до того места, где меня ждала девушка. Тушка зайца упала прямо к моим ногам, а чуть позже я предоставил его как лично добытого. Разделывал тушку сам и в стороне от костра, чтобы Ирта не увидела следы от когтей ворона, проткнувшие зайца насквозь в нескольких местах.

Вскоре запахло жареной зайчатиной и на этот запах, а может быть просто на дым от костра, к нам пожаловали гости. На дороге появились два вооруженных всадника, увидев нас, они сразу же подъехали.

— День добрый, — поздоровался один из них, второй просто кивнул. — Могу я узнать, кто вы и что тут делаете?

— И вам доброго дня, — ответил я тем же, — меня зовут Димон, с недавнего времени арендую часть территории у барона Лобарта.

— Так Димон это вы!? Что ж, рад нашему знакомству господин маг. Меня зовут Монк, я десятник его милости барона Тверда. Мы о вас уже наслышаны, его милость даже собирался к вам приехать, чтобы познакомиться лично, но неожиданно заболел. Не сочтите за наглость с моей стороны, господин Димон, я знаю, что вы смогли Лобарта вылечить, а он был безнадёжен.

— Хотите, чтобы я вашему хозяину также помог? — опередил я с вопросом.