Евгений Гришаев - Запрет на экспансию

В Мерихард поехал короткой дорогой через территорию Харона, заодно решив, проверить, как он держит слово. До полудня никого не встретил, было ощущение, что жители баронства как-то узнали, кто пожаловал на их территорию и спрятались. Ровно в полдень, когда я остановился, решив пообедать, ко мне всё-таки пожаловали гости. Конный отряд барона объезжал территорию, высматривая чужаков. После того как я им представился, они сразу же забыли о том, что меня видели и пожелав легкого пути, быстро уехали.

— Помнят тут меня, — подумал я, глядя им вслед.

Территорию следующего баронства проехал вообще без проблем, кроме пары крестьян на телеге, больше никого не встретил. Они же мне и рассказали о том, что после потери отряда, барон приказал не проверять, кто едет, а лишь только наблюдать издалека.

В Мерихард я попал вечером и под проливным дождём. Ближайшая таверна, о которой я знал, принадлежала Занту, туда и направился.

— Зант открывай, — я постучал в дверь, так как она была заперта, несмотря на ещё не позднее время. Вскоре за дверью послышались шаги.

— Кто там?

— Димон, помнишь такого?

Заскрежетал засов, после чего дверь немного приоткрылась и из этой щели, выглянул Зант.

— Один?

— Если коня не брать в расчёт, один.

— Его в конюшню, сюда зайдёшь через чёрный вход, — сказал он и закрыл дверь.

Не совсем понимая, к чему такая конспирация, я сделал, как он сказал. Войдя в таверну, увидел там разгром. Столы и лавки были сломаны, на полу были видны ещё не засохшие пятна крови, наспех прикрытые соломой.

— Что случилось?

— Вчера в полдень у меня тут стражники побывали, искали скрытых магов. Народа тут в это время было много, поэтому без драки дело не обошлось.

— Ты ведь тоже маг, — напомнил я ему.

— Да, только об этом почти никто не знает, а вот два молодых парня, у которых сила проснулась, решили этим похвастаться. Сначала устроили драку на рыночной площади, а потом пришли сюда, отпраздновать победу. Идиоты! Их стражники прямо тут и убили, даже арестовать не пытались. Мне всё это надоело, я собираюсь уехать из Мерихарда, только пока не решил куда. К себе примете?

— Ты и так уже ко мне нескольких прислал, пришлось принять, хоть они и не нужны были.

— Я никого к вам не присылал, я о вас вообще никому не говорил, — удивился Зант.

Узнав об этом, я моментально отправил приказ дроиду, обезвредить группу магов прибывших к нам последними. Убивать не нужно, они мне нужны живыми.

— Очень надеюсь, что они никому не успели ничего плохого сделать, — подумал я. Видеосвязь работала неустойчиво из-за плохой погоды, я не мог видеть глазами дроида, пришлось, довольствоваться только текстовыми файлами.

— Зант, а где совет магов заседает?

— В центре города, у них там есть собственный дворец, небольшой, конечно, но дворец. Зачем вам они?

— Пригласили в гости.

— Мой вам совет господин Димон — не ходите туда. Ничем хорошим это не закончится.

— Для меня или для них?

— Господин Димон, я знаю что вы сильный маг, но ведь их там много.

— Сколько точно?

— Совет состоит из двенадцати магов, самых сильных магов. Ходят слухи, что недавно несколько магов не входящих в состав совета пропали и к этому причастны эти двенадцать.

— Спасибо за информацию, буду осторожен. Ужин мне организовать сможешь?

— Да, комнату можете занять ту, что и в прошлый раз, там и дрова для камина есть.

Поднявшись наверх, я направил одного из воронов, сопровождавших меня в Мерихард, в центр города. Мне захотелось, сначала посмотреть на дворец магов, прежде чем туда идти.

С дворцом Зант слегка погорячился, да, здание было красивым, но до реального дворца сильно не дотягивало по размеру. Практически во всех окнах был свет, обитатели ещё не спали, вот только чем они там были заняты, увидеть никто бы не смог, кроме моего ворона, конечно. Приземлившись на карниз, он заглянул в одно из окон. Сквозь промежуток между неплотно сомкнутых штор, была хорошо видна комната и все те, кто там находился. Также мне было хорошо слышно, о чём они там сейчас говорили.

— Нэйчер, нам необходимо скорее очистить город от этих недомагов, они сильно отвлекают нас от важных дел.

— Мы стараемся, но их не так просто вычислить.

— Назначьте повышенное вознаграждение за голову каждого скрытого мага. За золото найдётся много желающих, сдать нам такого мага.

— Мне кажется, что за золото нам будут сдавать всех подряд и магами среди них окажутся единицы.

— Так не платите, пока не убедитесь, кто есть кто!

— Ваша светлость, вы просили напомнить о встрече, карета приготовлена и ожидает у входа, — в комнату вошёл слуга и, сказав это, сразу же вышел.

— Всё, мне пора ехать, а ты работай, завтра доложишь о том, как всё идёт, — маг имени которого я пока не знал, жестом выпроводил из комнаты некоего Нейчера, тоже видимо мага, только рангом ниже. Как только тот вышел, хозяин комнаты посмотрел на окно, за которым сейчас находился мой ворон. Непонятно как, но он почувствовал, что за окном кто-то есть и быстрыми шагами приблизился к нему. Приказ скрыться, я успел отдать вовремя и когда маг отодвинул штору, ворона там уже не было.

Через некоторое время этот же маг сел в ожидавшую его карету и куда-то поехал. Меня заинтересовала его встреча с неизвестным персонажем, и я продолжил, следить за ним. Ворон следовал за его каретой, перелетая с крыши на крышу. Вскоре карета выехала из центра города и через некоторое время, миновав рыночную площадь, остановилась. Ещё через несколько минут в неё сел человек, это видимо был тот, с кем и была назначена встреча. Ворон подлетел ближе, чтобы я мог слышать, о чём будут говорить эти двое.

— Я же ясно сказал, чтобы ты сидел там и не высовывался! Зачем приехал?

— Сколько можно сидеть ничего не делая, меня скоро задушат, потому что за последний месяц я никого не привёл.

— Что значит никого? Две недели назад я к тебе отправил двоих, они что не доехали?

— Доехали, но видимо что-то почувствовали и решили, сбежать. Живыми их захватить не получилось, поэтому мне срочно нужны ещё как минимум три мага, иначе мне конец.

— Хорошо, будут тебе маги, даже сразу шесть, только они слабые, но думаю, они на некоторое время, — маг замолчал и резко выглянул в окно.

— Вот ты ж чувствительный какой, снова слежку почуял, — подумал я и тут, ко мне в комнату вошёл Зант. Увидев голографический экран, где была хорошо видна карета, он чуть не выронил из рук мой ужин.

— Это карета верховного мага!

— Тихо ты, помолчи немного!

Тем временем маг, как выяснилось ещё и верховный, продолжил говорить.

— Кутхиту скажешь, что я позже пришлю сразу несколько нормальных магов, нам всего лишь нужно ещё немного времени, чтобы их найти.