Рошани Чокши - Бронзовые звери [litres]

Лайла закупорила сосуд, ее руки дрожали, когда она обернулась к остальным.

– Это какие-то джунгли, – сказала она. – Не Повелья.

– Фу, а здесь могильная яма, – сказал Гипнос, закупоривая свой сосуд.

Энрике заткнул свой сосуд пробкой, качая головой.

– Это карта какого-то замка.

– Стеклянная дверь в тундре, – сказала Зофья, подходя к другому постаменту.

Лайла откупорила еще два сосуда, перед ее глазами возникли заснеженные храмы с изогнутыми козырьками крыш и таинственные переулки, незаметные людскому глазу в больших суматошных городах. Но ничто не напоминало венецианского Чумного Острова, и Лайла засомневалась, что здесь вообще была такая карта…или же…

– Нашел.

Лайла обернулась, уставившись на Северина, сжимавшего пробку сосуда. На мгновение его зрачки расширились от ужаса. Он покачал головой, постепенно успокаиваясь, но Лайла не сомневалась, что он видел нечто ужасное.

– Ты уверен? – спросил Энрике.

Северин отвел взгляд и сдержанно кивнул.

– Тогда почему бы нам просто не взять этот флакон и не уйти? – спросил Гипнос.

Лайла окинула взглядом комнату. Она не изменилась. И здесь по-прежнему стояла удушливая жара. Огоньки на полу остались теми же, и даже, когда они открывали каждый Сотворенный разумом сосуд, ни одна из стеклянных спиралей на дальней стене не изменилась. Высоко над ними холодная луна пристально смотрела на происходящее сквозь окно в крыше купола.

Северин уставился на постамент.

– Мы не знаем, что произойдет, когда я уберу оттуда сосуд, поэтому должны быть готовы к худшему, – предупредил он. – Зофья, что у нас есть?

– Четырнадцать взрывных устройств, шесть кинжалов для ближнего боя, стальная веревка и Сотворенная заглушающая звуки ткань, – сказала Зофья, указав на свой плащ. – А вот огненный репеллент.

– Замечательные смертоносные приспособления, которые, я уверен, не понадобятся… да? – спросил Гипнос, глядя на них. – Да?

Северин схватил сосуд с постамента и запихнул его в ящичек, который дал ему Руслан. Вокруг по-прежнему было тихо и спокойно.

– Видите? – воскликнул Гипнос. – Ничего.

Но Лайла сразу почувствовала, что в комнате что-то изменилось. Воздух едва заметно замерцал, комната словно сжалась, стены пошли складками от усиливавшейся жары. Ее внимание привлек чмокающий звук. Она повернулась как раз вовремя, увидев, как первые ступеньки стеклянной лестницы растворились в стене, блокируя вход. На дальней стене стеклянные спирали переплелись между собой, и у Лайлы замерло сердце.

Это никогда не было спиралями.

Это были весы.

В душе Зофьи не осталось места для страха. Осознав происходящее, она тут же разделила его на несколько частей. Жидкое стекло, сочившееся из панели, пролилось на пол и постепенно стало приобретать форму. Через несколько мгновений расплавленная стеклянная субстанция обрела форму. Зофья увидела вытянутую морду, лапы с острыми когтями, толстый хвост и тело высотой около пятнадцати метров. Стеклянное чудовище повернуло голову и уставилось на них.

– Помните, что я говорил про дракона? – произнес Гипнос. – Беру свои слова обратно.

Зофья ощутила жаркое дуновение, исходящее от его полупрозрачных крыльев, заметила алую полосу на его брюхе и острые клыки размером с ее ладонь и мощный хвост с сеткой голубых пятен. Она ощущала привкус расплавленного металла, напоминавший медный запах крови. До нее донесся мощный шлепок его огромного хвоста по полу, словно звук разбивающейся люстры.

– Берегись! – завопила Лайла.

Схватив Зофью за руку, она увлекла ее за собой на пол как раз в тот момент, когда над ее головой просвистел драконий хвост, врезавшись в стену. Такого удара вполне должно было хватить, чтобы вдребезги разбить сосуды, однако они остались невредимыми. У подножия каждого пьедестала Зофья заметила неярко светившиеся металлические сферы. Она тут же поняла, что это: Клубки Геи. Легкие, созданные, чтобы впитывать в себя напряжение. Именно они и удерживали на месте сосуды.

Но затем дракон издал рев, и этот звук напоминал завывания огня в недрах огромной печи. Зофья изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Где-то на краю сознания маячила мысль, что они в беде, однако понимала, что не сумеет помочь друзьям, если не сможет мыслить здраво.

Ее взгляд метнулся к когтистым лапам чудовища. Казалось, что они подтаивают на мраморном полу, замедляя движения существа. Оно не было создано для стремительной атаки, но… Зофья перевела взгляд на исчезнувшую дверь и слуховое окно в тридцати метрах над ними. Ему и не нужна была скорость, чтобы завершить свое дело.

Мучительно медленно чудовище скользило вперед, размахивая хвостом и щелкая челюстями.

– Я не представляю, как сражаться с драконами! – воскликнул Гипнос.

– Это не дракон, – откликнулась Зофья. – Это стекло.

Стеклянный дракон подполз на шаг ближе. Его хвост вращался, однако Зофья заметила, что он никогда не вскидывал его вверх, его Сотворенный механизм был создан так, чтобы не повредить слуховое окно. Надоедливая жара изводила ее. Северин упомянул, что жара, по какой-то причине, поддерживалась здесь специально. Ее озарила догадка.

– Нам надо заставить его напрячься, – заявила она.

Гипнос нахмурился.

– Не уверен, что сейчас время рассказывать ему о моих невзгодах!

– Стекло испытывает термальный шок, когда температура внезапно меняется между двумя поверхностями, – объяснила Зофья.

– Горячее стекло не любит холодный воздух, – сказал Северин. – Нам надо немного остудить эту комнату.

– Но дверь запечатана намертво! – воскликнул Энрике.

Зофья подняла глаза.

– А вот слуховое окно – нет.

– Но нам туда не добраться! – воскликнул Гипнос.

– Еще как добраться, – откликнулась Лайла. Она распахнула плащ, извлекая Сотворенную стальную веревку, которую Зофья спрятала в ее корсете.

– Чтобы разбить слуховое окно, понадобится тяжелый предмет, – сказал он, оглядывая комнату в поисках чего-нибудь подходящего, что можно было бы привязать к веревке.

Но вокруг не было ничего, кроме изящных сосудов.

Дракон подполз совсем близко, жар струился по его коже. Жидкое стекло ручейками разливалось вокруг пьедесталов.

– Нам надо уходить! – воскликнул Энрике, вставая.

Северин не двинулся с места, указав им наверх.

– Это лучшее место, чтобы добраться до слухового окна.

– Северин, – воскликнула Лайла, и в ее голосе прозвучало предостережение.

– Дай мне немного времени, – сказал Северин.

– Раздевайтесь, – сказала Зофья, разрывая плотный материал своего плаща.

– Обычно мне нравятся подобные предложения, – ответил Гипнос. – Но…