Мие Ли - «Магазин снов» мистера Талергута

– А как же я? – обиженно вопрошал он.

– Также хочу сказать… Дорогой Николас, то есть Санта-Клаус, ты ведь тоже смотришь трансляцию? В детстве я мечтал стать человеком, который будет приносить радость животным и детям. А когда познакомился с тобой и узнал, что ты создаешь сны для детей, и эти сны делают их счастливыми, я понял, что тоже хочу быть создателем снов. Поэтому вслед за тобой я и поселился на Вечноснежной горе и стал придумывать сновидения для животных. Николас, я прекрасно знаю, что это ты каждое утро оставляешь у моего дома еду и дрова. Благодаря тебе мы никогда не страдаем от голода и холода. Дорогой Николас! Бестселлером месяца стали мои произведения, так что надеюсь, тебе достанется Гран-при! Если не в этом году, то уж точно в следующем! Скоро буду у тебя с бутылкой чего-нибудь веселящего. А сейчас заканчиваю, потому что ведущий подает знаки, что я говорю слишком долго.

В зале раздался смех.

– Еще раз большое спасибо! С Новым годом!

Пока Панчо шел к своему месту, создатели снов не прекращали аплодировать.

Работники магазина, взбудораженные непредвиденным оборотом событий, принялись строить догадки о победителях в следующих категориях. Особенно хорошо было слышно разгоряченных алкоголем Мотэля и Виго Майерса.

– Кому же достанется главный приз? Наверняка это опять будет один из пяти самых знаменитых создателей.

– Не сомневаюсь. Думаю, награду за лучший дизайн отдадут «Живым джунглям» Уны Слипленд, а Гран-при – Кику Сламберу или Доутре Соннодзаки. Все без ума от их снов.

– Почему вы не думаете, что победят Агушка Баю-Бай или Адепт? – поинтересовался Мотэль.

– Это очевидно. Ты же видишь, Адепта нет на церемонии. За год он не придумал ничего нового. Что до Агушки Баю-Бай, то она продолжает работать в одном направлении, все ее сны похожи, а сколько можно давать Гран-при за один и тот же репертуар? Может, позже, но точно не в этом году. Вот увидишь, Гран-при отдадут либо «Сну, в котором становишься орлом и летаешь над утесами» Кика Сламбера, либо «Сну, в котором на месяц превращаешься в обиженного тобой человека» из цикла «Почувствуй на себе» Доутры Соннодзаки.

Как и предсказал Виго Майерс, в категории «Лучший дизайн» победили «Живые джунгли» Уны Слипленд. На церемонии показали небольшой отрывок из этого сновидения, и неземная красота тропического леса поразила всех присутствующих. Уна Слипленд не просто использовала яркие краски – в зависимости от времени суток и направления солнечных лучей менялись даже оттенки и насыщенность цвета. Лес выглядел нереальным, почти мистическим местом. Пенни нисколько не сомневалась, что награда Уны Слипленд совершенно заслуженна.

– Если бы в жюри был я, награду за лучшее художественное решение получил бы не сон, а его создатель. Уна Слипленд прекраснее любого произведения искусства… – бормотал Спидо, подлетевший к экрану, где крупным планом показывали создательницу снов.

– Спидо, сядь на место! Из-за тебя ничего не видно! – заорал на него пьяный Виго Майерс. – И завязывай волосы в пучок, сколько можно напоминать! Весь пол ими усыпан!

В следующей категории, «Лучший сценарий», награда досталась дебютантке года Готорндемоне. Получив вторую награду за вечер, девушка не могла произнести ни слова от волнения. Жюри снова отметило ее произведение под названием «Одиночество в толпе». Это был сон, в котором окружающие не обращали внимания на человека, словно он был невидимкой. По мнению членов жюри, Готорндемоне «удалось создать сновидение, психологически точно раскрывающее внутреннее состояние современного человека в разобщенном мире».

Однако Виго Майерс категорически не одобрил выбор жюри:

– Абсурд! Такие сны делали, когда я был еще ребенком. Она лишь приляпала новое имя к старому сюжету. Может, ей и удалось провести жюри, но меня не проведешь!

Церемония постепенно приближалась к финалу, и наконец осталось узнать только имя главного победителя. Мотэль уже давно покинул свое место и перемещался по залу, опрашивая собравшихся: кто, по их мнению, получит Гран-при – Кик Сламбер или Доутра Соннодзаки.

– Пенни, ты как думаешь?

– А что будет, если угадаю?

– Ты не знаешь?! Ах да, ты же первый год с нами. Тот, кто угадает победителя, получает сертификат на один бесплатный сон из нашего магазина. Все благодаря щедрости мистера Талергута. Для многих это любимый момент нашего ежегодного сборища.

– Это правда?! – изумленно спросила Пенни сидящего рядом мистера Талергута.

Владелец магазина ответил странным голосом, так что сложно было понять, сдерживает мистер Талергут смех или слезы:

– В прошлом году победителя угадали более ста человек, я едва не разорился. Все, естественно, выбирают самые дорогие сны.

Взяв у Мотэля список, Пенни обдумала ответ и в конце концов написала: «Кик Сламбер». Она успела заметить, что далеко не все собравшиеся указали только этих двух претендентов. Многие вписали совершенно незнакомые Пенни имена. Например, менеджер Мокберри выбрала некоего Шефа Гранбона.

– А кто такой Шеф Гранбон? – спросила ее Пенни.

– Мой любимый создатель снов и владелец собственного магазина. Он делает только сны про еду. Я постоянно на диете, так что его сновидения меня просто спасают: хотя бы во сне поесть любимой картошки фри! Правда, просыпаешься, чувствуя зверский голод, но это уже мелочи. Ой, смотри, сейчас будут вручать!

На сцену, где только что выступали приглашенные артисты, опять поднялся ведущий. Чтобы объявить главного победителя, он переоделся в новый роскошный костюм.

– В моих руках конверт с именами двух претендентов на премию «Сон года». Кто же они?

Ведущий вскрыл конверт и нарочито медленно вынул из него карточку с именами.

– Ага! Вот они, наши кандидаты. Что ж, не буду испытывать терпение зрителей. На премию «Сон года» претендуют Кик Сламбер со «Сном, в котором становишься орлом и летаешь над утесами» и Доутра Соннодзаки со «Сном, в котором на месяц превращаешься в обиженного тобой человека»!

Сотрудники второго этажа все как один вскочили и зааплодировали Виго Майерсу, точно предсказавшему номинантов премии. Виго Майерс был, очевидно, польщен и даже дернул уголком рта, что означало улыбку.

– Но победителем станет только один! Уверен, что перед объявлением кандидатов наши дорогие телезрители уже скандировали их имена. Теперь прошу всех выкрикнуть только имя того создателя снов, за которого вы болеете!

Зрители в «Магазине снов» пугающе послушно взревели, выкрикивая «Сламбер» и «Доутра». Пенни тоже захватило всеобщее безумие, и она выкрикнула имя Кика Сламбера. Ей казалось, что она перенеслась на стадион, где разыгрывается финальное соревнование чемпионов.