Мие Ли - «Магазин снов» мистера Талергута

Сотрудники «Магазина снов», в конце прошлого года получившие сертификаты на бесплатные сновидения, выстроились в очередь у центральной стойки. Благодаря щедрости мистера Талергута они могли выбрать любой сон из имевшихся в магазине.

– Пожалуйста, определитесь заранее, какой сон вы хотели бы получить. Мы должны все успеть за обеденный перерыв. И держите себя в руках. Понимаю, каждому хочется взять сон подороже, но мы здесь работаем и не должны забывать о репутации, – проинструктировала собравшихся Везер.

– Что бы взять? – вслух задалась вопросом Пенни, вместе со всеми стоявшая в очереди.

– Могу дать совет: если не знаешь, какой сон выбрать, бери такой же, какой возьмет Мотэль, – сказала ей Мокберри, указывая на молодого человека впереди них.

Мотэль уже был у самой стойки и спорил со Спидо, который пытался пролезть вперед.

– Спидо, я пришел раньше!

– Слушай, я терпеть не могу ждать. Возьмешь после меня. Старшим нужно уступать.

– Но это несправедливо! Все стоят в очереди! – не уступал Мотэль.

Спидо напирал на него, тряся гривой волос.

– Вечно они спорят… А почему вы считаете, что стоит выбрать тот же сон, что и Мотэль? – спросила Пенни.

– Ты знаешь, почему мистер Талергут держит этих двоих на работе?

– Ну, Спидо делает все очень быстро. Я слышала, ни один магазин не продает такого количества дневных снов.

Раньше Пенни недоумевала, как Спидо мог стать менеджером этажа, но чем дольше за ним наблюдала, тем больше убеждалась, что он идеально подходит на это место. Сколько бы задач перед ним ни стояло, он всегда успевал завершить дела до конца рабочего дня. Его помощники уходили домой первыми, а на других этажах люди часто задерживались после смены.

– А как насчет Мотэля?

– Мотэль… У него отлично получается убеждать клиентов. Прирожденный торговец.

– Ты права, но дело не только в этом. У Мотэля есть слабость: он прикарманивает сны. И мистеру Талергуту об этом прекрасно известно.

– Но тогда он должен был его уволить!

– Дело вот в чем. Мотэль тащит не все подряд – у него невероятный нюх на хиты. Настоящий талант находить жемчужины в грязи. Например, в прошлом году Мотэль положил глаз на сон никому не известного создателя и обменял сертификат на его сновидение. Все над ним посмеялись, а через несколько дней тот сон стал самым горячим товаром.

Когда подошла очередь Пенни, она последовала совету Мокберри и попросила такой же сон, какой выбрал Мотэль.

– Ох, Пенни, этих снов уже не осталось, – огорченно ответила Везер. – Вслед за Мотэлем только их почему-то и брали.

– Надо же… А что это был за сон?

– «Волшебный лифт». Если будешь целенаправленно думать о каком-то месте, где мечтаешь оказаться, то, когда двери лифта откроются, именно там и окажешься. И так на каждом этаже. Отличное произведение для тех, кто умеет во сне концентрироваться.

– А, осознанное сновидение! Жаль, что мне не досталось… Дайте тогда «Сон, в котором встречаешь любимого артиста», пожалуйста.

Пенни с удовольствием предвкушала, как подольше поспит в выходной день.

– На сегодня все! Обеденный перерыв закончился! За работу! – громко объявила Везер.

Работники поспешили на свои этажи.

– Пенни, мне нужно заглянуть в банк по поручению мистера Талергута. Ты ведь справишься одна?

– Конечно! – уверенно ответила девушка.

Однако меньше чем через полчаса от уверенности Пенни ничего не осталось. Один из покупателей сказал, что обошел весь магазин и не нашел нужного сновидения, он никак не мог успокоиться и продолжал донимать ее просьбами. Ожидать возвращения Везер было еще рано, а мистер Талергут отправился на встречу с создателем снов. Пенни оказалась в самой неприятной ситуации за все время работы в магазине.

– Но я же говорю, таких товаров у нас нет.

– Умоляю вас. Я точно знаю, что бывают сны, в которых черпаешь вдохновение. Мне такой совершенно необходим, – продолжал настаивать изнуренный молодой человек.

Пенни подумала, что он, вероятно, плохо питается. Сухая, шершавая кожа, тусклые волосы. Лишь глаза горели яростным огнем, и, похоже, только этот огонь и помогал мужчине держаться.

– Я пришел, потому что прочел историю про песню Yesterday и открытие бензольного кольца. Пола Маккартни и химика Кекуле вдохновили сны. Почему вы не хотите продать мне такой же? Потому что он слишком дорого стоит?

– Я не знаю, о чем вы говорите. Кто такой Пол Маккартни? Что за бензольное кольцо? А оплата у нас происходит после использования сновидения и зависит от его эффективности, так что дело отнюдь не в цене. Пожалуйста, поймите меня правильно…

Пенни просмотрела все каталоги, но так и не обнаружила «Сна, в котором черпаешь вдохновение». Она подумала: может, в магазине есть сны, о которых она не знает?.. Разволновавшись не на шутку, Пенни по внутренней связи созвала менеджеров на совещание. Клиент не отходил от нее ни на шаг.

– Таких снов не существует. Я продаю сны всю свою жизнь, я бы знал. Пол Маккартни? Конечно, он мог к нам заглядывать, хотя я такого не помню. Но я редко общаюсь с клиентами. А насчет сна уверен абсолютно, искать нет смысла, – твердо сказал Виго Майерс.

– Прошу прощения, но вы выглядите очень усталым, – забеспокоилась Мокберри.

Быстро окинув клиента взглядом, Спидо поинтересовался:

– Сколько времени вы не спали?

– Часов сорок… Нет, наверное, сорок восемь…

Услышав ответ, менеджеры хором посоветовали клиенту хорошенько выспаться. Молодой человек, у которого отнимали последнюю надежду, был на грани отчаяния.

– Все менеджеры на первом этаже! Что случилось? – Вернувшийся со встречи мистер Талергут подошел к собравшимся, на ходу снимая пальто.

Пока Пенни рассказывала, в чем дело, мистер Талергут внимательно разглядывал клиента. Тот понял, что пришел кто-то из начальства, и немного воспрял духом. Дослушав девушку, владелец магазина взял клиента за руку и вложил что-то ему в ладонь.

– Надеюсь, это вам поможет. Примите, когда будете возвращаться домой.

– Это вдохновение?! – возбужденно спросил мужчина.

– Может им быть.

Гость, зажав подарок в кулаке, поспешил покинуть магазин, словно боясь, что кто-нибудь отберет дар мистера Талергута.

После крепкого сна мужчина очнулся лишь ближе к вечеру. От неудобной позы ломило все тело, болела шея. Зато голова была поразительно ясной.

Он вдруг осознал, что какофония звуков сменилась чистой мелодией, которую мужчина слышал удивительно четко. Он не мог понять, откуда она взялась, но поспешил наиграть ее на синтезаторе.

– Я сам это придумал или услышал во сне? – недоверчиво спрашивал он себя. – В любом случае нужно поскорее записать, иначе забуду.