Юлия Вариун - Игра в отношения

И все-таки, Эрика рискует. Она доверяется Форду. Его взбалмошной сестрице, которая умудряется выковыривать мозг даже Брайтону. И… ей нравиться та Эрика, какая из нее получается. Пусть слабая. Пусть… в некотором роде калека, хотя маги уверяют, что рана заживать стала в разы быстрее, наемница все еще сомневалась, сможет ли она полноценно ходить, не хромая. Впрочем… занятия с Кайли легкой вариацией йоги, глубокие медитации и регулярные разговоры с гуру психиатрии сделали свое дело.

Эрика перестала себя отрицать, как человека. И хотя до полного принятия себя было еще далеко, все-таки желание жить в ней проклюнулось. Особенно после того, как Форд показал ей целый журнал с яркими реалистичными картинками, похожими на маги-снимки, только на бумаге, а не в кристалле. Там были изображены люди с увечьями разной степени тяжести. И описаны истории этих людей. Кто где потерял ногу, кто руку, кто обе. Кто-то родился с неправильным мозгом, как объяснял ей Норинг болезни, о каких в этом мире не знали. Но самое интересное — то, кем стали эти люди, чего добились, не опустили оставшиеся конечности, не причислили себя к касте недостойной жизни, любви, приключений, путешествий, образования, побед на спортивных состязаниях… это… это было очень сильно.

Эрика украдкой утирала слезы, слушая очередную историю успеха человека, кто в этом мире мог рассчитывать лишь на милостыню под храмом. Мотивирующие истории, которые заставили понять ее одну истину: не наличие здоровых конечностей делает нас героями. Если человек боец по своей сути, он пробьется сквозь любую толпу, даже если ему придется ползти без ног и хвататься зубами за не именем рук. И ей стало стыдно. За слабость проявленную в этом непростом испытании. Испытании, которое она провалила, когда люди в куда более плачевной ситуации находили в себе силы и боролись. Не сломались, как сломалась она.

И стоило наемнице осознать свою мелочную слабость, как она нашла в себе силы принять помощь. Заставила себя довериться Форду. Хотя бы… в вопросе ее желания жить. О том, что она достойна, или по ее версии нет, такого мужчины разговор пока не заводился, словно сам Форд его игнорировал, поставив в приоритете ее жизнь, а не их несостоявшиеся отношения.

— Я пацифист! Я миролюбив! — уговаривал себя Норинг, все еще надеясь уснуть, пытаясь не обращать внимания на доносившийся с улицы шум. — У меня нет желания убивать… — продолжал он самовнушение, опасаясь, что еще немного и все его принципы пойдут по боку, — я просто хочу отдохнуть! Я сплю! Меня нет здесь! Чтобы там ни случилось, меня нет. И не будет еще пару дней! Даже если море вышло из берегов!

Но вселенная не слышала монотонных стенаний доктора Форда в его многострадальную подушку. А потому спустя всего каких-то пару-другую минут и в двери его покоев требовательно затарабанили.

— О! Это все-таки издевательство! — буквально провыл он, заставляя оторвать свою гудящую голову от подушки. — Да входи уже, Брайтон! — рыкнул он недобро и все же поднялся к постели.

— Я знаю, что ты устал, — виновато заговорил командир гвардейцев, опустив приветствия.

— Я понял, понял уже… — зевнул Форд, нехотя натягивая на себя рубашку. — Пойдем, покажешь, кому мозги вправлять…

— Форд, — тормознул друга Брай, — все серьезней, чем ты можешь себе представить.

— М? — заинтересованно глянул доктор, впрочем не спеша унывать, мало что может впечатлить главврача психлечебницы.

— Слушай… у тебя остались еще те чудо препараты, которыми ты успокаивал Эрику в истерике?

Форд только скорбно вздохнул и отправился в свой замагиченных тайник за транквилизаторами.

— Ка-а-айли! — просительно тянет Эрика, вызывая понимающие улыбки и у иномирянки и у Дианы, — ну не будь ты гнуснее Брайтона, колись давай, что происходит в Рикарди?

— Прости, Эрика дорогая, — почти пропела Кайли и подмигнула усмехающейся Диане. — Приказ его светлости! Не допускать тебя ни к каким видам работы связанным с агрессией и стрессом.

— Так я ж не собираюсь брать мечи и идти рубиться, — фыркает оскорблено наемница. — Но жить в неведении тоже тоскливо.

— Любопытство… — юная герцогиня сверкает глазками, переглядывается с бывшей законницей. Их обеих потешает то, как наемница мучается, не зная, что вокруг твориться. Но от наметанного глаза Эрики не ускользает тревога, о которой все молчат. Веселье барышень напускное, поверхностное, как плохо прописанный сюжет дешевого чтива. То же, что они скрывают… куда более глубже и Невидимая Смерть нутром чует, намного серьезнее и страшнее, чем ей хотят показать.

— Никаких стрессов, значит, — прищуривается Эрика. — Можно подумать, что позволять мне додумывать страшилки безопаснее, чем дать достоверную информацию. Я ведь могу себе придумать что-то очень… способствующее стрессу.

— Не, фантазии не хватит переплюнуть реальность, — нехотя признается Диана. И со вздохом, виновато тянет, — Эрика, не доводи мою только начавшуюся супружескую жизнь до скандала. Если сдам тебе весь расклад, дракон мне остатки мозга выковыряет.

— Почему остатки? — не поняла наемница, будучи уверенной, что с мозгом-то у герцогини как раз все отлично.

— Потому что основную часть вынесет Брай, — раздраженно закатывает глазки Диана, понимая, что даже будучи замужней женщиной, от периодических попыток брата восполнить пробелы в ее воспитании спастись все равно не может. Он вездесущ.

— Так, не отвлекаемся, девочки, — возвращает всех к работе Кайли, — хватит кудахтать, не в курятнике.

— Еще одна зануда, — еле слышно пробурчала Диана, но Эрика ее все равно услышала, усмехнулась.

— Не говори. Достойная пара твоему братцу, — едва шевеля губами наемница прикрыла глаза, собираясь все-таки помедитировать, для чего собственно девушки и собрались втроем.

— Я все слышу, — сдерживая улыбку, отзывается Кайли. Ее вовсе не раздражали попытки всех вокруг сосватать ее Брайтону. Возможно, намечайся у них что-то серьезное, девушка и испытывала бы дискомфорт от сплетен. Но не желая связывать себя с человеком, которого не видишь рядом с собой в своих мечтах о семейном счастье, и зная, что тоже не является пределом мечтаний свирепого командира гвардейцев… ко всем шуточкам и намекам Кайли относилась с юмором. Не вспоминая даже их единственный секс. Было и было. Минутное помутнение рассудка от длительного голода. Тот случай они оба оставили в мире, куда бывшая полицейская не хотела бы вернуться ни за какие посулы. А тут… совсем другая жизнь. Которая ей нравится. И в которой у Кайли есть очаровательная дочь. Так чего собственно злиться на какие-то шуточки. Когда можно улыбнуться и научить улыбаться других. Эрику например. Которой очень надо и почаще практиковать улыбку. Она у нее замечательная. Но к сожалению, пока редкая.