Вирт Андер - В Рохане всё спокойно

– Теперь она служит тебе. Отнять и подарить нельзя. Надевший кольцо без твоего разрешения будет награждён э-э-э постоянным поносом. Можешь приказывать чего хочешь, придать любой облик. Защищать будет до полного развоплощения. Но есть одно условие – убивать живых ей запрещено. Попробуешь отдать такое распоряжение, и сразу вернётся в Преисподнюю. Ясно?!

Почему-то возникло ощущение, что меня стали почитать за богиню. Даже появилось лёгкое жжение от поступившей Веры. Перетерпел, но понял, что переборщил. Хотя это всего лишь игрушка. Максимум несколько ударов кинжалом выдержит да слабенькую молнию сделает, не более. Впрочем, новые вкусные эмоции разочароваться в принятом решении не позволили.

Правда, не стоило старику сразу давать при всех имя – Джинни. Как и представлять соответствующую форму, заставившую даже Рину покраснеть. Честно говоря, о таком варианте не подумал, но… может. И тело на ощупь совсем не будет отличаться от настоящего. Но пришлось слегка остудить внезапный энтузиазм Абдала, показав, как прятать Тень в кольцо, и объяснив, насколько часто он может её вызвать, если хочет оставить подобный облик. Пока только один раз в сутки и ненадолго. Желательно ночью. Потом чаще. Нездоровое предвкушение сбил, но не сильно.

Впрочем, не самое плохое использование. Столь плотное единение с духом Силы даст старику прожить дольше, а постоянно получаемые телесные жидкости позволят Тени потреблять меньше энергии и однажды полностью воплотиться. Разум поднимется до уровня хозяина, став его копией, которая растворится в небытии после смерти оригинала. Идеальная помощница или рабыня. Решение только за самим Абдалом, ведь это будет лишь отражение в зеркале. Приятный самообман, дополнительно подкреплённый моей Волей. Слегка излишняя щедрость, ну ладно.

Однако я неожиданно сразу получил за неё полноценную плату, поскольку следующий рассказ «в тему» о произошедших недавно событиях в некоем протекторате Санта-Кор сильно заинтересовал главными персонажами. Правда, старик признался, что сам свидетелем не был, а услышал эту историю от своего коллеги накануне путешествия в Пограничье, но не верить, смысла нет. Очнувшись, Эли будет счастлив узнать, что Кайнэ жива, а Натана честно отрабатывает свою Вину. Улыбнулся тому, как они чётко выполнили святое правило настоящего героя – вовремя и незаметно «смыться».

Кстати, человеческий маг тоже не сидел сложа руки и пытался, в свою очередь, разузнать шёпотом про меня любимого. Однако обратился к самому неудачному информатору – Бани. Кролик поступил гениально. Взял первые попавшиеся пьесы про приключения Принцессы, что я лично видел на подмостках дешёвого театра в Центральном и заменил известное всем «изменённым» имя на Эли. Как бы сократил. Получилось вполне неплохо. Даже мне захотелось поверить, учитывая искренние сомнения в истинности первоисточника. В общем, время до полудня пролетело незаметно и очень весело.

…

К сожалению, ничего не длится вечно и в один прекрасный момент я вдруг вспомнил, по какой причине здесь нахожусь.

– Ой, как солнце-то высоко! Простите, но мне надо домой, а то дедушка будет ругаться. Уроки нужно успеть выучить. Завтра ведь в школу!

Что интересно, но старик неожиданно подавил готовые вырваться у него новые вопросы и неловко попытался скрыть эмоции. Почему-то уже невкусные. Наверно устал. Человеки такие слабые. Под многозначительным взглядом Бани попрощались быстро. В конце Абдал зачем-то ещё раз вознамерился, кланяясь до земли, поцеловать мне пальчики. Пришлось уступить, вроде в этикете про знатных дам есть подобный момент. Так-то пофиг, но для настоящего Эли мстительно запомню. Я даже произнёс соответствующую фразу на эльфийском пятом уровне, а за выпущенной Тьмой скрыл мелькнувшую имитацию крыльев ангела, наложив небольшое благословение. Из-за антагонистичности Сил лёгкие молнии по бокам проскользнули, но так получилось даже более впечатляюще.

Маленькой проблемой остались тела гориллоидов, откровенно «палившие» грубую ошибку Охотников, о которой я решил не напоминать. Ведь бутерброды тоже были неплохи на вкус. Но Бани сам подошёл и шёпотом попросил рассказать в гильдии, чтобы выслали команду за ингредиентами. Дескать, ответственность возьмёт на себя, ведь всё равно хотел увольняться.

Заданный в шутку вопрос: «не стала ли некая песочная фея причиной?», искренне обрадовал лёгким покраснением щёк. Поздравил и пообещал прийти на свадьбу. Пора частично исправить грубое поведение по отношению к девушкам трактира, которые наверняка там будут. Импринтинг уже прошёл, а шанс, что знакомые лица помогут сестрёнке быстрее проснуться, присутствует. С Тией вопрос отдельный, но его тоже стоит решить. Заодно помириться с Тани. Мне явно нужны её советы по Линее и помощь в классе.

В общем, подождав, пока Охотники с людьми отойдут подальше, я с облегчением вернул физическое тело, надел доспехи Призрака и торопливо побежал к городу. В голове сразу закрутились мысли, всё ли сделал правильно, но неожиданно накатившая усталость не давала сосредоточиться, и я решил отложить их на потом. Удивительно, но за всю дорогу, ни одного жаждущего спасения разумного не нашлось. Наверно, Реальность решила, что на сегодня хватит. Ну и хорошо. Притворяться так долго добрым слишком опасно. Завтра надо как следует оттянуться на одноклассниках. Я же демон!

…

«А сегодня, мои драгоценные читатели, я хотел бы поведать о чуде дивном, с которым довелось познакомиться, путешествуя по смертельно опасному для любого человека месту, именуемому Пограничьем. Однако всё по порядку.

В прошлом рассказе я упоминал, что собирался увидеть своими глазами ту самую знаменитую дыру, ведущую напрямую в Преисподнюю. Одну из многих, коими усыпан этот жуткий край разумных монстров и чудовищ. Не знаю, что за храбрость меня посетила в то утро, но…

…

…И вот когда мы уже прощались с жизнью, неожиданно раздался детский голосок…»

…

Абдал аль-Хазар вздохнул и, помедлив, отложил в сторону перо. Надо подумать. Обычно свои путешествия он старался описывать честно. Особенно собственные рассуждения и сделанные предположения. Ну, почти. Не обо всём можно рассказать. Сейчас слова придётся подбирать особенно тщательно.

Решив слегка освежить голову, учёный встал и вышел из палатки. Большое звёздное небо, лёгкий ветерок, приносящий из вздымающегося невдалеке леса множество запахов. Звуки таинственной ночной жизни обитающих здесь ужасных существ. Никакой заготовленной бумаги не хватит, чтобы во всех подробностях рассказать про смертельную красоту этого Пограничья. Впрочем, самая интересная история уже найдена. Осталось понять, какая?