Надежда Соколова - Неправильная дриада и Лорд тьмы

Обычные пары, не аристократы, после подобного проживания вместе приходили к обручению, а затем и к венцу, уже ожидая ребенка. У аристократов же все было немного сложнее. Там тоже, конечно, невеста могла предстать перед жрецом с приличным животом. Но если родители не хотели подобного развития ситуации, то на невесту накладывались «противозачаточные» заклинания.

Перед обручением дети высшей знати обязательно должны были появиться при дворе как пара. Император той страны, в которой они собирались вступать в брак, должен был благословить будущий союз. В этом случае император играл роль бога на земле. Только благословение, ничего больше. Потом, через неделю-полторы, семьи жениха и невесты встречались на нейтральной территории и обговаривали время для обряда обручения, а затем уж и собственно свадьбы.

Я выдохнула, закончив чтение. Благословение, значит. НУ, этого мне точно бояться нечего. Вот только непонятно, почему все же будет аудиенция, а не привычное представление ко двору. Но данный факт я могла списать на очередную из «маничек» Лорда. Как же, настоящая дриада при дворе, пусть и поцелованная. А вдруг кто украсть захочет?

Остаток дня прошел без приключений, как приятных, так и неприятных. Я почитала еще немного в библиотеке о роли женщины в обществе, удостоверилась, что отсюда пора делать ноги, и вернулась в свою спальню. Ужинать я не вышла, сославшись на легкое недомогание. Сайя принесла еду мне в комнату. До самого сна я размышляла над прочитанным и рисовала.

А ночью, вполне ожидаемо, в мой сон снова пришел незнакомец. С каждым разом он выглядел все лучше, уже не казался изнуренным, и на мой взгляд, при желании мог вполне оставить меня в этом наведенном сне. Так что я постаралась побольше молчать и поменьше спорить.

— Наконец-то, как обычно не здороваясь, начала он, — ты додумалась до того, с чего надо было начинать. Ладно знания. Но навыки выживания эти идиоты могли в тебя вложить?! Что за беспечность?!

Я молчала. Незнакомец прищурился:

— Рот открой. Зубы покажи. А то внезапно немой стала.

— Я не знаю, что вы хотите от меня услышать, — осторожно ответила я.

— «Ты»! К родному деду могла бы и на «ты» обращаться!

Я почувствовала легкое головокружение. В каком смысле, к деду? Он же пропал! И папа с мамой его мысленно похоронили!

— Я понятия не имела, что вы — мой дед, — аккуратно, чтобы не разозлить и так недовольного мужчину, сообщила я, все еще переваривая неожиданную новость.

Мужчина впился в меня долгим, пронзительным взглядом, а затем разразился длинной речью, из которой цензурными были только предлоги.

Надо сказать, я все же покраснела. Уж на что дядя, бог кузнечного дела и вулканов, был любитель крепких словечек, но даже он подобного при нас с Инкой не позволял. А «дед» не стеснялся…

— То есть они ни тебе, ни второй дуре ничего обо мне не рассказывали, — сделал правильный вывод «дед». — Ничего, осталось совсем немного. Я верну себе силу и наконец-то вобью ум в этих идиотов.

Сказал и исчез.

А я как обычно проснулась в своей постели, рано утром. Полежала, еще раз прокрутила в голове случившееся и подумала, что очень скоро родителям и бабушке станет очень весело. Если это действительно дед, то он очень недоволен всей сложившейся ситуацией…

На следующее утро я, в светло-бежевом домашнем платье, длинном и простеньком на вид, спустилась к завтраку. Гонять по сто раз служанку за добавкой не хотелось, а основательно подкрепиться перед аудиенцией следовало. К счастью, на завтрак первое не подавали, а потому я могла, не отказываясь от еды, жевать все, что было на столе.

На Земле я обычно ела не так уж много, а когда посещала универ, то и редко. Но там я привыкла и к порядку, и к устоям, и к законам. Там все было свое, почти родное. Здесь же я почти постоянно находилась в стрессе. Каждый день грозил новыми испытаниями, преподносил неприятные сюрпризы и вообще издевался над бедной мной. Потому и есть я стала больше. И чаще. Что поделать, организму надо было как-то компенсировать потраченные силы.

Под изумленными взглядами родственников, не ожидавших от дриады подобного аппетита, я в данный момент ела уже третий блинчик с икрой. Сразу после двух бутербродов с сыром и мясом, да. Второй стакан свежевыжатого сока асанары, ягоды, придающей силы путешественникам, уже был вылит в мою глотку. Мне нужны были силы. Много сил. Много разных сил. И терпение. Но тут, похоже, успокоительное еще не выдумали. Иначе можно было бы настоятельно посоветовать это лекарство лорду. Он сидел на своем месте, недовольно поджав губы, и то и дело сверкал глазами. Настоящий светофор, ей-богу, только зацикленный на одном и том же цвете.

Но когда это меня, выросшую в непростой семейке, пугали какие-то Лорды?

В общем, я ела.

— Милая, — осторожно обратилась ко мне свекровь, когда я наконец-то насытилась, после пятого блинчика, не раньше, — у тебя что-то случилось? Ты нервничаешь?

— Я наедаюсь впрок, — честно ответила я. — Обед пропущу. Что будет с ужином, непонятно. У императора, как я поняла, меня кормить не будут. Вот и…

Среди родственников пробежал смешок. Народ расслабился. Дурная дриада попалась, угу.

— Все дриады насыщаются подобным способом? — поинтересовался свекор, оторвавшись от своей тарелки.

— Нет, это только я так делаю, — честно ответила я.

Мужчины за столом переглянулись и дружно взглянули на Лорда. С участием в глазах. Угу, я в курсе, что иногда меня легче убить, чем прокормить.

Мой ненаглядный жених поджал губы, помолчал несколько секунд, затем выдал:

— Мы не на неделю уезжаем.

— Еще этого не хватало, — в тон ему откликнулась я. — Милый, ты же хочешь наследников, правда? Так для того чтобы выносить и родить, дриада должна вести нормальный образ жизни. А я здесь постоянно нервничаю. Это может сказаться на моем здоровье.

«И поэтому ты ешь, как слон», — прочла я в глазах Лорда. Но он благоразумно промолчал, тем более что свекровь встала на мою сторону.

— Сын, Светлана права, — заявила она. — Для дриады здесь неподходящая обстановка. Дриады — создания нежные и трепетные. И об этом надо постоянно помнить.

Лорд в очередной раз сверкнул глазами, но снова промолчал. Чувствовал, что родные вряд ли встанут на его сторону, по крайней мере, официально.

После завтрака я заперлась у себя. До встречи с императором оставалось три часа. Часть времени я провела за рисованием, часть — за подготовкой к аудиенции. Сайя помогла мне вымыться в ванне с ароматическими маслами, переодеться и накраситься. В назначенный час некое воздушное создание, мало напоминавшее настоящую меня, ожидало Лорда в своей комнате.

Светло-розовое платье, воздушное, практически невесомое, превратило меня в ростовую куклу. Этакую игрушку для принца из детской сказки. Легкий, умело наложенный макияж, туфли в тон платью, на голове — искусно уложенные волосы. И только глаза ехидно интересуются у всего, кто додумается в них посмотреть: «Ты что, правда веришь, что я стала ангелом?».