Надежда Соколова - Неправильная дриада и Лорд тьмы

Только после его ухода молчавший до этого времени Лорд хмуро спросил:

— Эти свидания. Чего вы хотите от них, Светлана? Зачем они вам?

— Мне надоело чувствовать себя чем-то вроде кушетки или портьеры, — пожала я плечами, принимаясь за еду. — Понятия не имею, о чем именно вы с отцом договорились, он не посвящает меня в свои дела. Но, кроме договора, есть и мои чувства. А у вас никаких чувств по отношению ко мне нет. Так что считайте мое требование небольшой местью за ваше с императором поведение.

— Женщины, — проворчал Лорд. — Попробуй вас пойми. Вам создают идеальные условия для жизни, а вы кричите, что вам плохо живется.

— Птица в клетке тоже недовольна своими условиями. А вот корова в стойле… — я многозначительно замолчала.

— И вы, конечно, не желаете быть коровой? — насмешливо спросил Лорд.

— Я и птицей быть не желаю, — любезно просветила я его. — Я — живое существо, со своими мыслями и чувствами. Странно, что до вас это никак не дойдет.

— Для вас во дворце созданы все условия, — недовольно сверкнул глазами Лорд.

«А вы, неблагодарная, не цените моего к вам отношения», — прочла я между строк.

— Условия включают попытку моего убийства? — уточнила я, покончив с салатом и рыбой и принимаясь за грибы.

— То была глупая выходка истеричной дуры, — поморщился Лорд.

— Вашей любовницы?

— Бывшей. Эта служанка несколько раз согрела мне постель и решила, что я обязан на ней жениться.

Ну да. Где Лорд и где обесчещенная служанка. Даже знать не хочу, что он с ней сделал, куда отправил. Самовлюбленный осел.

— Меня воспитывали по-другому и вашего отношения к женщинам, брезгливого и высокомерного, я не приемлю и принимать не жалю, — я покончила с грибами и записал съеденное морсом.

— Да, я заметил, — в тон мне ответил Лорд, — ваше воспитание в корне отличается от общепринятого. И это странно. Бог войны не знал, что ему придется выдать вас замуж за одного из местных аристократов?

— А может, все проще? — приподняла я брови. — Может, отец просто не хотел ломать мой характер?

«И что получилось в результате?», — прочитала я в глазах Лорда. Вслух же он произнес:

— В любом случае, вам все равно нужно будет выйти за меня.

— После свиданий.

«А перед самой свадьбой я вызову папу и, наплевав на последствия, сбегу отсюда», — добавила я про себя.

Лорд не стал реагировать на мои слова, вместо этого уткнулся в тарелку. А я подумала, что Инка — моя должница, и надо будет придумать, что с нее взять после возвращения.

— Ваши планы после ресторации? — «проснулся» Лорд.

— Погулять по городу, — я наелась и, сытая и довольная, откинулась на спинку стула, на котором сидела. — У нас свидание, помните? Неужели вы никогда не бывали на свиданиях?

— Это бесполезная потеря времени, — последовал ответ. — Его можно провести с гораздо большей пользой.

«Например, найти себе очередную любовницу», — язвительно отметила я про себя.

Лорд, видимо, прочел мои мысли, ну, или же подумал о том же, потому что заметил:

— Если вы хотите, чтобы мы узнали друг друга получше, то это можно сделать в любых других ситуациях.

— А если я хочу романтики? Милого общения жениха с невестой? Нежности, заботы, ласки? В каких ситуациях я могу их получить?

— Я — Лорд тьмы, меня не учили проявлять нежность и ласку.

— Этому можно научиться в любом возрасте. Было бы желание, — парировала я.

Наше общение все больше напоминало мне пикировку двух недругов, а не общение жениха с невестой.

Так ни к чему и не придя, мы молча закончили есть и поднялись из-за стола. Лорд кинула на столешницу пять серебряных и три медных монеты, и мы вышли из ресторации.

— Куда теперь? — спросил Лорд, едва мы очутились на тротуаре.

— Гулять, — пожала я плечами. — Где здесь прогуливаются знатные дамы?

Я бы, конечно, прошлась и по тем местам, где знатные дамы никогда не появляются, но, боюсь, это шокировало бы Лорда еще сильнее.

— Бульвар перед вами, — просветил меня Лорд и повел рукой, показывая вымощенную камнем дорогу, на которой мы стояли.

Ах, так это бульвар? Ну, скажем, не особо он у них и получился. И ничем не отличается от проезжей части. Даже бордюров нет. Но ладно. Гулять, так гулять. Я и пошла вперед, с любопытством крутя головой по сторонам. Люди, нелюди шагали рядом или напротив, все одетые по последней моде, в костюмы и платья из дорогой ткани, с вычурными фасонами. На меня поглядывали с настороженностью. Вроде и наряд приличный, и рядом идет представительный мужчина. Вот только выражение лица, наверное, как у простушки из дальней провинции. Такое же наивное и восторженное. Как раз подходит под недовольный взгляд Лорда. Он бесит меня, я бешу его. Логично.

Мы прошли три-четыре дома, я остановилась перед ювелирным магазином, на шильде[1] которого россыпью были нарисованы золотые кольца, и протянула громко и немного плаксиво:

— Милый, давай зайдем в эту лавку. Я кулончик хочу. А ты мне совсем ничего не покупаешь!

Прохожие мужчины покосились на Лорда с осуждением, не понимая его жадности, женщины скривились от моего тона. Сам Лорд, скрипнув зубами, проговорил неестественно спокойно:

— Конечно, родная. Заходи. Выбирай.

Я хмыкнула про себя: да не вопрос. Я выберу. Разорять я умею. На Земле, правда, я разоряла отца на книги и товары, связанные с рисованием. Когда ему приходили счета, он закатывал глаза и заявлял, что я получаюсь даже не золотым ребенком, а по-настоящему платиновым.

Но то Земля. Здесь же я играла роль этакой дурочки, которой якобы важны наряды и цацки.

Я вплыла в магазин королевой, огляделась, присматриваясь и оцениваясь. Дорого-богато, конечно. Само по себе помещение небольшое, не больше десятка сущностей поместится. Но отделка… Поверхности или из мрамора, или покрыты позолотой, на потолке лепнина, магические шары, дающие свет, то ли из серебра, то ли посеребренные. В общем, зашел и сразу осознал, что такие магазинчики исключительно для тех, у кого в кошельке очень уж много денег водится. Например, для таких, как Лорд.

У входа — огромный зеленокожий мужик в сером костюме, видимо, вышибала, у кассы две синеволосые красавицы в такой же форме, с ногами от ушей и отбеленными зубами — радость дантиста.

— Кулоны для моей невесты, — сразу же обозначил мою социальную роль Лорд, рыкнув так, что я удивилась, как еще стекла из рам не вылетели.

Улыбки в прямом смысле слова сползли с губ красавиц, и те сразу же засуетились возле меня. Мне на выбор было предложено сразу около сотни различных кулончиков: золотых, серебряных, платиновых, с инкрустацией и без, разных форм, расцветок, длины. У меня в буквальном смысле слова разбегались глаза. Ну а раз я не могла решить эту проблему, значит, ее нужно было решить Лорду.