Надежда Соколова - Ведьма работает

появившейся проблеме или заботе. Считалось, что добрая богиня никому

никогда не откажет.

Ради желания погулять без проблем я, выйдя из дворца, сразу же

кардинально изменила нам четверым внешность. И теперь мы походили на

детей ремесленников, вышедших отдохнуть после тяжелой рабочей недели.

Среднего роста, очень худые, невероятно уставшие, измученные, забитые, с

бегающими глазами – именно такими видели нас все вокруг. Да, в таком виде

мы получали гораздо меньше почтения, но зато у нас было намного больше

свободы.

Отправив парней за яблочным сидром, что наливали даром на углу

одной из площадей, мы с Дарной присели на лавочку. Гуляли мы уже пару

часов, ноги у нас гудели, и обеим хотелось немного отдохнуть перед

продолжением променада.

Лавочки в Китеже ставили широкие и длинные, такие, что при желании

на них могли поместиться пять-семь человек. Мы с сирин, поддерживая свои

маски, уместились вдвоем в самом конце, ожидая своих спутников. Через

некоторое время на другой конец лавки уселись две подружки-красавицы, в

которых я опознала графиню Алину Деренскую и баронессу Клариссу

Арскую.

- Я тебе говорю, никаких проблем не будет, - продолжила, видимо, прерванный кем-то разговор графиня, высокая ухоженная блондинка с

правильными аристократическими чертами лица, лет тридцати-тридцати

пяти.

Баронесса, пухленькая живая брюнетка с карими глазами и длинными

вьющимися каштановыми волосами, с сомнением покосилась в нашу

сторону.

- Ты что, их опасаешься? – с удивлением подняла брови графиня. - Да

они ж даже если и услышат, не смогут ничего понять. Они ж тупые, как

пробки.

И на нас с Дарной посмотрели наполненным презрения взглядом

темно-фиолетовые глаза.

Граф Жорж Деренский, величавый старик с длинной белой бородой и

пышными серыми усами, был большим снобом, уверенным, что обычные

люди все поголовно тупые скоты, а значит, и церемониться с ними особо

нечего. Жену он выбрал себе под стать: такую же наглую, высокомерную

дуру.

- Вот смотри, - продолжала Алина. – Я раздобыла план дворца. Её

комната здесь. Магически практически никогда не закрывается. Он

проникнет туда перед рассветом, когда она гарантированно будет спать. Ну и

прибьет ее, ножом в сердце.

- А если попадется? – с сомнением в голосе спросила благоразумная

Кларисса.

- Ну ты уж, дорогая, дурой-то меня не считай, - усмехнулась недобро

графиня. – Я же все продумала. Внешне я немного похожа на Марианну

Жарскую, этот дурак всегда находится в легком подпитии. Когда я его

нанимала, то представилась, как княжна Марианна, так что в случае чего

подумают на нее, я же останусь в тени.

- Не понимаю я, - честно призналась баронесса, нервно оглядываясь по

сторонам, как будто опасаясь, что их разговор кто-нибудь захочет

подслушать. – Ты ее ненавидишь давно, но решилась на убийство только

сейчас.

- Да что тут непонятного, - самодовольно фыркнула Её Сиятельство. –

Царице нашей совсем скоро уже рожать. Как думаешь, кто будет рядом

сидеть и за родами следить? Правильно, эта треклятая ведьма. А если

вовремя ее уберем, то я смогу подсунуть свою повивальную бабку, и

младенчик случайно отправится к Мороку. А за ним - ох, какая жалость! – и

сама царица уйдет от родильной горячки и материнского горя. Такое ж

случается, правда? Ну а там уж я за царем-то присмотрю. Не успеет понять, что к чему, а мы уже вдвоем на троне сидеть будем. Из меня выйдет отличная

царица!

- Вот не гуляется тебе спокойно, Лена, - ворчал цирх, помогая лешему

устраивать засаду в моей комнате. – Все нормальные существа насладились

свежим воздухом, веселыми конкурсами и бесплатной едой, одна ты, сидя на

лавке и дожидаясь, пока тебе принесут сидр, раскрыла заговор против

царской четы.

- Зависть приводит к острым почечным коликам, - нравоучительно

заметила я, в очередной раз безуспешно пытаясь придать кукле под

покрывалом как можно более естественное положение. Даня, стоявший

рядом и наблюдавший за моими тщетными попытками, фыркнул, отодвинул

меня плечом и за пару секунд превратил куклу в полное подобие некой

вредной ведьмы.

Елисей трудился в своем рабочем кабинете. Выслушав мой подробный

рассказ, Его Величество грязно выругался сквозь зубы и хотел сразу

отправить стрельцов к графу Жоржу Деренскому с приказом арестовать

графиню, но я уговорила его сначала поймать на живца исполнителя, а уже

потом отправляться за заказчиком.

Ночь была тяжелой: невероятно хотелось спать, жутко раздражало

сопение Дарны под ухом, мешало сосредоточиться дыхание лешего

неподалеку. В общем, ближе к утру я сама готова была зарезать любого

придурка, попытавшегося сунуться ко мне в комнату. Он появился перед

самым рассветом. Тихонько открылась входная дверь. Петли, обильно

смазанные накануне жиром, даже не скрипнули. Маленькая, чуть

сгорбленная мужская фигура приблизилась, пошатываясь, к пышной постели

и с точностью матерого забойщика вонзила нож в куклу, нежащуюся под

одеялом. Да так и застыла в этой позе.

- Зовите Ники, - распорядилась я, погрузив несостоявшегося убийцу в

стазис.

Вошел, позевывая, оборотень, отдал приказ зашедшим с ним

стрельцам, и мужика унесли в пыточную.

Как потом оказалось, меня пытался убить какой-то авторитетный

местный киллер, по прозвищу дядька Антип, которого никто до этого случая

не мог взять с поличным, хоть власти и подозревали, что на нем висит более

трех десятков успешно выполненных заказных убийств. Я только

присвистнула, услышав об этом.

- Проклятие невезения, говоришь? – покосился на меня цирх. – Хорошо

невезение: сначала заговор раскрыла, потом убийцу известного поймала. Я

уж боюсь думать, что ты завтра-послезавтра вытворишь.

- Даня, - я умоляюще посмотрела на жениха. – Дай ему по шее, чтоб не

зарывался, а? Ты же ближе сидишь.

Арни фыркнул, но на всякий случай отодвинулся от лешего куда

подальше.

Отпираться от содеянного дядька Антип не стал, философски пожал

плечами:

- Поймали ж, шо ж теперя поделать-то. Раз поймали, значитца, виноват

я.

Сразу после поимки убийцы Елисей решил устроить очную ставку

между заказчиком и исполнителем и отдал приказ привести для этого во

дворец трех похожих внешне женщин: княжну Марианну Жарскую, миленькую глупышку, которую даже с большим приданным князя из-за

отсутствия мозгов в хорошенькой головке никто не хотел брать в жены, виконтессу Лилию Лелейскую, известную своими многочисленными

любовными связями, чаще всего – неразборчивыми, и графиню Алину