Александр Кронос - Лэрн-VI. На прицеле

Но вот спасённых с таким трудом девушек пока не вижу. Понимания того, как мы здесь очутились, тоже не прибавилось.

— Механоид и схорка здесь, рядом с нами. А здесь мы благодаря Эстану.

Повернув голову к ответившей Анхе, морщу лоб и уточняю.

— Кто это? И откуда он взялся?

Теперь ко мне сдвигается одна из мужских фигур. Перед глазами всё ещё немного плывёт, но у меня выходит разглядеть измождённого мужчину в мешковатой рваной одежде.

— Эстан Норан. Я один из тех узников, которых вы освободили. Остальные побежали врассыпную, а я решил последовать за отрядом, что уходил к Жэржу. И не прогадал.

Морсаров хитрец. После открытия камер и снятия оков, я дал конструктам ещё один приказ — не трогать освобождённых, если они не атакуют первыми. Ориентировался в первую очередь на их внешний вид. Заложить в головы кадавров лица всех бывших заключённых было бы слишком сложной схемой. Поэтому, этот мужик смог спокойно проникнуть в гостиницу. Хорошо, что в его планы не входило наше убийство. Хотя, нападение на меня, конструкты точно посчитали бы атакой и разорвали его на куски. Может потому и решил не рисковать.

— Где мы? Как ты нас сюда перенёс?

Лица мне теперь не видно, он сместился немного в сторону. Но хорошо слышно, как тот хмыкает.

— Артефакт, который не смогли найти даже крысы из канцелярии. Три моих собственных кости, испещрённые рунами. Было не очень приятно, но оно того стоило. Портал, который должен был перенести меня в убежище. Неотслеживаемый. Императору нас тоже не обнаружить, об этом можешь не волноваться.

Как-то многовато стало появляться людей, которые научились нейтрализовать заклинания Схэсса. Хотя, это была одна из центральных тюрем Норкрума, где содержались самые опасные парни, что пошли против Рэна. Всё логично.

— Это и есть твоё убежище?

Если скептицизм в моём голосе и задел собеседника, то тот не показал виду. Лишь взмахнул рукой, показывая в сторону.

— Оно там. Прошло много времени. Либо руны получили за это время повреждения, либо изначально были не совсем верны. Я впервые использую этот артефакт по назначению.

Ну да, артефакт. Собственный скелет, на который ты нанёс магические символы. Вскрыв плоть, чтобы получить доступ и потом вернув всё на место. Тряхнув головой, получаю новый приступ боли, но зато отгоняю в сторону ненужные мысли. Плюс, снова получаю возможность здраво мыслить. Этот маг не такой уж мученик, каким кажется на первый взгляд. Боль можно убрать нотной комбинацией, вернуть всё на место, ещё одной. Или целительским комплексом. Как бы там ни было, процесс не должен быть болезненным. Зато плюсы очевидны.

Приложив определённое усилие, выпрямляюсь. Глаза наконец заработали, как надо и я могу полноценно оглядеться. Слабый свет, который я вижу — это мох, растущий на стенах и потолке пещеры. В паре ярдов от нас колышется водная гладь, уходящая далеко вдаль. А мы на небольшом каменном островке, который поднимается посреди подземного озера. Отличная диспозиция.

— Как ты планируешь туда добраться? Переплыть?

Эстан тоже принимает вертикальное положение и отрицательно качает головой.

— Есть коса, которая ведёт туда. Но мы не смогли бы понести сразу троих. Порталом — ладно. Но не руками.

Троих? Хотя да, я же был в отключке. То есть они ждали, пока я приду в норму, чтобы отправиться в путь? Нашарив взглядом тела, Эмили и Л'заллы, шагаю к ним. Костяная броня никуда не делась. Но сейчас она их больше не поддерживает, став бесполезным грузом. А ещё нигде не видно Ценхора. Странно — он же был с нами в гостинице.

Стоп. Я же не израсходовал все свои силы. На момент "схватки" с генералом, мой разум оказался отрезанным от всех кадавров. Но никто не мешает мне задействовать свои способности повторно.

Тянусь к костной массе и облегчённо вздыхаю, поняв, что какой-то объём энергии я всё ещё сохранил. Материал поддаётся приказу — выходит поднять обеих девушек на ноги. Отлично. Поворачиваюсь к Эстану.

— Теперь можно не ждать. Показывай путь.

Сбоку слышится вопросительный голос Нэйды.

— А ты сам справишься? Едва на ногах стоишь.

Замечание дельное. Если посмотреть на косу, по которой предлагает пройти наш новый знакомец, то видно, что камни блестят от влаги. Да и это не коса в её обычном понимании. Скорее просто гряда разнокалиберных камней, которая тянется к противоположному концу пещеры. Не самый удобный путь. К тому же ещё и скользкий.

После короткого раздумья, забирая часть костной брони, окружающей девушек и формирую из материала трость. Если не считать белого цвета, выглядит вполне обычно. С одним "но" — на её нижней части имеется масса коротких присосок, чья задача — удерживать её, как только коснётся камня. Пробую провернуть этот фокус, чтобы проверить работоспособность на мокрой поверхности и убеждаюсь, что всё работает, как надо. По-хорошему, стоило бы создать ещё одну трость для левой руки. Но я и так забрал слишком много материала, а новый здесь достать неоткуда. На дне этого озера есть какое-то количество скелетов, но их совсем мало и они крохотные. Не хватит и на треть подобной конструкции.

Спустя десять секунд мы выдвигаемся. Первым движется Сэмсон. Формально в качестве разведки. Коту не настолько сложно перемещаться между камнями. Но на самом деле, я не хочу отпускать Эстана в одиночное плавание. Сложно сказать, чем именно он руководствуется и какого подвоха от него стоит ожидать. По идее, призванный должен был заметить его негативные намерения, если бы они существовали. Но кто знает, какие ещё руны могут красоваться на костях мага. Вполне может оказаться так, что от "чтения" своей ауры он тоже защищён.

Сразу за ним иду я сам. Остатков энергии хватит, чтобы ударить мощной нотной связкой, гарантированно прикончив Норана. Ещё один фактор страховки.

Следом Эмили и Л'залла, управление которыми тоже лежит на мне. Замыкают Анха с Тарсом и Нэйда.

Первые несколько ярдов проходятся легко. Но чем дальше мы идём, тем сложнее становится балансировать на поверхности. Скользко, неудобно, мышцы ещё не до конца вернулись в норму. Да и как им вернуться, когда вокруг тебя холод и влага, а ты сам не так давно подвергся атаке на собственный разум. Из-за чего почти полностью отказало всё тело. По словам Нэйды, я просто рухнул на пол и через какой-то промежуток времени забился в конвульсиях. Собственно этот факт и стал основным резоном для принятия предложения со стороны оказавшегося в гостинице Эстана.

Едва не падаю в воду, удержавшись только за счёт трости и мы делаем короткую остановку, чтобы дать отдых ногам. Впрочем, это помогает не слишком сильно — за следующие три минуты я ещё несколько раз едва не срываюсь вниз. Не будь "подпорки", которая намертво вцепляется в камень, уже давно плавал в озере.