Александр Кронос - Лэрн-VI. На прицеле

— Ещё эффективнее, не попадаться. Тогда не придётся придумывать версий.

Закончив говорить, повернул голову ко мне.

— Ты ведь уже понял, как он его обнаружил, Архос? Только не говори, что не догадался. Всё ведь, как на ладони.

Покосившись на кота, я уже собирался высказать всё, что думаю о его манере вести беседу. Но потом меня озарило. Всё ведь действительно на самом виду. Рэн искорёжил мою ауру, по сути поменяв её полярность. Или проделав нечто похожее. Значит, он умеет работать с отрицательно заряженными частицами. Как минимум в той части магии, которая касается жизненной энергии. Что могло помешать ему, использовать заклинание, которое отслеживает любые манипуляции с частями тела его потомков, равно как и его самого. Если подумать, то ведь могла использоваться не только кровь. В человеческом теле есть и другие жидкости, которые реглярно выделяются из тела. Предосторожность в целом, совсем не лишняя.

При этом, что бы он там ни сделал со своим собственным телом и организмами потомков, это явно не помогало ему отслеживать их местоположение.

— О чём он говорит? Откуда ты знаешь, что использовал император?

Заинтересовавшийся Эстан не выдержал слишком долгой паузы, решив ускорить развязку. Но я решил, что для начала стоит проверить. А уже потом что-то утверждать.

— Ты можешь показать свой артефакт? Мне кажется, я знаю, как избавиться от внимания Рэна при его активации.

После недолго колебания Норан отправился в спальню. Видимо решил, что при желании мы и так выясним всё, что нужно. Скорее всего в этом убежище припрятана пара козырей, которые должны помочь его владельцу выжить в случае опасности. Но могу поспорить, маг не понимает, как я работаю с мёртвой плотью, что однозначно его напрягает. Когда видишь, как человек нарушает все известные тебе законы магической науки, желание сталкиваться с ним в открытом бою, автоматически исчезает.

Когда тот приволок небольшую пирамидку, гордо поставив её на стол, я удивлённо вскинул бровь. Первый раз вижу артефакт такой формы. Впрочем, у всех свои собственные предпочтения. Особенно в плане эстетики.

Чтобы разглядеть что-то внутри артефакта, мне понадобилось больше двадцати минут, за которые Эстан успел не один десяток раз вздохнуть. Хорошо, что не пытался уточнить, как скоро всё получится. Иначе времени ушло бы куда больше.

Всё сработало, когда я прикрыл глаза и глянул на пирамидку вместе со своими конструктами. Чувства единения не возникло, для этого рядом было слишком скромное количество кадавров. Но зато результаты разительно отличались от моего "самостоятельного анализа". Внутри артефакта обнаружилось несколько тонких белых нитей. Магия, с использованием отрицательно заряженных частиц.

Думаю, изначально эта сигнальная связка выглядела совсем иначе. Но под воздействием экспериментов Норана приняла такой облик.

Какое-то время я колебался. Как лучше поступить? Попробовать уничтожить их? Перерезать? Вытащить за пределы пирамидки? Какой вариант окажется максимально эффективным и не привлечёт внимание Рэна?

Решение пришло неожиданно. В тот момент, когда я увидел, как нити клонятся в мою сторону. Они реагируют почти, как "искры". Только не могут сорваться с места и полететь. То ли из-за того, что в них вкачан совсем крохотный объём силы, то ли по той причине, что это энергия другого формата.

В любом случае, теперь ответ казался очевидным. Я просто потянул нити к себе и буквально через мгновение они уже врезались в моё тело, сразу растворившись. Сильной подпитки это не дало. Зато появилось чувство беспокойства. Может стоило обсудить расклад с остальными? Если сейчас здесь появится стэрс, то виной этому будет исключительно моя несдержанность.

Открыв глаза, перевёл взгляд на Эстана.

— Готово. Думаю, теперь он не должен привлечь внимания императора при своей активации.

Тот быстро глянул на пирамидку и вернул внимание на меня.

— В чём было дело? Как они нашли меня в первый раз?

Вздохнув, я отрицательно покачал головой.

— Знаешь, я слишком часто выкладывал всю информацию людям, которые вроде бы производили хорошее впечатление. После чего получал удар в спину. Поэтому сейчас будет достаточно слов о том, что теперь артефакт можно безопасно использовать.

Чуть подумав, я решил что стоит добавить ещё одну фразу.

— Скорее всего.

Норан поморщился, разглядывая пирамидку.

— Вроде бы ничего не изменилось. Та же самая структура, всё на своём месте.

Котяра потянулся в своём кресле, всадив когти в обивку.

— Ты и не увидишь изменений. Для этого нужно быть чуть более особенным.

На лице мага появилась задумчивость, а я решил прояснить ещё один вопрос

— Что станешь делать теперь?

Морщины углубились и Эстан мрачно хмыкнул.

— После всего, что со мной делали эти болотные уроды, хотелось бы отомстить. Но я с трудом представляю, как могу навредить иномирцу с подобной мощью.

Мы с Сэмсоном переглянулись. И я решил, что стоит перейти к следующей части.

— Предположим у нас есть возможность нанести по нему удар. Такой, что он точно не оправится. Станет уязвим для мощных магов Норкрума. И его растерзает высшая аристократия. Или Эйльтоф. Всё зависит от того, кто успеет первым.

Я ожидал, что Эстан даст ответ без раздумий. Но вместо этого тот на пару минут погрузился в размышления, неспешно отхлёбывая сорк. Потом выдал своё решение.

— Предположим, я соглашусь. Что от меня понадобится?

— Активировать артефакт. И подгадать момент, когда Схэсса не будет во дворце.

Вот теперь в его глазах блеснула заинтересованность.

— Как вы собираетесь ударить по императору, если его самого там не будет?

Хм. Видимо соратник Эйльтофа ничего не рассказывал ему об артефакте-накопителе. Раз так, то и я пока не стану.

— У нас есть вариант. Но если сам Рэн будет в императорском дворце, то вероятность успеха будет значительно ниже. Прямое столкновение с этим парнем не переживёт никто из нас.

Тот с сомнением хмыкнул, покосившись на "псов", замерших около стены пещеры и пожал плечами.

— Пусть так. Я с вами. Но думаю, для начала стоит сменить одежду и принять ванну. Потом обсудим детали. Конечно, если вы вообще собираетесь мне что-то рассказывать.

Обиды в голосе я не заметил. Либо он очень хорошо её замаскировал. Но что-то мне подсказывало, сейчас маг может испытывать только гнев. Остальные чувства наверняка притуплены. Да и вряд ли он ожидал, что мы сразу же выложим ему всё о наших планах.

Как быстро выяснилось, душевые процедуры нужны не только Эстану. Нэйда с Анхой тоже не отказались посетить ванную. Правда ввиду того, что она была в единственном числе, делать это пришлось по очереди. Горянка бросила на меня приглашающий взгляд перед тем, как пойти, но я отрицательно покачал головой. Организм чувствовал себя полностью выжатым. Настолько, что мне до сих пор не хотелось подниматься на ноги.