Александр Кронос - Лэрн-VI. На прицеле

— Я так и знал, что с этими твоим новыми возможностями что-то не так. Что станешь делать?

Повернув голову, я устало выдохнул.

— Думать. Раз один смог избежать участи, найдя какой-то вариант, значит должен быть и другой способ.

— Угу. Например поднять самого себя в качестве некроконструкта, поймав пограничный момент.

Скептическое замечание кота, который и сейчас себе не изменяет, я игнорирую.

— Или использовать кристалл разума. Я ведь всё ещё маг, артефакт должен сработать. Если сознание пересадят в новое тело, то проблема исчезнет сама собой.

Котяра покосился в сторону двери за которой скрылся Эстан и фыркнул.

— Думаешь, тот алхимик отправился бы в мир призванных, будь у него под рукой настолько простой и очевидный вариант. Действительно, куда проще переместиться в другую вселенную, после чего неизвестное время ждать открытия портала, чем произвести операцию, для которой потребуется один надёжный человек, новое тело и десять минут времени.

Логика в его словах присутствует. Я бы сказал, железная. Не знаю, почему об этом не упомянул Норан, но раз алхимик пошёл на такой запредельный риск, значит вариант с кристаллом разума не подходил. Поверить в то, что опытный маг-исследователь мог просто об этом не подумать, было сложно.

Но если глянуть на всё это с другой стороны, то вся информация поступила от Эстана. Основной вопрос — насколько ему можно доверять? Маг был одним из узников, но кто сказал, что за это время его разум не изменился? Может он действительно спятил и придумал несуществующую проблему, чтобы… На этом моменте я застопорился. По идее, у нас нет ничего, что могло быть нужно Норану. Скорее наоборот, это у него имеется укрытие, которое мы сейчас используем и артефакт, без которого атака на дворец Схэсса будет весьма затруднительной. Как ни посмотри, это нам требуется Эстан, а не мы ему.

Морсаров растопленный жир! Почему в этом мире никогда и ничего не бывает простым? Если принять на веру, что мой организм медленно загибается, то времени на то, чтобы угрохать накопитель Схэсса, у меня совсем мало. Равно как и на поиск решения.

— Артефакт кайнарцев.

Я повернул голову к призванному, который внезапно выдал короткую фразу. Котяра сразу же развил мысль.

— Там накоплена колоссальная мощь. Возможно у меня получится пробиться куда-то, где есть подходящие условия для проживания людей.

На первый взгляд идея показалась весьма неплохой. Но потом я вспомнил, при каких обстоятельствах мы покинули те пещеры.

— Ты же помнишь, что там началось? Масса древних конструктов, готовых уничтожить любого, кто сунется к их управляющему артефакту. Думаю, у нас не будет ни одного шанса подобраться вплотную.

Сэмсон покрутил головой и снова прошёлся когтями по креслу. На этот раз вполне намеренно.

— Ничего другого мне в голову пока не приходит. Если просто закинуть тебя в портал мира призванных, то человеческое тело сразу разнесёт в клочья. Или на куда более мелкие частицы. Это самоубийство.

— Возможно всё не так плохо. Если подумать, то в Рэнхе, наполненный чужой энергией, я чувствовал себя прекрасно.

Котяра с некоторым скепсисом посмотрел на меня.

— Твои спутницы обрисовали мне ситуацию. Очень коротко. Но суть я уловил. И вот скажи мне, когда ты порывался уничтожить весь город, а то и всю империю, это ведь было обусловлено эйфорией, так? И тем фактом, что ты распылился на громадное количество конструктов. Я ни разу не слышал, чтобы один маг был способен управляться с такой армией.

Секунду помолчав, добавил.

— И характер твоей…способности. Это же отрицательно заряженные частицы? Которых в воздухе не так много. А та часть твоей ауры, которая связана с магией, состоит из них полностью. И позволь сделать предположение, за счёт этого ты и управляешься с мёртвой плотью настолько ловко.

А он ведь прав. Да и "искра", состоящая из отрицательно заряженных частиц, которая появляется после гибели любого человека, тоже намекает на связь отрицательной энергии и смерти. Рицеровы клыки… Меня убивает моя же способность. И как я предполагаю, процесс в том числе завязан на объём отрицательных частиц, которые впитывает моя аура. В Рэнхе я собрал громадный объём силы. Чувствовал я себя тогда прекрасно, но нагрузка на тело оказалась слишком сильной.

На момент появляется мысль о том, что если не использовать свой новый магический талант слишком активно, то может быть всё будет в порядке. Но потом вспоминаю рассказ Эстана. Те двое магов, о которых он говорил, явно остановили свои эксперименты после того, как поняли, что с ними что-то не то. Но развитие ситуации это не замедлило. Рискну предположить, в моём случае это тоже не сработает.

Как тогда быть? Умирать не хочется, категорически. Но и выхода я пока никакого не вижу. Может быть правда попробовать добраться до Ларэда? Сэмсон может прыгать на точки, в которых он уже был. То есть, если будем поблизости от гор, где расположен управляющий артефакт, котяра сможет перебросить нас к нужной точке. Он уже имел дело с артефактом и если получится разобраться с охраной, то есть шанс, что всё получится.

Осталось только решить вопрос с транспортировкой на Ларэд. Первый вариант, который приходит в голову — Эйльтоф. Только вот, как с ним связаться? И ещё один важный момент — исчезнут ли мои проблемы, если я окажусь в другом мире? Насколько это глобально? И как работает магия в других вселенных? Если там точно такой же расклад с частицами, то это теряет всякий смысл. Всё равно сдохну. Вот если система магии устроена другим образом, то есть вероятность выжить.

От мыслей отрывает голос Сэмсона.

— Размышляешь о Ларэде?

Покосившись на него, кривлю губы в усмешке.

— Да. У тебя же есть привязка к месту расположения артефакта — можно прыгнуть прямо к нему.

— Прыгнуть можно. Тут самый важный момент, чтобы его не переместили в другое место. А так, не самый плохой вариант. Я сейчас думал о том же самом.

Пару мгновений помолчав, уточнил.

— Но вот как туда добраться?

— Эйльтоф. Маг, которого я освободил из тюрьмы в Сванеше. Тогда он переместился на Ларэд одной нотной комбинацией. А потом забросил меня обратно.

Во взгляде призванного появился интерес.

— Всего одной связкой? На другой материк?

Я ещё раз усмехнулся, наклоняя подбородок.

— Именно так. Думаю он сможет перенести нас. Нужно только найти способ выйти с ним на связь.

Котяра прищурил глаза.

— Думаю, как только мы разнесём накопитель Схэсса, он объявится сам. Ты сказал, что он в контрах с императором. Раз так, то маг сразу явится, чтобы нанести удар.

Звучит верно. Но с Сансом всё не так просто. Если он не захочет выйти на контакт, то мы его не увидим. Значит надо придумать, как заинтересовать старого мага.