Кирико Кири - Песнь надежды. Том 3

— Таким образом?

— Никто не говорил, что будет легко, — ласково улыбнулась она.

Свет в этой небольшой комнате потух, и мы погрузились в кромешную тьму. За дверьми, перед которыми мы стояли, послышались торжественные мотивы, чем-то слегка смахивающие на военный марш. И как по команде двустворчатые двери перед нами начали раскрываться. Медленно, чтобы произвести как можно больше эффекта для зрителей.

Свет хлынул через дверной проём и в первые секунды даже ослепил. Это слегка дезориентировало поначалу, но, помня чёткие инструкции, которые нам давали, я шагнул вперёд, выходя из комнаты и услышав всеобщий:

— Ах…

Одновременно и тихий, и громкий, как ветер, который прошёлся по залу. Гадать не надо было, чтобы понять — восхищаются они бедной и несчастной невестой, которая едва не плачет от веса и задыхается от жары.

А потом глаза начали привыкать, и мне открылся громаднейший зал, ещё больше, чем прошлый, где меня и Ламель представляли как жениха и невесту. По размерам он мне напомнил ангары огромных космических носителей, где могли поместиться даже носители дронов и истребителей. С балконами, фонтаном в центре, столами у стен, где могли рассесться гости, и сценой, на которую мы, как только двери открылись, и вышли. И сейчас стояли под всеобщими взглядами, которые по большей части были направлены именно на Ламель.

Эльфы, много эльфов. Я бы сказал, что сотни эльфов. Такое ощущение, что здесь собрался весь город. Я обвёл взглядом зал, даже не пытаясь прикинуть, сколько их здесь. Кто-то стоял, кто-то сидел, но все они смотрели на нас с восхищением и удивлением, будто не ожидали такого увидеть. Видимо, Гензерия не обманула — она одела свою дочь так, что каждая девчонка умрёт от зависти и такое ещё не скоро забудется.

Мы остановились в центре сцены, пока играла музыка, позволяя рассмотреть себя. Собственно, меня и рассматривать не имело смысла: медали, кобура с револьверами, даже меч принесли с ножнами, который сейчас висел по левую сторону и добавлял мне определённого статуса.

Но явно не такого, как Ламель. По сути, под такой белой фатой, которая была практически непрозрачна, мог скрываться кто угодно, даже Диор. В принципе, что-либо увидеть сейчас было нереально, так как фата всё и закрывала.

Я взглядом поискал свою семью, которая расположилась в первых рядах. Увидел и мать Ламель, которая, встретившись со мной взглядом, кивнула. Остальных я просто не знал, поэтому скользил взглядом, не пытаясь за кого-то конкретного зацепиться. Скорее окидывал зал взглядом на поиск противников, делая это бессознательно.

Марш закончился, и зал погрузился в торжественную тишину. Теперь был наш ход.

Медленно, синхронно мы с Ламель спустились со сцены по широким ступеням к остальным, остановившись на небольшой едва заметной точке, нанесённой на пол. Для Ламель, которая благодаря платью не могла ничего под собой увидеть, была расчерчена полоса.

Я искоса следил за ней, но даже не мог сказать, как она себя чувствует. В зале было заметно прохладнее, чем в комнате, из которой мы вышли, но, даже учитывая это, вряд ли Ламель почувствовала разницу.

Мне даже хотелось спросить, как она там.

После этого начался процесс встречи гостей, что почтили своим присутствием нашу «скромную» свадьбу. Каждая пара по очереди подходила к нам и кланялась. В это же время их громко объявляли, называя имена, иногда должность и место работы. Хозяин северного порта со своей женой, Министр вооружённых сил Небесного Королевства со своей женой, начальник дворцовой гвардии с женой. Те, кто не мог похвастаться своей работой, хвастались своим родом.

Отвечали мы им лёгким кивком, как те, кто был теперь выше их по статусу. Вернее, я отвечал кивком, а вот Ламель, казалось, и вовсе не шевелилась. Нам пришлось простоять около часа, прежде чем весь зал до единого, включая мою семью и Гензерию, не подошёл к нам.

После этого мы медленно и величественно прошлись до другой части зала, где стояли пустые столы. Там нам пришлось кланяться со всеми и принимать их подарки. Вернее, мне пришлось принимать подарки с вежливой улыбкой, так как Ламель была не в состоянии двигаться. А подарки были самыми разными — от украшений и бижутерии до самого настоящего корабля, пусть и грузового. Вернее, мне дали бумаги на него, но всё равно сильно, как ни крути.

Так мы принимали подарки друг за другом, и я старался представить это всё как стандартную работу на каком-нибудь складе, где приходилось выдавать тысяче человек амуницию и форму по размеру. Только там улыбаться и благодарить не нужно было. Вскоре от всего этого у меня уже и мышцы лица болели.

После столь щедрых подарков мы медленно двинулись по коридорам к месту, где нас должны были связать союзом. Сначала шли мы, и лишь потом, следом, гости.

— Ламель, вы там как? — негромко спросил я, пока мы шли.

— Я умираю…

— Потерпите, ещё несколько часов осталось.

Мне показалось, что я услышал всхлип.

— Смотрите с другой стороны. Теперь вас все будут знать — единственная и неповторимая принцесса Ламель.

— Которая погибла на свадьбе… мне жарко, я вся горю…

— Двусмысленно звучит, — заметил я.

— Умираю…

Не позавидуешь. Мне её костюм напоминал костюмы полной защиты, когда они только начали появляться. Защищали и от радиации, и от высоких температур, и от кислот самых разнообразных, и от давления. Но вот находиться в них было адом. Да, жить захочешь — залезешь, но лишь при реальной угрозе жизни.

Мы вышли на внушительных размеров балкон, который располагался прямо перед воротами над замковой площадью. Здесь же собралось ещё больше народу, только, в отличие от гостей, то был простой люд. Он заполонил всю площадь между стенами и замком, стоя впритирку друг к другу, будто консервированная рыба в банках. Когда мы вышли на балкон, я буквально физически почувствовал их взгляды на нас.

Здесь, при народе Небесного Королевства, нас и должны были обручить.

Встав на положенные нам места, мы замерли перед эльфом, молча глядя друг на друга. До этого шумная площадь затихла, в ожидании и нетерпении глядя на нас.

— Сегодня у Королевства будет праздник, как понимаю, — негромко сказал я.

— Сегодня общий праздник… — пробормотала Ламель. — В честь нас…

— Жуть.

— Кхм-кхм, — привлёк наше внимание эльф, который был кем-то типа священника. Он обвёл нас взглядом, после чего громким низким голосом начал торжественную речь. — Сегодня, под взглядом жителей Великого Небесного Королевства, на нашей священной земле, перед взглядом наших божеств, что хранят нашу повелительницу, величайшую правительницу Королевства Небесного Гензерию-Шилен-Эльзенвелиассу, мы станем свидетелями великого обряда, что свяжет души влюблённых лентой времени воедино, сплетя их судьбу на веки вместе. Пред нами предстанут достопочтенная и прекрасная принцесса сие Небесного Королевства Ламель-Тосио-Эльзенвелиасса и отважный с честью идущий по ленте жизни старший каппер армии Майкесендерии Тэйлон Бранье.