Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

Хотел я этого или нет, но мне пришлось отправиться за ней. Не знаю почему, но сердце бешено стучало, когда я приближался к гроту. Я смотрел в его черный зев, ежесекундно ожидая нападения. Так я добрался до устрицы и принялся отрывать ее от каменной поверхности, косясь в сторону грота. Наконец, раковина поддалась, отделилась от скалы…

Собрано: 12 бритвенных устриц

+2500

…и в этот самый момент вокруг моего запястья обвилось щупальце, вырвавшееся из сумрака грота. Я бросился в сторону, но не тут-то было: следом за первым ко мне потянулись и другие щупальца, а мгновением позже показался и их хозяин — огромный спрут, обитавший в гроте.

Я уперся в Скалу ногами, рванул назад и освободился от хватки чудовища. Извиваясь как червь, я ускользнул от его щупалец и, что было сил, рванул вверх, прихватив свою добычу. Я видел, как быстро приближается водная поверхность, по которой расплескались солнечные лучи. И вот когда до глотка свежего воздуха оставалось совсем ничего, щупальце опутало мою ногу и потянуло назад.

Я начал задыхаться.

«Ну, вот и все…»- подумал я. А счастье было так близко.

Я не боялся смерти. Обидно было не выполнить задание, которое, по сути, уже было почти закончено.

Я бился, вырывался, но с каждой секундой все слабее и слабее. А спрут упрямо тащил меня в свой грот, собираясь полакомиться. Я схватился за край Скалы одной рукой. Последовал мощный рывок, но я оказался сильнее…

Сила +1

Я лишь мельком заметил сообщение, упрямо борясь за свою жизнь. Появилось еще одно щупальце, промелькнуло перед моим носом и захлестнуло за шею. Я ударил по нему острым краем раковины, и меня тут же окутало плотным черным облаком хлынувшей во все стороны крови чудовища. Но что было более важно — щупальце оставило в покое мое горло и втянулось в грот.

Теперь я знал, как мне действовать. Разжав пальцы, я дал спруту затянуть себя в грот. Но при этом я изогнулся, дотянулся до щупальца, обвивавшего мою лодыжку, и несколько раз полоснул его бритвенно острым краем раковины. Спрут до последнего не хотел отпускать свою добычу, и остался без щупальца. А я, получив свободу, рванул на свет, а потом вверх. Не успел самую малость, наглотался воды и едва снова не ушел ко дну. Но ухитрился все же схватиться за край скалы и выбрался на камни.

+ 4500

Вряд ли чудовище сдохло. Скорее, это была награда за спасение. И оно того стоило. Я отполз подальше от воды и долго лежал на животе, выворачивая содержимое желудка на камни.

Когда стало легче, я встал на ноги и глянул в воду.

Как же я теперь доберусь до берега?

Возможно, я достаточно поранил чудовище, и оно теперь долго не высунется из своего грота. А может и нет.

Рисковать не хотелось.

Повернув голову, я увидел лодку, плывущую вдоль берега. Это были рыбаки.

— Эй! Эй!!!

Орки и без того видели меня, но не спешили прийти на помощь. И лишь после того, как я начал размахивать руками, они повернули лодку к Черной Скале.

Я собрал свою добычу, рассовал устрицы по карманам, водоросли держал в руках и дожидался лодки.

— Ну, как улов? Много ли устриц насобирал? — крикнул мне один из рыбаков, державший в руке гарпун. Должно быть, он был из тех торговцев, с кем я сегодня разговаривал на рынке и знал о моей затее.

— Сколько ни собрал, все мои, — буркнул я.

— Посмотри-ка, у него самом деле неплохой улов! — откликнулся другой.

— Удивительно! И как только Большой Рашан тебе позволил себя обобрать?!

— Большой Рашан? Это чудовище с щупальцами что ли?

— Он самый. Он давно уже живет у Черной Скалы. Его еще мой отец помнит. А мой дед предупреждал моего отца, чтобы тот никогда не нырял у Черной Скалы, иначе Большой Рашан утянет на дно.

— Почему же сразу не предупредили? — спросил я, прыгая в лодку.

— А зачем? Говорят, ты сартарэш. Вот мы и решили с Куларом посмотреть: сожрет ли Большой Рашан Сына Неба или подавится?

— Подавился, — расстроил я орков.

— Ты первый на моей памяти, кому удалось вырваться из его объятий, — с восторгом заметил рыбак.

— Я очень рад.

— Может, угостишь нас бритвенными устрицами? — плотоядно облизнулся Кулар. — Мы ведь тебя спасли!

— Я добыл устрицы для Гарэша, с ним и договаривайтесь. А насчет спасения… Спасибо. Если хотите получить награду, обращайтесь к Двадару.

Орки сразу погрустнели и направили лодку к берегу…

Опасаясь встречи с Аршаком я попросил, чтобы рыбаки высадили меня подальше от порта. Несмотря на усталость и раны, я решил прогуляться до северных ворот. Перед этим я выпросил у рыбаков старую суму, куда и переложил свою добычу.

— Это случаем не красные водоросли? — спросил я их.

— А кто ж их разберет? Мы водоросли не кушаем.

Ладно, спрошу Виштака при встрече…

Вышло так, что мой выбор пути в город оказался удачным. Миновав озеро, поросшее молодым ивняком, я наткнулся на мертвого кабана — того самого. Ивовый прут пришелся ему не по вкусу, и он умер от несварения желудка. Прут по-прежнему торчал у него из пасти. Я вытащил его, и зашагал дальше.

Увидев меня, стражники попытались преградить путь, отметив мой непотребный внешний вид. Я рассказал им о стычке с кабаном и даже объяснил, где искать его тушу, коль оркам захочется отведать свининки. На том и договорились…

— Годится? — показал я Орлику ивовый прут.

— То, что нужно! — обрадовался бард. — В чем он?

— Ничего особенного, кабанья кровь, — отмахнулся я.

Задание: «Флейта для Орлика» — выполнено!

+1500

— Зови своего хозяина!

Увидев устрицы, Гарэш был удивлен:

— У Черной Скалы собирал? — недоверчиво спросил он.

— Угу.

— Видел восьмилапого Рашана?

— Видел, — кивнул я. — Только теперь у него на одну «лапу» меньше стало.

Орк посмотрел на меня с интересом. Взял устрицы в пригоршню и сказал:

— Я надеялся, что он тебя сожрет.

— Я так и подумал… Теперь отпустишь Орлика?

Орк поморщился, посмотрел на своего раба, сказал:

— Пусть идет… — заметив, как повеселел бард, он грозно добавил:- Но если умрешь, я с тебя шкуру спущу и на барабан натяну!

Задание: «Устрицы для Гарэша» — Выполнено!

+3000

Отношение с жителями Огула +2 % (всего 7 %)

Когда орк ушел, я сказал приятелю:

— Постарайся до завтра изготовить флейту!

— Нет проблем…

Потом у меня состоялся разговор с Двадаром. Во-первых, я выглядел побитым, что орк расценивал как поражение и болезненно принимал на свой счет. Во-вторых, я остался без верхней одежды, что тоже расстроило моего хозяина.

— Как чувствовал, что не следует тебя отпускать, — сокрушенно покачал он головой. — Знал ведь, что не стоит потакать варши. Что ж, будет мне урок на следующий раз. — Он ушел в дом и вернулся с новой рубахой и штанами. — Возьми, прикройся! Сына моего младшего одежка. Ему мала была, а тебе в самый раз будет.