Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

— Отправляйся на ферму к Башлаку, — сказал мне старик, — и предупреди его о том, что завтра ты заберешь Серого Охотника. Пусть он его приготовит к путешествию.

— Ты хочешь… — опешил я.

— А ты собирался тащиться в Улуг-Тар пешком? У нас не столько много времени! К тому же в Хартлане неспокойно в последнее время, бандиты совсем распоясались. С Серым Охотником будет гораздо безопаснее.

Его предложение стало для меня неожиданностью. Не скрою — приятной. Честно сказать, я скучал по своему питомцу. Вопрос лишь в том — разделял ли питомец мои чувства…

Так как мой путь пролегал через городской базар, я решил осмотреться: возможно, найду что-нибудь, что пригодится в пути? В первую очередь меня интересовали зелья. Я нашел лоток алхимика-орка и долго расспрашивал торговца о его продукции. В основном это был ширпотреб, способный заинтересовать какого-нибудь новичка. Мне же его зелья мало подходили как по Уровню, так и по Навыкам. Я остался равнодушен к составам, способным поднять Силу или Ловкость. Не прельстили меня и склянки с громкими названиями типа «Берсерк», «Истребитель», «Гроза Эльфов» и подобное. А вот зелья Исцеления я забрал все, что были. Пришлось изрядно раскошелиться, так как стоили они недешево.

Следующим на пути мне попалась лавка шамана. Надеясь на то, что орочья магия сильнее алхимии, я вошел внутрь.

Увы, и здесь меня ожидало разочарование. Большая часть товаров была рассчитана на знакомых с шаманскими способностями, в крайнем случае — на обученных чародеев. Но с пустыми руками я не ушел: прикупил несколько разномастных магических ловушек и бомб.

Покинув лавку, я прошелся по торговым рядам, в сторону оружия и доспехов даже не посмотрел — с некоторых пор я в этом не нуждался. Зато добротно затарился провизией, так как предстоящая дорога пролегала в основном через необжитые пустынные места.

Я уже выходил с рынка, морщась от запаха рыбы, пялившейся на меня с окружавших рыбачьих лотков, когда взгляд упал на нечто до боли знакомое, то, что я совсем не ожидал здесь увидеть.

Чтобы проверить, не ошибся ли я, пришлось обратиться к торговцу — пропахшему дарами моря черному гоблину.

— Это бритвенные устрицы?

— Они самые! — оскалился продавец.

— Откуда?! — Что-то не верилось мне, что этот зачуханный гоблин был способен нырнуть под Черную Скалу.

— Еще утром они мокли во Внутреннем Море, а теперь вот сохнут здесь.

— Как же их доставили в Огул так быстро? — не поверил я.

— Это будет трудно объяснить тому, кто понятия не имеет о Тропах Предков, — высокомерно заявил кьяр-ни.

— Я знаю, что такое Тропы Предков, — спокойно ответил я. — И даже однажды путешествовал по ним к стойбищу Сат-Хе.

— Тогда ты знаешь, о чем идет речь.

Да. Это была гоблинская магия, нечто вроде более привычных хумансам Порталов. С помощью Троп Предков можно было преодолевать большие расстояния в считанные мгновения. Теперь понятно, как свежие устрицы оказались в Огуле.

Почему они меня заинтересовали? Я снова вспомнил об Орлике. Жалко мне его. А Гарэш был без ума от бритвенных устриц. Даже если и не отпустит своего варши, то хотя бы на пару дней проваляется в отключке.

— Почем продаешь?

— Двадцать золотых!

— Это за все? — решил я уточнить.

— Шутишь? Штука двадцать золотых!

У меня даже дыхание перехватило от его запросов.

— Почему так дорого?

— А ты походи по рынку, поищи подешевле, — оскалился торговец.

— И что, покупают?

— Еще бы! Уходят нарасхват! Это последние остались.

На лотке лежало ровно пять устриц.

Ладно, чего не сделаешь для друга…

— Беру все!

На рынке я оставил почти полтысячи золотых и даже сам удивился собственной расточительности. В прежние времена я так не тратился. Зачем, если все необходимое можно было украсть?

Но это осталось в прошлом…

На ферме Башлака было шумно. Варги выли и скулили, рычали и бесновались. Хозяин сидел на лавке с повязкой на лбу и мучился от головной боли, его помощник Виштак тщетно пытался угомонить питомцев. Увидев меня, оба оживились.

— Слава Карракшу, ты вернулся! — прокряхтел Башлак. — Мы уже дважды посылали за тобой, но Двадар сказал, что ты ушел, а когда вернешься — неизвестно.

— Что случилось?

— С тех пор как на ферме появился Серый Охотник, нет нам покоя ни днем, ни ночью.

— Он плохо себя ведет?

— Он-то тихо сидит, но остальные больно уж шумят. Однако я-то знаю, что это он их подговорил…

— Серый Охотник умеет разговаривать? — удивился я.

— Ты понял, что я имею в виду! — рявкнул Башлак и поморщился от боли. — Не по душе ему здесь, вот и мутит воду.

— Ну, так выпустили бы его на волю!

— Нельзя. На воле Серый Охотник опаснее, чем в клетке. Да к тому же его хозяин Двадар, а он против.

С тех пор как я появился на ферме, животные неожиданно притихли. И если поначалу Башлаку приходилось кричать, чтобы я его услышал, то теперь его рев начал меня оглушать. Он это понял и резко заткнулся.

— Подойди к клетке! Он рад, что ты пришел, — сказал мне Виштак, и я увидел, как Серый Охотник, прежде лежавший на полу, стоял у решетки, пытаясь протиснуть морду между прутьев и тихо скулил. Кажется, он на самом деле был рад.

— У тебя есть красные водоросли? — спросил я Виштака.

Орк протянул мне миску с травой, сдобренной льняным маслом.

— Ну, здравствуй, бродяга! — поприветствовал я варга, потрепал за холку, погладил по голове. Он попытался меня облизать, и я подставил ему ладонь. А потом покормил водорослями.

— А от меня даже крошки не взял, — ревниво отметил Виштак.

— Он знает, у кого брать, — улыбнулся я.

Потом я покормил варга мясом и сказал:

— Завтра мы с ним отправляемся в путешествие. Подготовьте его! Кстати, я бы не отказался от седла…

— Будет тебе седло! — охотно согласился Башлак. Кажется, он готов был отдать даже самое дорогое, что у него было, лишь бы Серый Охотник покинул ферму…

Я снова постучал в дверь и переступил порог дома Гарэша.

— Опять ты?! — оскалился он. — Похоже, мне все же придется встать и вышвырнуть тебя на улицу, раз ты по-хорошему не понимаешь!

— Значит, ты не хочешь бритвенных устриц? Ну, тогда я пошел.

— Постой! Бритвенные устрицы, говоришь? И сколько их у тебя?

— Пять штук.

— Всего? — поморщился орк. — Мало.

— Уж сколько есть.

— И что ты за них хочешь?

— Ты знаешь. Отпусти Орлика на пару дней, и устрицы твои.

Гарэш задумался.

— Думаю, пару дней я смогу обойтись без варши. Договорились! Давай устрицы, да поживее!

+ 1500

Задание «Дружба познается в беде» обновлено и выполнено!

Орлик пропалывал огород. Он даже не заметил, как я прошел мимо, а я не стал его отвлекать, не уверенный в том, что моя задумка удастся. Теперь я мог его порадовать.