Ольга Валентеева - Держите декана! [litres]

– Увы, никаких, – вздохнула я. – Мальчик, который напал на тебя, учится на западе страны в академии Бильсбруг. Изучает кристаллическую структуру заклинаний. Зарекомендовал себя как старательный и надежный студент. Его преподаватели в один голос твердят, что он не мог так поступить.

– А что говорит он сам?

– Ничего, – вздохнула я. – Судя по остаточному следу, на парня было наложено ментальное заклинание. И я боюсь, что оно было украдено из схрона университета Гарроуз. Кто-то подобрался совсем близко, Дин. И самое скверное, что мы не может понять, кто и зачем.

Король уставился в стену. Лури села ближе, коснулась его плеча, оказывая поддержку.

– Какие планы на вечер? – я решила сменить тему. – Останетесь у нас? Или вернетесь во дворец?

– Я обещал Рею присутствовать на балу, – сказал Дин. – И другие гости фестиваля ждут этого от меня. Поэтому отдохну еще немного и пойду переодеваться для танцев.

– Но…

– Это мой долг, Аманда, – перебил Фердинанд. – Да и чувствую себя терпимо. Почему бы не потанцевать? Остается надеяться, что на балу меня не проклянут более успешно. Но у меня еще осталась защита, так что это будет непросто сделать.

– Будь осторожен и береги себя, – сказала я.

– Я тоже буду рядом, – откликнулась Лукреция. – И если мне кто-то покажется подозрительным, пусть пеняет на себя.

Да уж, не завидую тому, кто привлечет внимание сестрицы. Я украдкой улыбнулась, чтобы не обидеть Лури.

– Что ж, тогда оставлю вас. Отдыхайте, встретимся на балу.

И поспешила к Рею. Он нашелся в своем кабинете в университете. Мышонок выглядел еще более усталым, чем его величество. Снова дает себя знать наше проклятие? Но не признается ведь. Поэтому я просто подошла и обняла его.

– Я была у Дина, – поспешила рассказать последние новости. – Ему уже лучше, и он собирается присутствовать на балу.

– На его месте не стоило бы этого делать, – ответил Рей, заключая меня в объятия.

– Ты же знаешь Дина, он не успокоится. Кстати, вы помирились?

– Мы официально и не ссорились, – усмехнулся мой любимый. – У Дина свои взгляды на жизнь, у меня – свои. Я за столько лет привык.

– Он король, это неудивительно, – пожала плечами. – Ты сам уже выбрал костюм для бала?

Судя по лицу Рея, не выбрал и вообще не вспоминал, что таковой нужен.

– Все с тобой понятно, – легонько коснулась губами его щеки. – Идем, чтобы сегодня вечером мы были самой красивой парой.

За ближайшую пару часов мы успели перерыть весь гардероб Рея, перебрать с десяток вариантов, чтобы остановиться на одном. Затем пришлось еще час сидеть на научном совете, раз уж собрались руководители почти всех высших учебных учреждений, и лишь потом – готовиться к балу. Как именно решено его провести, я не знала. За бал отвечали преподаватели другого факультета. Что ж, будет сюрприз. Зато ровно в назначенный срок мы с Реем проходили через цветочную арку, украшенную бутонами роз, хризантемами и лилиями. Аромат стоял такой, что кружилась голова. Зал был наполнен светом и сиянием. Хотелось кружиться в золотистых искрах, сыпавшихся с потолка, ловить в ладони сверкающие снежинки, пусть и иллюзорные, и хоть на миг отвлечься от наших проблем. Но нельзя. От каждого из нас сейчас зависела безопасность Дина.

– Ты прекрасна, – шепнул Рей на ухо, а я уловила в зеркалах наше отражение. Мы действительно были красивой парой, а его серебристо-серый костюм, украшенный серебряными пуговицами и узором, гармонировал с моим бледно-голубым платьем.

До появления короля мы успели пообщаться с коллегами и даже договориться о паре совместных экспериментов. Дин, как и полагалось по этикету, немного запаздывал. Они с Лури появились через пятнадцать минут после официального начала бала. Король выбрал для костюма темно-синий цвет. Лукреция же казалась воздушной в легком персиковом платье. Громче заиграла музыка, я присела в реверансе, а заодно разглядела новые туфельки Лури на тонком каблучке. Не иначе, у Роуз заняла.

– Лорды и леди, – обратился к нам Дин, открывая бал, – этим вечером, уверен, нас ждет незабываемый праздник. Но для меня это праздник вдвойне. Хочу официально объявить, что леди Лукреция Дейлис согласилась стать моей супругой, и вскоре у Целиции будет королева.

Раздался гром аплодисментов и приветственных возгласов. Лури прятала счастливые глаза, а я немного им завидовала. По-доброму, потому что и сама любила и была любима.

– Наконец-то, – прошептал Рей.

– Да, наконец-то, – откликнулась я. – Начала опасаться, что этого никогда не случится.

– Рад, что наши опасения оказались пустыми.

Мы переглянулись и украдкой рассмеялись, чтобы не обидеть жениха и невесту. Стоит ли упоминать, что его величество открывал бал с Лукрецией? А меня отыскала Роуз.

– Я уже написала родителям и брату, что Лури выходит замуж, – заявила она. – Пусть отпразднуют, пока она не передумала.

– Правильно сделала, – поддержала я. – Братец, наверное, на седьмом небе от счастья.

– Даже не сомневаюсь. Ты бы видела, как он провожал меня в столицу со слезами на глазах.

– А ты написала, что у тебя сменился ухажер?

– Я пока еще не решила. – Роуз отвела взгляд. – Конечно, Дерек замечательный, но…

– Тебя не устраивает порода?

– Минни! – вспыхнули щеки сестры. – Как ты можешь? Он самый лучший и самый милый, хоть в человеческом облике, хоть нет. Дело в другом. Я не уверена, что наши отношения продлятся долго. Да и Дерек не говорил, что любит меня. Мы одновременно и вместе, и будто нет.

– Занятно, – вздохнула я.

– И не говори.

– Мисс Дейлис. – На ловца и зверь бежит, точнее, оборотень. – Позволите пригласить на танец?

– Конечно, – засияла Роуз и протянула Дереку руку, позволяя увлечь в круг танцующих.

– А мы чего ждем? – поинтересовался Рей.

– Приглашения, – подмигнула я.

Мышонок намек понял, обнял меня за талию и закружил по залу. Это были счастливые минуты, несмотря на то, что сама ситуация оставалась тяжелой. А после первого танца к профессорам присоединились и студенты. Я тщетно пыталась разглядеть среди них Энджела. В конце концов отыскала его в дальнем углу наедине с закусками. Он казался мрачным и угрюмым.

– Что-то случилось? – подошла к нему.

– А? – вздрогнул студент. – Простите, декан Дейлис, я не заметил, когда вы подошли.

– Задумался? – Я подхватила с тарелки канапе.

Энджи неопределенно кивнул.

– Почему не танцуешь?

– Не с кем, – с горечью ответил он.

Кстати, за минуту до того я видела Мелинду в компании Абрахама.

– Мелинда – не единственная девушка в этом зале, – напомнила Энджелу. – И сегодня праздник, так что можете пригласить меня, лорд Мориц, если ваш брат не будет против.

– Думаю, не будет, – заулыбался Энджел, протягивая мне руку. – Потанцуете со мной, мисс Дейлис?